独立したら、1000万円と親友が消えた話#2｜小さな異変

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2023年4月｜退職、フリーランスに

この時期は、景色に色がついて見えた。

大げさじゃなく、本当に。

眠そうな顔で通勤するサラリーマン。
イヤホンで音楽を聴く高校生。

なんでもない朝の光景が、
映画とかドラマのワンシーンみたいに感じた。

「自分が自由になると、
世界ってこんなふうに見えるんだ」

このまま、何でも乗り越えられる気がしていた。

2023年5月｜Aの思い描く夢

「新しいSNSを作ろうと思う」

この日、Aは事業計画書を持ってきた。

Aのやりたいことは、簡単に言うと、
“クリエイターと企業のマッチング”

頑張っている人が報われる世界を作りたい、らしい。

「どう思う？真剣に考えてきたつもりだけど」

Aは僕が出したお茶を飲んでいた。

テーブルには資料が何枚も広げられ、
空白がないほどびっしりと書かれていた。



時間もお金も相当かかるらしい。

簡単にできる話じゃないことだけは、
なんとなくわかった。

Aは、その流れで僕の働き方についても話した。

最初は、Aの案件を受ける形になるらしい。

報酬をもらいながら、事業の立ち上げをする。
納期さえ守れば、時間も場所も自由。

父の介護のことを考えたうえでの提案。

不安がなかったわけじゃないけど、
昔から知っているAとなら、なんとかなるだろうと思っていた。

最初の仕事

Aの案件はやったことのないものばかりだった。

映像や写真、デザイン以外にも、
３Dモデリングや、プログラミング言語。


時間が足りなくて、作業はいつも深夜まで。
でも、不思議と楽しかった。

子どもの頃、
布団の中でこっそりゲームをしていたときのワクワク。

あの感覚に似ていた。

いつも気づけば、外が明るくなっていた。

小さな異変

そんな日々が続いていたある朝。

水を飲もうとしたら、
なぜかうまく飲めなかった。

コップに口をつけると、
水がポタポタとこぼれる。

「ん？」

鏡を見ると、
顔の左側がまったく動いていなかった。

病院へ行くと、
「顔面神経麻痺ですね」と言われた。

原因はおそらく、強いストレスによる免疫の低下。

「後遺症が残るかもしれないので、精密検査をしましょう」

紹介状をもらって、
大学病院へ通うことになった。

2023年6月｜忘れられない電話

父のことも同時進行だった。

入院の手続きが終わると、
僕の生活もやっと少し落ち着いた。

季節はもう梅雨。

昔からこの時期は苦手。
じめじめしているし、雨に濡れるのもうんざり。

去年までは雨でも外回り。
でも、その必要はもうなくなった。

家で仕事ができるってこういうところもいい。

窓の外はどしゃぶり。

水たまりがどんどん大きくなるのをみて、
なんとも言えない優越感に浸った。

雨の音をぼーっと聴いていると、
突然、電話が鳴った。

──見慣れない番号。

嫌な予感がした。

頭に浮かんだのは、
看護師さんの言葉だった。

「緊急連絡先は、まるさんにしときますね。」

慌てて電話に出ると、知らない声。

「まるさんですか？
担当医の〇〇です。大切なお話があります。」

すべてを失うまで、あと──2年。

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