ぽよの療育施設が決まるまで⑥｜ぽよを育ててくれた場所

↑前回の続きです。

そうして、Aには4年半、Cには3年間通いました。

Aの施設について

今振り返っても、Aはぽよにとても合っていた施設だったと思います。

母親も参加できる見学会やイベントがあり、私自身も何度か足を運びました。

また、施設で撮影した写真をインターネットで購入できたのですが、そこには楽しそうに笑うぽよの姿がたくさん残っていました。

保育園の担任の先生がAへ見学に来たこともありました。

その時、指導員の方々の声かけや関わり方を見て、「すごいですね」と感心されていたのを覚えています。

ただ、ぽよが通っている間に、職員の入れ替わりは頻繁にあり、施設管理者も3回変わりました。

最初の管理者からは、

「小学校3年生くらいまでは見られますよ」

と聞いていました。

ですが、最後に着任した施設長は方針が違っていたようで、
• この施設は未就学児をメインに見ている
• 小学生になると物足りなくなってしまう
• 体力も有り余ってしまう

という理由から、

「1年生の間に別の施設へ移行したほうがいい」

と言われることになりました。

こうして、また新たな療育施設探しが始まりました。

↑ Aを卒業した時と、思い出深い出来事については、こちらの記事に書いています。

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Cの施設について

現在のぽよは、場所見知りや人見知りはあまりありません。

ですが当時は今よりずっと臆病で、新しい場所では泣いてしまうことも多かったように思います。

Cでは、母親と離れて1人で個室に入ることが怖かったようで、最初の頃は私も一緒に部屋へ入り、レッスンを受けていました。

けれど少しずつ人や環境に慣れ、やがて1人でもレッスンを受けられるようになりました。

そのうちに指導員の方にも心を開き、身体をもたれかけて安心したように身を預ける姿も見られるようになりました。

その姿を見た時、

「この場所も、ぽよにとって安心できる場所になったんだな」

と感じたのを覚えています。

指導員の方々は、いつも笑顔で、ぽよだけでなく親の私まで肯定してくれました。

私が見学していると気さくに話しかけてくださり、大変なことには共感し、ぽよが出来るようになったことは我が子のことのように一緒に喜んでくれました。

私はもともと人見知りで、さらに子どもに発達特性があることで、保育園の保護者の集まりにはほとんど参加していませんでした。

ぽよのことを話せるのは、古くからの親友と家族だけ。
(現在は仕事でお休みをいただく関係で、職場の人には事情を話しています)

だからこそ、特性を理解していて、寄り添ってくれるCの指導員の方々の存在に、私自身とても救われ、癒されていたのだと思います。

Cでは毎回、ひらがなで大きく名前を書いた紙を見せながら、

「◯◯ ◯◯くーん！」

と呼ぶレッスンがありました。

けれど、ぽよは最初の数年間、本当にまったくの無反応でした。

それでも指導員の方は、毎回満面の笑顔で名前を呼び続けてくれました。

私は、すぐ結果が出ないことを続けるのが苦手です。

そのため、

「こんなに一生懸命やってくれても、ぽよには何も響いていないんじゃないか」

と思ってしまうこともありました。

ですが、その積み重ねの中で、名前を呼ばれると手がピクッと動いたように見える瞬間が、時々出てくるようになりました。

本当に、気のせいかと思うくらい小さな反応。

そしてまた、しばらく変化のない日々が続きました。

けれど、ある日。
自宅で名前を呼ぶと、ぽよが手をまっすぐ上に挙げて、返事をしてくれたのです。

声は出ていませんでしたが、確かに「お返事」でした。

それは、ぽよが5歳になって少し経った頃。

Cに通い始めてから、2年以上が過ぎ、ようやく積み重ねが実を結んだ瞬間でした。

あの時の驚きは、今でも忘れられません。

そこからも気まぐれでやらない日はありましたが、少しずつ返事をしてくれる頻度が増え、現在ではほぼ100％近く反応してくれるようになりました。

もちろん、自宅でも名前を呼ぶ練習はしていたし、保育園、Aでもしていたと思います。

それでも私は、Cで根気よく続けてくださったレッスンの積み重ねが、とても大きかったと感じています。

Cでは、たくさんのおもちゃや教材を使ってレッスンをしていました。

ぽよが気に入ったものは、同じものを家で購入することもよくありました。

実際に遊んでいる様子を見られるのは、とても参考になりました。

Cは未就学児のみの施設だったため、保育園卒業と同時に退所しなければいけませんでした。

ですが、同じグループに小学生向けの母子通所施設があることを知り、私はそこにも通わせたいと思っていました。

――それなのに、私は突然、Cを辞める選択をすることになります。