【雑サメ。#22】　手仕事／第5章　危険物は排除しない前提（普通に隣にいる編）

ある日、神殿の奥にいると言われる女神にクレームを入れた。
姿は見たことない。

「もうちょっと検品しっかりしてくれませんか」

直後に手紙がひらりと落ちてきた。
「モウイッパイイッパイ　文字化け」

……こちらがもっと余裕持った方がいいのかな。

◻︎◻︎

炊き出しに行くと、おばちゃん達が困っていた。
いつも包丁研いでくれる人が出かけてて、帰ってこないらしい。

「今すぐってわけじゃないけど、切れにくいって地味にストレスよね」
とため息をつく。

「研げばいいのか？」

近くで廃材を片付けてたミカルがやってきた。

「十本か。結構多いな」
「不特定多数で調理場回すからねえ」

おばちゃん達がこくこく頷く。

ミカルは地面にぽんと、水に浸した砥石を放り、片膝を付く。
二、三回動かしたところで「ちょっと研ぎにくいな」と止まる。

ああ、借り物だからか。

「砥石変える？」と聞くと、
「いい、これで行く」とまた研ぎ出した。

最初はゆっくり。途中で慣れたのか手際よく研いでく。

同じ姿勢で、同じ速度で。見てて気持ちいいやつ。

誰に倣ったの？って聞いたら
「昔一緒にいたやつ」
と一言。

眺めているうちに、あっという間に研ぎ終わってしまった。

「すごいわね！ミカルくんピカピカじゃない！」
「細石で仕上げた方が丁寧だろうけど、調理場ならこれくらいでいいだろ」
「キレイね〜」

刃の表面を水がするんと流れていく。
光が反射して切っ先の境目が分からない。

包丁を無邪気に見つめていたおばちゃん達が、黙った。

まな板とトマトを持ってくると、包丁の刃を垂直に乗せる。
置いただけなのに、重みだけでトマトはするする切れていった。

「ミカルくん、包丁切れすぎよ〜」
「ありがたいけど、スルッと行きすぎて、ちょっと怖いわ〜」

おばちゃん達から困惑の声が上がる。

「次からは気をつける」

ミカルは呟いた。
少しだけシュンっと存在が小さくなった気がした。

◻︎◻︎

神殿に帰って自室へ。
ミカルにもらった針と糸を取り出す。あと服も。

「何やってるんだ？」
ミカルが声を掛ける。

「服。直すの」
「服？」
「女神が送ってくれたやつ。不良品だけど、直せば着れるやつ」

「女神か。いい加減だもんな」

ミカルは目を瞑った。

「女神って昔からああなの？」
「さあな」

袖口が縫い付けられたり、ポケットが通らない服たち。
逆に言うと、そこを繕い直せば普通に着れる。

布を傷つけないように、糸をそっと切って解く。
まち針で止めて、少しずつ縫っていく。

「結構手間だな」
「うん。けど嫌いじゃないんだよね」
「ふーん」

縫い目はぐちゃぐちゃ。家庭科は得意ではなかった。下手の横好き。

「手伝うか？」
「針持ったことあるの？」
「まあな」

ミカルは糸を通して服を手に取る。

「ミカル器用だよね」

縫い目の揃い具合にため息が出る。

「普通だろ？」

まとめて針先に詰めて通していく。運針？だったかな。手慣れてる。

「誰に習ったの？」
「さあな」

ミカルは軽く息をついた。

「まあ、けど手元動かすと落ち着く」

いらなくなった糸や生地がコロンとポリゴンに戻っていった。

しばらくするとミカルの手伝いもあって、服は無事に着れるようになった。

「ありがと！！！」

お礼を言うと、
「ん。」
短く返事をして、自分の部屋へ戻って行った。

窓を開けると冷たい空気が入る。
街の明かりがぽつぽつ灯る。