48歳コンビニバイト〜おでんの汁で世界を救う〜｜第6話 『 缶コーヒーも高くなったよね〜 』

※本作品は"捜索"です。
  『コンビニバイト舐めるなよ！』
  そんな気持ちで、今日も飴を舐めながら…
  いつか辞めよう機会を伺ってます。

※登場するポテチや長ネギに苦情殺到です。
  食べ物は粗末に扱えません……。
  でも、フード男と蛇に過失があります。 

※本作品を読んだあと。
  コンビニでは事件は起きてません。
  事件は、作者の脳内で起きてます。
  また、読者の脳内で、事件が起きても
   一切の責任を負いかねます。

※本物語は全10話で完結します。
  つまり、あと4話です。 
  5話で完結しなかった事を悔いてます。
  残り半分で、何を始めて終えるのか……。
  作者にもAIにも分かりません。
  長ネギだけが知っていそうです。

※毎日更新してます。
  ……もう、ネタも飴も溶けました🥲

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48歳コンビニバイト
〜おでんの汁で世界を救う〜
第6話 『 缶コーヒーも高くなったよね〜 』
◇ ◇ ◇ ◇ ◇

「……は？」

缶コーヒーの微糖を握ったまま、大木健次は固まった。

夜明け前の空気が、店内へゆっくりと流れ込んでくる。

数十分前まで修羅場だったコンビニは、今では警察官たちが慌ただしく現場検証を進める場所へ変わっていた。

強盗はすでに連行された。アオダイショウも保護され、売り場には散乱した商品の片付けだけが残っている。

ようやく終わった…誰もがそう思っていた。

しかし、一人の警察官が防犯モニターの前で険しい表情を浮かべていた。

「大木さん」

「……はい？」

「少し、この映像を見てもらえますか。」

健次は缶コーヒーを片手に立ち上がり、モニターの前へ歩いていく。画面には、少し前の店内が映っていた。

強盗がレジを荒らしている。

警察官が映像を一時停止した。

「ここです」

映像の隅。

売り場が騒然としている、そのわずかな時間。裏口の勝手口から、一人の黒い人影が静かに入り込んでいた。

「……誰じゃ？」

健次は思わず画面へ顔を近づける。

男は騒ぎなど気にも留めず、真っ直ぐ事務所へ向かって歩いていく。

「現金は触っていません。
　そして、レジにも近付きません」

「じゃあ何を？」

「金庫です」

映像は続く。

男は事務所の金庫を開け、中から分厚いファイルを取り出していた。

紙幣ではなく、書類が狙いのようだ…。

「確認したところ、なくなっているのは
　来月の勤務シフトと従業員情報をまとめた
　管理ファイルです。」

「……え？」

健次は固まった。

「個人情報じゃないですか」

「そうです」

「現金より困るじゃろ！」

思わず叫ぶ。そこには、ミクの住所も連絡先も、自分の雇用情報も入っている。

店の運営資料までまとめられた大事な書類だった。

「それが全部……持ち去られています」

健次は頭を抱えた。
現金が盗まれるより胃が痛い。

「犯人の顔は？」

「残念ながら……」

警察官は首を横へ振る。

「フードを深くかぶっていて…
　確認できませ。」

「何か特徴は？」

「一つだけあります」

映像を拡大する。

「靴です」

黒いズボンの裾から、鮮やかな黄色のスニーカーが見えた。派手な色で、一度見れば忘れない。

「黄色……？」

健次はゆっくり振り返る。
店内が妙に静かだった。

現場検証をしていた警察官まで、全員同じ方向を見ている。

その視線の先には、一人の男。

パイプ椅子へ腰掛け、なぜか長ねぎを膝へ乗せて優しく撫でているジャージ姿の男だった。

健次はゆっくり近付く。

男は引きつった笑顔を浮かべる。

「いやぁ……終わってよかったですなぁ〜」

誰も返事をしない。

「ヘビも無事でしたし」

誰も笑わない。

「平和が一番ですなぁ〜」

健次は静かにしゃがみ込んだ。

「……なあ」

「はい？」

「ちょっと足を見せてくれんか？」

男は固まる。笑顔も固まる。

……。

…………。

…。

「いや、その……」

「見せて！」

「今日はちょっと……」

「見せろ！コラァ！！」

観念したように男が足を前へ出した。
そこには鮮やかな黄色のスニーカー。しかも、新品同然だった。

「……」

健次は無言で警察官を見る。
警察官も無言で頷く。

ーー次の瞬間だった。

「しまった！」

ジャージ男は椅子を蹴飛ばし、一気に出口へ駆け出した。

「逃げたぞ！」

数人の警察官が同時に動く。

店内を全力疾走。

ジャージ男は自動ドアを抜けようとするが、その前に若い警察官二人が飛び込み、あっという間に取り押さえた。

「離せぇぇ！」

床へ押さえ込まれながら男が叫ぶ。

「わしは盗んどらん！」

「じゃあ何をしに来た！」

「ファイルを……」

一瞬、口を滑らせる。

「あっ？」

店内の全員が固まった。

「……続けて」

年配の警察官が静かに言う。同時に、男は肩を落とした。

「事務所のファイルを……
　買い取ろうと思って……」

「買い取り？」

「ちょっと興味があって……」

「犯罪への興味はしまっとけ！」

健次のツッコミが炸裂した。

こうして、強盗騒ぎの裏で暗躍していたもう一人の男も、あっけなく身柄を確保された。

夜明け前だった空は、少しずつ白み始める。

追加で到着したパトカーの赤色灯が、静かな街並みを照らしていた。

すべてが終わった頃…健次は店の外へ出る。

制服は汚れ…髪も乱れ、身体中が痛い。

店先の縁石へ腰を下ろし、二本目の缶コーヒーを開けた。

「はぁ……」

四十八歳で独身。
深夜アルバイト歴三年。
ただ静かに夜勤を終えるだけのはずだった。

それが一晩で…ヘビと格闘し。
強盗を取り押さえ。
個人情報の流出まで防ぐことになるとは…。

人生は、本当に予想できない。

「店長」

ミクが笑顔で近寄ってくる。

「事情聴取、終わりました！」

「そうか…」

健次は缶コーヒーを飲みながら頷く。

「今日は一生分くらい働いた気がする」

「それより」

ミクはスマートフォンを差し出した。

「これ、見てください！」

画面にはニュースサイトが表情されており見出しには、大きな文字が並んでいる。

『深夜のコンビニで強盗を制圧　
　四十八歳アルバイト店員の奮闘』

記事の横には、必死な表情で強盗を押さえ込む健次の写真。

「……なんじゃ？これ」

閲覧数はものすごい勢いで増え続けている。コメント欄も賞賛で埋まり始めていた。

「店長、バズってますよ。」

将来への不安ばかり抱えていた男の人生へ、思いもしなかった追い風が吹き始めていた。

だが、その静かな朝も長くは続かなかった。

店の自動ドアが開く。

ゆっくりと現れたのは、黒いスーツを着た大柄な男だった。

男は健次を真っ直ぐ見つめる。

そして低い声で一言だけ告げた。

「……例の荷物は、
　まだここにあるんだろうな？」

健次は缶コーヒーを持ったまま固まる。

「……え？」

終わったはずの夜は……
まだ終わっていなかった。

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