創作大賞は、なにを生むための賞なのか◇04

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創作大賞は、なにを生むための賞なのか

noteの経営構造と新人発掘の仕組みから考える

Ⅴ 作家のいない市場

① ばななモデル
 
noteの収益源は、手数料収入、note pro、コンテストなどの法人向けサービスにある。厳密な意味でのキャッシュカウではないけれど、現在の金のなる芽くらいに呼ぶには問題ないと思う。
 
問題は、これを知ったときのわたしが「は？」って思ってしまった状況のほう。
 
なぜなら、noteに出会ってからずっと、noteは「エッセイや日記を無料で投稿するサイト」だと思っていた。ここがSubstackやMediumとは決定的な違いだと思っていたのだ。もちろん、両者にもブログ的なものはあるけれど、どちらかというとニュースレターや専門書的な文章が主軸という印象が強い。
 
一般人のエッセイや日記を収益化したところで、数十億を動かせるなら、この国は空前の文豪ブームなのかと思ってしまう。なので、プロ作家の主戦場くらいに考えていた。
 
しかし、実際はプロを名乗る作家は多いけれど、いわゆる著名な作家（文学賞・ベストセラー級）は、びっくりするほど少ない。しかも、noteで作品を発表している作家は、いるのかどうか怪しい程度。新作発表に絞ると、皆無に近かった。わたしの知る限りでは、吉本ばななくらいだろうか。
 
よく考えてみれば、著名な作家ほど、noteで作品を発表するというのは、けっこうリスキーな選択なのだと思う。編集や流通、既存読者などなど、捨てるものが多いから。
 
では、吉本ばななはなぜ、という問いには、noteが最前線と語るばなな自身が、すでに答えを出していた。端的に言うと、「本を出版社経由で売る代わりではなく、本を書くまでの生活と時間を支える基礎収入」ということらしい。
 
正直、なにを寝ぼけたことを、とは思った。あのクラスの作家が生活や時間を支える程度の資金なんて、もう一生ぶんあるだろうに（直観）。まったく世代ではないわたしが、あなたの書籍を何冊読んで、どれだけ泣かされたと思っているのか。
 
というか、「noteから書籍化もしてない？」と、やや意地悪なわたしから見ると、ちょっと支えられすぎな気もする。けれど、本人がおっしゃっているのだから、そういうことにしておくとして、noteがプロ作家の新しい主戦場になるには、制作過程から作品までを販売し、のちに加筆修正して書籍化するという「ばななモデル」を採用するか、著名ではない作家による販売に限られてくるのだと思う。
 
ぜんぜん関係ないけど、ばななはイノベーターだったんだね。
 
ということで、いまだ解決していない「決算上に載っている市場がnoteのどこにあるの？」という、わたしの疑問は次節にまわる。
 
② 見えない有料経済圏
 
前節では、吉本ばななに対して直観的嫉妬という新しい感情を披露した。今節では、「決算上に載っている市場がnoteのどこにあるの？」という疑問を解消していきたい。
 
実はこれ、世間知らずなわたしの見落としだったという、つまらないオチだった。
 
わたし自身が他人の投稿をあまり読んでいないからなのか、アルゴリズムの影響なのかは知らないけれど、わたしが普段目にする無料投稿圏と、決算上の売上につながる有料経済圏が、シンプルに存在していた。
 
今回、わたしが見て回った範囲で言うと、有料記事には専門性のある内容が多かった。経済、医療、ビジネス、自己啓発、ソフトウェア開発などの分野で、知識や経験、具体的な方法を提供する記事が販売されている。
 
また、著名人による発信や、実用的なノウハウを扱う記事も多く見られたし、noteで稼ぐ方法なんていう胡散臭い記事まで販売されていた。
 
ただ、重要なのは内容がどうこうではない。人気の度合いはまちまちだけれど、十分に収益として成り立っているであろう記事やメンバーシップは数多く存在していて、「知名度や認知度に依存しない独自のテキスト経済圏が確立している」ということだ。
 
ここまで読んだあなたは、すでにわたしの無知を知っていて、笑っていたかもしれない。そんなあなたを想像すると、顔が熱くなってしまう。はずかしい。
 
なので、ハニカミながら実際に調べてみると、noteの公式でも、テック・AI活用、SNS・コンテンツ運用、複業・在宅ワーク実践、デザイン・動画制作などが急上昇カテゴリを占めていた。概ね印象と一致する。
 
ここで、わたしはひとつ気が付いたことがある。人気記事やメンバーシップを見て回った範囲では、エッセイや日記に比べて、無名な書き手による小説は見つけられなかった。正確に言うと、販売はしているものの、人気があるものを見つけられなかった。
 
③ 小説の購入導線
 
これには、明確に説明できる理由がある。
 
まず、エッセイと小説は、上記とは読むものが異なる。上記は情報を読むのに対して、エッセイは人を読む。小説は物語を読む。これが収益化の難度の違いになるのではないか、とわたしは考えている。
 
さらにエッセイは、本文から人物像が見えやすく、身近な出来事から共感や応援という心理を生みやすいので、そのあたりが購入導線になっているのではないかと見ている。
 
一方で、小説の一般的な購入導線は、noteではほぼ皆無なのだと思っていて、購入の障害がみっつに数えられる。
 
一つ目は、作家のストーリー性が必須であること。
 
読者が書籍を購入するまでの導線には、実は受賞歴、既刊作品、書評、出版社、メディア化実績、推薦者、作者の人物像などがある。これらは作品の面白さそのものとは関係ないけれど、作品のバックグラウンドは信用という判断材料になっていて、お金を支払う価値に直結している。
 
なにもないところから唐突に売れ出すなんて現象を、かなりの読書家を自負するわたしでも知らない。この場合は、ほとんど無料から徐々にファンがついて、書籍化という流れになると思う。
 
二つ目は、読み終えるまでおもしろさがわからないこと。
 
冒頭のフックが強い作品もあれば、前半では魅力がわからない作品もあるし、最終盤でそれまでの流れを大きく変える作品だってある。もっとも伝わりにくいのは、複数回読むことが前提となっているであろう、おもしろさがすぐにはわからない作品だ。
 
作品の評価は、構成や文体、題材、読者の好みによって大きく左右される。
 
あまり悪くは読まれたくないけれど、多くのラノベに見られる、カタルシス主義・男性中心的な女性表象・単純化されたシナリオ・キャラ絶対主義といった、いわばテンプレの中で、どう表現するかによって差別化を図る戦場とは違い、一般文芸や純文学になればなるほど、中央値のない娯楽なので、より有料販売が不利なのだと思う。
 
プロ作家でも盲信している方はいるけれど、W理論なんてただの幻想にすぎない。結果から見た統計的な傾向としてはありうるけれど、読み手個人があんなものに収束することはない。
 
読み手の背景や読書習慣、媒体によって読み方が大きく異なることは、OECD（経済協力開発機構）の「21st-Century Readers」全編にわたり、科学的なデータに基づいて証明されている。やっぱり直観はいい加減なんだよね。
 
みっつ目は、売り方に工夫が必要とされること。
 
ほかのカテゴリに工夫が不要という意味ではなくて、極めて強い運とマーケティング力が必要であるということ。
 
自分で書いた小説でさえ読みたいと思えないのに、他人の小説を、しかも有料で読めと言われても、「え、無理」となってしまう。一度でいいから読んでみて、というアプローチが小説には効かない。
 
ほかのカテゴリ、特に専門的なものは、そもそも扱っている分野がフックになっていたりするので、アプローチの選択肢も増える。この違いはかなり大きいと考えている。
 
noteの有料経済圏は、文章そのものが売れている市場だった。
 
それも推定、数百万円／年単位で収益化に成功しているクリエイターは、わたしの見た限りの印象だと0.001％ほど、つまり120アカウントはありそうだった。
 
このあたりは、noteが詳しい数字を公表していないので、正確な数字はわからない。公開情報では、年間売上上位1,000アカウントの平均が、約1,515万円に達しているらしい。それもとに考えると、0.01％相当——1,000アカウント程度は存在することになる。
 
ただし、この平均の分布が平坦で綺麗に並んでいたらの話なので、1アカウントでも極端に抜きに出ていれば、この数字は単なる神話にすぎないとも言える。
 
とはいえ、わずか1アカウントが数十億円を稼いでいるというのは、平均額を見ると、数学的には否定できない。けれど、経済圏として考慮すると、まず考えにくい。なので、もしかしたら、わたしの見た数字のほうがわりとリアルなのかもしれない。
 
とりわけ、決算上の数字との整合も、これでなんとなく納得がいく。
 
ただし、その中心は文学作品ではなく、課題を解決する情報、書き手への信頼、継続的な関係性に対してお金が支払われる市場のようだ。

2026年6月 / 創作大賞は、なにを生むための賞なのか
Author: Kumori Amane
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