血の繋がらない娘の、ウェディングドレスを見た日

先日、娘の結婚式の衣装合わせに行ってきた。


正直に言うと、当初はちょっと面倒くさいなぁと思っていた。
衣装にはあまり興味がないし、この日は朝から他の予定もみっちり入っていたのだ。

さらに、前日ちょっとしたことから、妻と少し険悪なムードになっていたから尚更、気が重かった。
長年夫婦をやっているから、口を利かないわけではなかったが、お互い言葉少なめでテンションは上がらない。

おまけに、到着時間を勘違いして10分ほど遅刻。
こんな日に限って…。

そんな調子で、ボクたち夫婦は

衣装合わせの会場にテンション低めに到着した。

案内された部屋には、今回の主役である2人がニコニコと並んで座っていた。
そして、左手薬指に何やら光るものが見える。

「この日に合わせて、つけてきたらしいよ」
妻がこっそり教えてくれた。

たったそれだけで、ボクたち夫婦のテンションが上がり始める。

それに加え、ボクたちは結婚式を挙げていないから、こうした打ち合わせそのものが新鮮で、説明を聞いているだけなのに妙に楽しくなってきた。
いつの間にやら機嫌もなおっている。

ちょろい夫婦だ。

── 衣装合わせが始まった。


まずはボクのモーニングから。
選べる衣装は2パターン。
少なっ！！
即決し、一瞬で試着まで終わった。

続いて妻の黒留袖。
数種類の中から、派手すぎず地味すぎず、好きな花が入ったものを選ぶ。
こちらもサクっと終わる。

そして、いよいよ娘の番だ。


ウェディングドレスを前に、あーでもないこーでもないと笑いながら悩む娘。たまに妻も参戦して、一緒になって選んでいる。

そんな嬉しそうな2人の背中を
ボクもきっと嬉しそうに眺めていたと思う。

もうひとりの主役である王子も、終始デレデレしているように見えた。

とりあえず候補を3着に絞り、娘は試着室へ入っていった。

── ガチャリ。



扉が開いたそこには、ウェディング姿の娘が立っていた。

初めて見るわが子のその姿に、嬉しさとも、驚きとも、寂しさとも、恥ずかしさともつかない、いろんな感情がごちゃ混ぜになって、なんだか頭がぽ〜っとする。

ドレスと心をフワフワさせながら、こちらへ歩いてくる娘は、少し照れくさそうだった。
それを見ているボクも何だか気恥ずかしくなってきて、目を合わせられなかった。

でも──

とても、よく似合っていた。

撮影をしながら試着は続き、ウェディングドレス3着とカラードレス1着を終えたところで、ボクたち夫婦は先に帰ることにした。

本当は最後まで見たかった。
王子のタキシード姿も。

でも家では、モンちゃん(犬)がひとりでお腹を空かせて待っている。
気づけば予定より30分もオーバーしていた。
楽しいときは、時間が経つのが早い。

その帰り道、ボクたち夫婦はすっかり元通り。
ぺちゃくちゃと話しながら、上機嫌で帰った。

その後も、衣装合わせの日を思い出しては写真を見て、ひとりでニヤニヤする日を過ごした。

でも、そんな時どうしても考えてしまうことがある。
それは、

ということだ。

何度か書いてきたが、ボクと娘に血の繋がりはない。
今回結婚する娘と一緒に過ごし始めたのは、3歳くらいの頃からだ。

愛する妻のお腹に生命が宿る喜び、オギャーと生まれる瞬間、まだ会話も出来ない赤ちゃんの頃の子育て。

そういったものが、ボクの中にはない。

だからときどき、父親として大事な何かが欠けているんじゃないかと思うことがある。
もちろん養父となってからも、完璧な子育てができたとは思わない。

それでも、今回のこの衣装合わせで思ったことがある。

完璧とは言わないまでも、自分が思っているほどダメな父親でもなかったのかな、と。


あの衣装合わせの空間にいた人、みんなが笑っていた。
ついこの間まで、鼻を垂らしおねしょしていたあの娘が、幸せそうに笑い、みんなに祝福されるような子になってくれた。
それだけでいちおう合格点なんじゃないだろうか。


あの日の衣装合わせは、ボクにとって

“父親としての答え合わせ”だったのかもしれない。

ボクは妻にウェディングドレスを着せてあげられなかった。
だから、娘にそんな思いをさせないでくれる王子には感謝しかない。
ありがとう。


今の世の中、いろんな形があるし、結婚がすべてではないだろう。
でも、だからこそ、「この人と結婚したい」と思える相手に出逢えたことは、やっぱり素敵なことだと思う。

おめでとう。
ふたりで幸せになるんだぞ。

お父さんとお母さんは、君たちの幸せを願っています。

あとがき

ここまで結婚式と書いてきたが、実は結婚式はしない。
正確には、今回の衣装合わせは披露宴のためのものだった。

結婚式をしない理由。
それは……

恥ずかしいから。

どうやら娘は、自分が主役になるのが苦手らしい。

「そんな理由で！？
恥ずかしがり屋すぎやろ」

そう言って笑うボクに、妻はひとこと。

「誰かさんにそっくり」

そんな誰かさんは最近、涙腺も緩みがちだ。
でも、この衣装合わせで泣きそうになることはなかった。
感動よりも楽しいが、この日は勝っていた。

でも本番はどうだろう。

とりあえず、嬉し涙はとっておいた。

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