雨降らないから地固まる、不在時水やり対策はナウシカスタイル｜ベランダ産ジーンズ05

作った土で綿と藍を育てる自作ジーンズ”逆”5か年計画、3年目夏。毎日かいがいしくお世話をしているけれど、ついにお盆休みの季節が来た。

今日は、お盆休みに家を不在にしても枯らさないための工夫の話だ。

<ここまでの流れ＞
ベランダで綿と藍を育て、糸にして染めて織るジーンズ"逆"5か年計画の綿栽培は割と順調な滑り出しだ。コンポストで連作障害を防げることも確認し、綿はわずか45年（!!）で想定収量に到達する。2年連続で全滅していた藍の栽培もようやく軌道に乗った。

1.3年目までの軌跡

前職は金融機関だったので、当時、お休みはカレンダー通り。お盆と正月だけが長い休みだった。やはりお盆休みには思い入れがある。

そしていま東京で務めているけれど、東京があまり好きではない。だから盆正月は東京を離れたいし（コンビニは好きだけど、24時間営業コンビニは嫌いだ）、お墓参りもしたいし、ゆっくりした環境でゆっくり本を読みたい。

でも、お盆に自宅を長期に不在にするのは、夏が大切な綿・藍の栽培とは相性が悪い。ところがこれまでの2年間、お盆休みは問題にならなかった。

栽培1年目。
体調を崩してどこにも行かなかった。家で本を読んで、中古で買ったPS3でFF13を遊び、「ゲームオブスローンズ」を通して鑑賞した。ベランダ綿農家としては、栽培の穴を開けなくていい状況だった。
※そもそもこの時点で藍は全滅しています

栽培2年目。
仕事のトラブル対応でお盆休みをとれなかった。裏返すと、やはりベランダ綿農家としては、水やりも普段通りだった。
※再び、この時点で藍は全滅しています

いよいよ、栽培3年目。
今年はお盆休みをとりたい！　問題は、家を空けている間の水やりだ。まして、連日過去最高気温を更新する猛暑なのだ。

綿も藍も、何か工夫をしないときっと、アウトだ。

2.対処方法検討

考えた選択肢は3つ。

• ほっとく：不在中に雨予報が多ければ別に構わないし、晴予報でも「綿と藍、俺はお前たちを信じる！」何とかなりそうな気もする。が、怖い…。避けたい。

• 底面給水：いま使ってるのは不織布鉢で、毛細管現象を妨げる底石もなく、このままできるのでは？

• 水やり装置：何かを用意する？作る？

…実際にお盆休みで家を空ける前に、ちゃんとリハーサルをしよう。まずは2日、水をあげないでもつか。

3.底面給水

まず、でかい鉢皿を買った。底面給水の検証試験だ。

3.1.底面給水検証試験1回目

1日目、朝、出勤前。全鉢に普段通り水をやったうえで、底皿に2-3Lの水と数滴の酢を入れた。

ちなみに、底面給水はたまっている水に雑菌が繁殖する可能性があるということで、その殺菌が重要だ。なにやらお酢がいいらしい。ということで、お酢を入れてその対策とした。

帰宅後、「どれだけ水残ってるかなあ」とウキウキして観察。

…ところが、鉢皿はカラカラである。予想外だ。あれ…？

「2日目がもつか」という実験のはずが、「そもそも1日の水足りてなかった」のだ…。思えばこれまで、帰宅後はいつも葉がシオシオになっていたが、これ、実は無視してはいけない状態だったのだ。。。

振り返り：そもそも、1日分の水足りてない…？

3.2.底面給水検証試験2回目

実験2回目、1日目、朝。そもそも、普段の2倍くらい水を上げ、ちゃんと鉢の底から水が出た。

その上で鉢皿にまた2-3Ｌの水を（お酢とともに）ためた。ナミナミである。
そして、帰宅後に観察。なんと、またカラカラだ。

でもこれ以上、朝の水やりを増やすことはできない…。もう水やり量は物理的にマックスだ。しかもこれ以上鉢皿を深い皿にすると、根腐れもしそうで怖い…。

振り返り：まだまだ、水足りてない…？

3.3.底面給水検証試験3回目

実験3回目、1日目。鉢底から水が漏れる量を水やりし、鉢皿にまたもナミナミと（お酢入りの）水をあげた。

そのうえで、対照実験だ。アルミホイルで不織布ポットの周囲・上面を覆う2鉢と、そのまま暴露状態の2鉢。これで、葉からの蒸散以外の鉢表面や土面からの蒸発を防ぎ、真水部分（＝光合成・蒸散による蒸発）だけなら2日持つのか。

「今度こそ！」とウキウキして、帰宅。

ちょこっと水が残った！！！！
ようやく、底面給水の意味が出た。アルミで覆うコンフィグレーションは有意だ。

3.4.底面給水成功の証

底面給水で2日持つことを証明できた翌日、久々の雨が降った。土の観点では、3日連続で土が湿っていたということだ。今年はカラ梅雨だったので、おそらく今年の栽培が始まってはじめての状況だ。

底面給水でずっと土に水分供給できていた証拠がある。キノコが生えたのだ。

GPT先生にこのキノコの種類を聞くと、こんな答えが。

こんなにわかりやすく潅水の成功を指標化できるのか！
ありがとう、コガネキヌカラカサタケ（Leucocoprinus birnbaumii） の白色型（色素抜けバリエーション）！！

…しかし振り返ると、まず今回は2日もつかの実験だ（成功した）。たしかに2日持った。でも、帰省先が田舎で片道の道のりだけで1日仕事だし、実際問題、2日では足りない。

4.水やり装置、併用

そうして、アルミで覆った底面給水に加えて、点滴のような水やり装置を用意した。

この装置、一袋当たり6.5Lの水が保持できる。そして
病院の点滴のように、

• ポタポタポタと落ちるのか

• ポタッポタッポタと落ちるのか

• ポタ………ポタ………ポタ………と落ちるのか

調節ができるタイプだ。これを、3日持つように調整し、設置した。

底面給水に加えてこの点滴装置を組み合わせたコンフィギュレーションでリハーサルをすると、きちんと3日間もった。
ようやく、お盆休みとったら水やりできない問題、解決である。

雰囲気はナウシカの地下室スタイルだ。土は汚れてないけれど。
単なる底面給水では足りず、底面給水の前にひと工夫した上で、ふた工夫した底面給水の実施でようやく、お盆を迎えることができる。

無事にお盆を帰省して過ごし、不在３日目の夜に帰宅した。翌朝に太陽光の下で確認すると、綿も藍も変わらず元気でいてくれた！
無事に、真夏の不在を乗り切れた！

5.雨降らなくて、地固まる

ということで、無事に不在期間中のコンフィグレーションを整えられた。

ここで改めて考えてみると、雨が降らない不在期間中の対策を考える中で、そもそもの日常の水やりの問題点に気づけた。その改善をしたうえで、不在期間の対策もできた。

「雨降って地固まる」というけれど、今回は雨降らなくて、地固まった！

ベランダでジーパンができるまでの記録や記事をここにまとめました。なお、この投稿の時点で５か年中の３か年目なので、まだまだ時間がかかる予定です。