暮らしの森｜モコの部屋

穏やかな昼下がり。
黄色い蝶がひらひらと舞っていた。

「わーい」

モコはぴょんぴょん跳ねながら追いかける。

蝶はふわりと向きを変え、その先へ。
モコもそのまま駆けていく。
すると、小道の向こうから誰かが歩いてきた。

「あっ！」

モコの耳がぴんと立つ。

「ハヤトーー！！」

モコは一目散に駆け寄る。

「ハヤト！ 会いたかったモコ！」

「え？」

「見せたいモコ！」

「え、なにを？ 」

モコはハヤトの手を引っ張る。

「家に来るモコ！」

「い、今？ ちょっと待っ……」

ハヤトは久しぶりの外出だった。
先日親に怒られたこともあり、まだ少し元気がない。

たけど、モコはそんなことお構いなしに、
元気よく走り出す。

「はは……モコはいつも元気だなぁ」

ハヤトは苦笑いしながらそのあとを追った。

◆

森の奥にあるモコの家。
丸い窓から差し込む光が、
石畳の床をやさしく照らしている。

「モコの部屋ってさ、なんか森の続きみたい」

「ぜんぶモコが見つけたモコ」

モコは得意げに言う。

床には、何に使うのかわからないものまで転がっている。ハヤトはそれを見て、くすっと笑った。

その時、壁に掛けられたリュックが目についた。

「あれ？ モコ、それって……」

「あー！そうだモコ！」

モコはぱっと顔を上げ、壁まで駆けていった。

「これずっと見せたかったモコ！」

「いいじゃん！」
「どうしたの、それ？」

「アツコに作ってもらったモコ！」

「へぇ。モコにすごく似合ってるよ」

「やったモコ〜！」

モコはその場で背負って見せた。

「ずっと見せたかったモコ」

「でもハヤト、いなかったモコ」

「いや、それは……」

言いながら少しうつむく。
見せたいものは、自分にもあった。

「あ……」

ハヤトは思い出したように顔を上げる。

「モコ、あのさ──」

「アツコはすごいモコ！」

そう言って、モコは嬉しそうにリュックを抱きしめる。ハヤトの言葉はまた飲み込まれてしまった。

それでも、モコを見ていると自然と笑みがこぼれる。

「いいなぁ……」

ハヤトはリュックを眺めながらつぶやく。

「僕も何か欲しいなぁ。
雨でも濡れない地図とか、リュックを開けなくても取り出せるライトとか」

モコの耳がぴくっと動いた。

「アツコに言ってみるモコ！」

「えっ？ 」

「アツコは何でも作れるモコ！」

「……何でも、か。」

ハヤトは思わず笑った。

「ダメ元で相談してみようかな」

モコはもう一度、嬉しそうにリュックを背負うと、肩ひもをぎゅっと握る。

「ハヤトとおそろいだモコ」

「これで探検に行けるモコ！」

「探検……」

その一言で、この間見つけた木箱が頭をよぎった。

──「今度、返してきなさい。」
親の言葉がふとよみがえる。

ハヤトはポケットにそっと手を当てた。

「ねぇ、モコ。あのさ……」

（続）

この日につながる物語

ハヤトに会えなかった日⬇︎

アツコが作ってくれた日⬇︎