【小説】魔王らしくない魔王様　第十二話　視察者カミュスヤーナ

第十二話　視察者カミュスヤーナ

私の名はカミュスヤーナ。
これからジリンダの地を回る予定の魔王である。

私の目の前には、ここにはいるはずのない者が立っている。
「あの……案内はセンシンティアにお願いするので、魔王自ら案内していただかなくてもかまいませんが」
「この土地のことを一番よく知っているのは私だ。そなたは大切な客人である。他の者には任せられん」
目の前に立っているのは、魔王ミルカトープその人であった。

紺色の髪は後ろで束ねられ、身体に沿う形のジャケットとズボンを履いている。
私が着ている服も似たような上下の服だ。
「最初は妹のミルクレインテにお願いしようかと思っていたが、本人から恐れ多いと固辞されたので、私が案内することにした」
ミルカトープはそう言って、私のことを訝しげに見つめる。きっと、何かしたのか？と問いたいのだろう。
その内、直接聞かれるだろうと、彼女の視線はスルーして、私は社交的な笑みを浮かべる。

「では、お願いいたします」
「ここからは遠いので、棋獣に乗っていく。乗ったことはあるか？」
「あります」
「今回はジリンダの地に利のあるセンシンティアが操縦し、そなたはそれに同乗する形でよいか。連れの者には別の棋獣を出す。棋獣はこちらにいるので、ついてまいれ」
ミルカトープに案内されたのは、棋獣が集まっている獣舎だった。

「これは……飛竜か？」
「ジリンダの地は割と広いので、空を飛べる棋獣でないと、回り切れないのだ。飛竜はスピードも出るし。だが個体数が少ないので、ジリンダで使っているのは私だけだな」
ルグレイティの地にも棋獣はいる。確か人が乗れるくらい大型の銀狼だ。私は魔力を消費したいがため、自ら飛行してしまい、あまり使っていないが。
「始めは港町カイヤに向かう。棋獣は近くの空き地に止めよ」
飛竜の肩の位置辺りに鞍が設置されている。一応手綱らしきものが付けられている。

「カミュスヤーナ様」
先に棋獣に乗ったセンシンティアが私に手を差し出した。その手を取り、センシンティアの後ろにまたがる。
「この帯を握っていてください。飛んでいる間は離さないように」
センシンティアの腰に革製の太めの帯が巻き付けられており、それをつかむよう指示される。帯をつかむと、飛竜が浮遊し始める。
アシンメトリコに視線を向けたところ、軽く頷き返されたので、問題はないだろうと視線を戻した。

ミルカトープ、私とセンシンティア、アシンメトリコ、ミルカトープの護衛騎士エルネスティの順で飛び立つ。

飛竜は割とスピードが出て、顔に当たる風は強めだが、それでも気持ちがいい。
しばらくすると、眼下に海岸線が見えてきた。前方に視線を向けると、土地が大きく湾曲しており、海岸線が斜め左上方向に向かっている。このまま進むと、私たちは海の上を飛ぶことになる。海は若干荒れていて波が立っているようだった。

「！」
左の大陸側から複数の影が上がってくるのが分かった。手元の帯を引き、センシンティアに声をかける。
「左側から何かが上がってくる！」
センシンティアは、腰から警告弾を出して左側上空に投げた。上がってくるものの上で大きな音と光が上がる。
他の棋獣がそれを合図に一瞬動きを止めた。