《連載》「新しい風は吹く」 　#3 進路と就職

5月初旬から投稿を始めました。
トワという名前の女の子の物語。Love & Peace の物語です。
音楽好きの方、ぜひお読みになってください。

　年が明けて、平成25年になった。
　元日の朝は快晴だった。三が日が過ぎて、4日の夜に市内に雪が降ったが穏やかな新年だった。
　トワは共学の地元の公立高校に通っていた。
　ミチ。トワの友達のひとりだ。

　新学期が始まり、登校すると、今までとは少し違う雰囲気が漂っていた。高校2年生の1月。進路決定の期限が迫りつつある。
　ミチは大学に進んで、国際政治を学ぶと言う。
　「トワはどうするん？」
　と聞かれ、
　ちょっと口籠って、

　「…お、音楽をやりたい」
　と答えた。

　「そうなんね」
　とミチは顔をそらした感じがした。
　高校を卒業してからの進路について、悩みが絶えなかった。

　若い女性の担任は恩田と言った。東京の大学の文学部を出た国語の教員だった。身長が高く、肌の色が白く、感情を表に出すことは、ほとんどなかった。授業中に生徒が内職をしていても、授業を続けた。
　赤いセルの丸眼鏡が印象的だったので、生徒たちの間では、"アカ丸眼鏡"と呼ばれていた。トワはその教員との折り合いは良くなかった。三者面談では緘黙になった。美津子は心配そうにトワを覗き込んだ。その担任は、いろいろと選択肢はあるから、まぁゆっくり考えてと、その場を取り繕った。
　しかしそのとき、トワの頭にはロックンロールのビートが鳴り響いていた。これしかないと思っていた。

　トワの趣味は音楽を聞くこと。好きなミュージシャンのＣＤを買って聞いたり、ライブハウスに足を運んだりしている。2階の6畳のトワの部屋。その壁側にはＣＤのラックがあり、何枚ものＣＤが収められている。

　トワが何より楽しんでいることは、ファイルにしまってあるチケットを眺めることだった。過去に行ったライブのチケットを持ち帰ってはファイルにきちんとコレクションしている。トワはときあるごとに棚からファイルを取り出しては、1枚ずつ捲り、チケットを見て、その時のライブを思い出していた。ＣＤを買ったり、ライブに行くお金を稼ぐために、トワはドラッグストアでアルバイトをしていた。

　学業との両立を美津子に咎められたこともあった。トワにとっての音楽は生きがいであったから、あまり得意でない勉強にも必死に取り組んでいた。その甲斐があり、学年での成績は上位であった。

　トワの夢。それは音楽と生きていくとだった。音楽に携わる仕事がしたかった。トワが好きな楽器はギターだった。ギタープレイヤーになりたいと思ったことがあった。
　中学3年生のころ、念願のギターを手に入れた。お年玉や貯めたお小遣いが3万円に達した。それを握りしめ、トワは広島駅の近くの楽器店に飛び込んだ。

　「えっとー、ギ、ギター欲しいんですけど… 」
　所狭しと並べられたさまざまなシェイプ、色とりどりギターに呆気にとられ、声が上擦った。
　金髪で長髪の男の店員は丁寧に、トワの目の高さまで腰を屈め、
　「おねぇちゃん、名前は？」
と尋ねられた。
　「トワ。私はトワです！」
と答えた。
　「どんなギターが欲しいの」

　「ど、どんな！？」
　どんなギターと聞かれても、見当がつかず、あちこちのギターに目をやっていると、

　「好きなギタリストはだれ？」
　と店員は聞いた。
　そのとき、トワは瞬間的に、
　「キース・リチャーズです。ローリング・ストーンズのっ！」
　と満面の笑みで答えた。

　「えっ、キース！？」　
　キース・リチャーズというローリング・ストーンズの伝説のギタリスト。それを中学生の女の子が知っていて、そのギタリストが好きだということに　金髪の店員は驚きを隠せなかったようだ。

　彼は細いブラックジーンズの細い足を小走りにして、奥のディスプレイまで行った。背の高い彼は、ディスプレイの一番上に飾ってあるギターを丁寧に取り、トワがいる場所まで戻ってきた。
　「じゃあ、このギターがお勧めっ!」

　「うぉっ!」
　とトワは思わず声を上げた。
　目の前に現れたのはテレキャスターというギターだった。キース・リチャーズの代名詞ともいえるギター。ＤＶＤやＹｏｕＴｕｂｅで見たキース・リチャーズが弾いていた木目で黒いピックガードのあのギターが目の前にある。

　「えっ、ふぅー」
　トワはギターのフォルムに魅了され、思わずため息を出した。

　「トワちゃん、弾いてみる？」
　「えっ、はっ、はい。いいんですか？」
　「うん、いいよ。チューニングするからね。ちょっと待ってね」
　店員は手慣れた手つきで、ギターのチューニングをした。
　木目が鮮やかな、黒いピックガードのテレキャスターは、はいっ！どうぞ！、とトワの手に渡された。トワは膝の上に置かれたギターのその重みをずしりと感じた。

　そのころ、トワはコードを1つだけ知っていた。同級生の男の子に学校で教わったＣのコードだ。クラスメイトでトワと唯一、音楽の趣味が合う男子だった。彼は内緒で学校に音楽の雑誌を持ち寄っては、休み時間にトワと音楽の話をしたりしていた。彼は外国のミュージシャンのこと、ギターのことをなどをトワに得意気に話した。
　口もとに手を当てて話す仕草は、まるで大人の専門家のようであったので、トワは彼のことを「博士」と呼んでいた。

　博士はギターも弾くことができた。
　博士はストラトキャスターという形のギターを持っていた。
　黒く縁が太いメガネをしている博士、ざんばら髪をしている博士はミュージシャンのような雰囲気を醸し出していた。
　ある休み時間、その日、博士はギターのコードブックを持ってきた。
　トワがギターを始めたいといったからだ。

　「トワ、Ｃのコードはねえ、ドとミとソの和音なんだよ」
　と言って本のその箇所を指差した。
　
　トワが試奏しようとしたのはそのＣのコードだ。博士に教わったことを思い出して、左手の人差し指と中指と薬指で、ポジションを一つ一つ丁寧に確認した。

　「よしっ!」
　とトワはピックを持った右手を振り下ろした。

　ギターに繋がれアンプから、ものすごい音圧の音は、トワの体を押した。
　「トワちゃん、いい音が鳴ったね」
　「はい！」
　褒められたトワは嬉しかった。

　買おうか、止めようか、トワはじっとじっと、そのテレキャスターを眺めていた。　

　「これください!」
　中古のテレキャスターだったがトワの予算ではこれが精一杯だった。それでもトワは自分のギターを手に入れたことが何より嬉しかった。
　トワはテレキャスターを担いで持ち帰った。

　金髪の店員は、
　「初めてのギターだね。大切に使ってね」
　とテレキャスターが入ったギターケースをトワに背負わせた。
　その重みで、トワは少しよろけた。

　金髪の店員は、店先までトワを送り出し、ギターケースに隠れてしまいそうなトワをにこやかに見送っていた。
　ギターケースの紐が背中に食い込んだが、その痛みも忘れて、トワは家に揚揚と帰った。

　トワは、楽譜を見たり、ヘッドフォンから入るギターの音に耳を傾けたりして、必死にギターの練習をした。
　食い入るようにギタリストの映像を見て、どのように弾いているのか研究した。半年、1年が経った。ギタースクールに通いたかったが、その金銭的な余裕はなかった。独学でコードやスケールを習得していった。トワは上達しないことに、徐々に焦りを感じるようになり、練習の頻度が開くようになってしまった。

　あるとき、それは最後にギターを触ってから1ヶ月が経ったころか。トワは久しぶりにギターを手に取った。
　テレキャスターのボディに埃がついていた。
　トワはそれを見て空虚感に満たされた。
　練習が足りへんのかな、全然うまくならん…
  トワが唯一、音楽が嫌いになった夜だった。

ご覧いただいてありがとうございます。

次回もよろしくお願いいたします。
トワの彼氏、タカシくんが登場する予定です。