「投げすてて…」❘第２話

第２話「その日、女は泣き叫んだ」

「…んっ？もう朝かしら…？」
秋穂は眠気眼ねむけまなこをこすりながら体を起こしていく。
土曜日の夜明け前、まだ日は出ていない。
秋穂の隣には上司の勇が寝ている。秋穂の上司、妻子持ち…。
勇の妻は現取締役の娘。大学で社会学の准教授をしていたそうだ。
子供は理想的な一姫二太郎。中学三年生の長女と小学五年生の長男。
端から見たら理想的な家族。バリバリ仕事をこなす夫にそれを支える妻。
そして元気な子供たち…。だけど隣には妻ではなく“私”がいる。
そう。私たち二人は不倫関係…。きっかけは二年前だ。

秋穂の経理部に勇が配属されたのが今から約二年前。
勇は元々営業本部配属。海外事業部へ異動してからは主に東南アジア中心の事務所で従事。そこでの業績が認められ営業企画部に配属。
将来の幹部候補扱いになり、営業だけでなく他部署での経験を積むために経理部課長へ。何も問題がなければまた他部署へ配属され、営業本部長へなるだろう。要は出世頭の筆頭というわけだ。
秋穂はそんな勇に惹かれてはいたが、自らは積極的には関わらなかった。
仕事しごデキやり手男性で、見た目も精悍な顔つきと体つき。自分が彼の横に並ぶには引け目を感じていた。
ただ、一番の原因は勇の左手にあった。薬指に食い込み気味の結婚指輪…。
勇の奥さんは当時営業本部長だった上司の娘。気立てが良く、料理もできるスラッとしたインテリ女性だそうだ。
比べて秋穂は中肉中背の38歳女性。それなりに恋愛経験はあるが、美人とはいえない…。いつも心の中で「どうせ私なんか…。」と自身を下げてしまうところがある。本当は幸せになりたいはずなのに…。
ある時、勇から食事の誘いがきた。子供のことで奥さんとの教育方針で意見の違いがあり、女性としての考えやアドバイスをもらえないか？ということだった。子供どころか結婚すらしてない秋穂は自分に答えられるかどうか不安だったが、惹かれていた勇からの頼りにされて内心とても嬉しかった。
それをきっかけに食事の回数が徐々に増えてきた。二人でお酒を飲むことも増えた。カクテルを楽しめるBARでカウンターで飲みながら彼が私の肩に手を回してきたが、私はそれをすんなり受け入れた。奥さんに対する罪悪感はまだ残っていたが、それよりも「やっと私の番がきたかもしれない…。」という気持ちで胸がいっぱいになっていた…。

秋穂の男性遍歴は決して褒められたものではない。関係を持ったほとんどの男がいわゆるクズだったのである。
秋穂のことを一番だよと言っておきながら、三股・四股繰り返すヤツ。
将来は俳優になるんだと調子のいいことを言い、秋穂の住まいに転がり込んでヒモ生活を送るヤツ。
秋穂に金をせびり、断ると顔やお腹を殴る蹴るしてくるヤツ。
秋穂が避妊をお願いしても軽口叩いて断り、妊娠後にどこかへ消えるヤツ。
そんな男たちと別れる度に、両親からは『なんでお前はそんなに男を見る目がないんだっ！まともな男と付き合って早く結婚しなさいっ！』と何度も怒られた。そんなことは秋穂も分かってる。ただ惹かれる男は見た目がそこそこ良いクズなだけ。つまらない男には体と心が反応しないのだ。
秋穂はそんな男クズと関係を持つ度に、下着と枕を濡らし続けた…。

一度だけ秋穂は結婚相談所を頼ったことがある。
両親からも『まだ結婚しないのか？孫の顔を見せてくれ』としつこく言われ続けたため、乗り気ではないが仕方なく利用を決めた。
紹介された男性は同じ年代の真面目な公務員。今振り返ればかなり当たりの物件だった気もするが、秋穂は何の関心も湧かなかった。
ただそれだと何も進まないので、何度かデートを試みた。見た目は平凡だが一応清潔感だけはある。振る舞いも言葉使いも比較的優しい。だけど…。
見た目が好みじゃないのもあるが、発言や行動に強いオス味を感じられないのがどうしても不満だった。体と心が震えない。こんな味のしない人と一生を過ごすなんて考えられないっ！秋穂はデート後に相談所にお断りの連絡を入れて退所。結婚・妊娠・出産がまたしても遠のいた…。相談所を退所したことは両親には内緒にした…。
秋穂は自身のことを「不幸体質の女」だと思っている。こんな自分だから幸せになれないんだ…幸せになっちゃいけないんだ…と。そこにオス味の強い男性から激しく求められ、引っ張られ、弄ばれることで体と心が激しい高揚感に包まれる。その度に秋穂は「私って四倍属性(※)の女だな」と。
そして結局裏切られる。身も心もボロ雑巾にされて深い傷を負う…。
効果は抜群だな…やっぱり私幸せになれないんだ…。と涙を流して終わる。
つくづくバカな女だなと思っても、自分を変えることはできなかった…。

勇が配属されてから四ヶ月。ついにその時がやってきた。
仕事終わりに勇から食事に誘われる。今度はオシャレな場所らしい。
秋穂は胸を躍らせながら勇についていく。ただ周りの目があるから手は繋げない。本当は指先だけでも触れたいが、それをしてしまえば端から見た二人は不適切な関係と映ってしまう。ほぼその状態ではあるが…。
着いた場所はホテルのラウンジだった。秋穂はそれが目に入った途端、全てを察した。いよいよこの人と結ばれるのか…。想像する度に体が熱くなり、顔が紅潮していく…。そこに奥さんに対する罪悪感はもうなかった。
『奥さんは子供二人授かって幸せな家族生活を何年も送っている。もう十分なはず。今度は私の番よね』と何度も心中で呟く。
『今度こそ幸せになるんだっ！この人とっ！』秋穂は決意を固めた。

初めてのラウンジ。軽い食事とカクテル。視界には少し非日常的な空間。
「実は部屋を取ってるんだ」勇はそう言いながら秋穂の目の前に鍵を置く。
バブル期でしか見ないような誘い方。秋穂はクスッと笑ってしまった。
「フフフッ。奥さんのことはいいの？大事にしてるんでしょ？」
「今更そんなこと言うなよ。君もわかってついてきたんだろ？」
言い終わると同時に勇は秋穂の手を握る。秋穂は微笑みながら握り返す。
二人はラウンジを後にして、エレベーターへ向かう。開いたエレベーターには誰もいない、二人以外誰も乗ってこない。二人だけの空間。
勇は10階のボタンを押す。扉が閉まると同時に秋穂の腰を抱き寄せた。
秋穂の振り向きざまにキス。鼓動が速まり心臓が口から出そうになる。
次第に体が熱くなる。やがて秋穂は股間からジュワッと広がっていく何かを感じ取った。『私ってはしたない女だわ…』秋穂はそう思いながら勇に体をゆだねていた。もうすでに秋穂はブレーキの壊れた暴走機関車のように心から勇を求めていた…。
10階に到着。ゆっくりと部屋に向かう二人。部屋に入ると正面が大きな窓になっており、一面の夜景がそこにあった。
夜景に見とれてしまう秋穂。その秋穂の背中にヒヤッとした冷たい何かが当たる。振り返ると、二つのグラスとシャンパンを持った勇がいた。
「今日は特別な日だからね。これで乾杯しようと思ってさ」自分の台詞セリフがキザと思ったのか少し照れくさそうに笑う勇。冷たい何かの正体は勇が用意したシャンパンだった。見つめ合いながら二人で乾杯。
秋穂は味わうつもりであったが、二年経った今でもその味と香りを思い出せない。頭の中はこれからの展開でいっぱいで、その余裕がなかった。
頃合いを見てシャワーを浴びにいく勇。残ったシャンパンを自分のグラスに注ぎ、一気に飲み干す秋穂。酔いの力で気持ちを落ち着かせるつもりであったが、胸の鼓動がそれをさせなかった。こんなシチュエーションは何度もあったはずなのに…今日はなにか違う。バスローブで出てきた勇を直視できず、そそくさとバスルームへ足を運びシャワーを浴びる。
局部を中心に洗いながら秋穂はバスローブ姿の勇を思い出していた。
バスローブの隙間から見えた胸板はそこそこ鍛えられている証拠。
これからあの細マッチョな体に自分は抱かれると思うと、秋穂は再び体を熱くするのであった。

二人は見つめ合いながらベッドに腰を掛け、ゆっくりと唇を重ねる。
勇の舌が秋穂の口をトントンとノックする。口を開けるとスルリと勇の舌が入ってきた。二つの舌が絡み合い、二つの呼吸が荒くなる。体温がグングン上昇する。体の芯が熱くなる。もしかしたら39℃以上あるかもしれない…。
そんなことを感じながら秋穂は勇のペースに身を任せた。勇は秋穂の後頭部に手を当て、ゆっくりとベッドへ寝かせていく。『次はバスローブだわ…』と思っていた秋穂だが、勇は先に自分のバスローブを脱ぎ捨てた。
露わになる鍛え上げられた肉体。体毛一つない綺麗な上半身。血管が少し浮き出ている前腕と手。そして遊び焼けと思われる黒乳首…。
秋穂は勇の体にウットリしながらそれを見て少し安心した。もし自分のが勇のそれよりも黒かったら彼に引かれてしまうかも…と思ったからだ。
勇は秋穂の髪、頬、首筋を丁寧に愛撫していく。鎖骨、肩、スペンス乳腺、乳房、そして乳首へと外側から内側むかってこちらも同様に愛撫。
秋穂のバスローブはいつの間にか脱がされていた。快感に身悶えていたため脱がされていたことに全く気付かなかった。勇の手が秋穂の下腹部へと伸びていく…。秋穂は快感と恥ずかしさで思わず股を閉じてしまった。
「どうしたんだい？恥ずかしがらなくてもいいんだよ？ここには君と僕の二人しかいないのだから…」勇は優しく秋穂に言葉をかける。秋穂は頬を赤らめながらゆっくりと股を開いた。勇の手が太ももから内もも、そして局部に触れていく。ああっ！！…っと思わず声を上げて慌てて口をおさえる秋穂。
勇は右手をOKサインの形にして秋穂の目の前へ持っていく。そしてくっついていた人差し指と親指をゆっくりと離していく。そこには一筋の糸が.....。
「もうこんなに濡れちゃって…君はいけない娘こだなぁ…」勇はニヤリと笑いながら秋穂の糸を見せつける。秋穂は恥ずかしさと快感で勇を直視できずにモジモジしてしまった。
「リラックスして、力を抜いて…じゃあ始めるよ…」勇は秋穂に優しく語り掛けると自身のイチモツをゆっくりと秋穂の体内に侵入させた。
久しぶりの感触に身も心も震える秋穂。『これよ、これっ！これこそが女の幸せなんだわっ！』秋穂は何度も頭の中で叫んだ。女は好きな男に抱かれてこそ。何度も強く求められ愛されてこそ女冥利に尽きるというもの…。
勇に何度も突かれながら秋穂は自身を満たしていった。『今度こそ私の番だっ！この瞬間が続くなら時が止まってもいいっ！』何度も押し寄せる快感の波に身をゆだねながら、秋穂は静かに気を失っていった…。

そんな二人の結合ちぎりから二年近くが経つ。勇は仕事もプライベートも多忙な人で、中々二人きりで会う機会に恵まれなかった。
家族サービスに営業部時代の取引先とのゴルフコンペ等々、いつ休んでいるのか心配になる日々を過ごしていた。
それでも妻にウソの出張を理由に秋穂との密会を繰り返した。
何度も肌を重ねていく中で二人とも少しずつ大胆になっていく。
ある時、勇が耳を疑うようなことをプレイ途中に言ってきた。

「あのさ、頼みづらいんだけどさ…ハメ撮りしていいかな？」
「…えっ？今なんて？ハメ撮り？どうしたの急に…？」
「前から君に言っているように、妻とは上手くいっていない。関係も冷え切っている。ただ子供たちのためだけに関係を維持してるだけにすぎない」
「本当は君と四六時中一緒にいたい。だけど、妻とは今すぐには離婚できない。君も知っているが、妻は現取締役の娘だ。クビになるかもしれない」
「現取締役が引退すれば晴れて離婚ができるがまだ何年も先の話だ。でも、僕は常に君を目の前で見て、感じていたいっ！分かるだろっ！？」
勇のいつにない真剣な眼差しと熱のこもった台詞セリフに秋穂は強く心を打たれてしまった。赤の他人からすれば、勇の内容は全く共感できないし、もちろん理解もできない。ただの戯言や妄言に過ぎない。しかし、秋穂は違った。秋穂の身悶える姿を動画で見ながら自身を慰めている勇をイメージして、秋穂は喜びで満ちあふれていった。『こんなにも私は求められて愛されてるっ！今私は世界一の幸せ者だわっ！』秋穂は頭の中で大きく叫んだ。秋穂はゆっくりと勇を見つめて、一つ提案をしてみた。
「あなたの気持ちは分かったわ。協力する。ただその時に私もあなたを撮影してもいいかしら？」
「…えっ？別に構わないけど…どうしてそんなこと思い付いたんだい？」
「女って生き物はね、自身のオーガズムも大事だけど、それよりも好きな人が自分の体で絶頂エクスタシーを迎えることが大事なの」
「押し寄せる快感を我慢しながら、私の中で硬直と膨張を繰り返すあなたの男根と苦しそうな表情。そして迎える爆発の時エクスタシーと解放感に満ちた表情。これらを味わうことが何よりの喜びなのよ」
秋穂は勇に負けないくらいに熱弁を奮った。勇は呆気に取られてしまったが、やがてゆっくり大きく頷いた。二人はスマホを取り出し撮影の準備へ。
そして正常位で試合再開。勇が上から秋穂を撮り、秋穂は下から勇を撮る。
直視と画面越し交互に愛する人を見つめる。二人の前には珍しい光景が広がっていた。試合を終え、完走フィニッシュした二人は互いの動画データを共有する。二人は自身の身悶えた姿を画面越しで見て思わず笑ってしまった。また二人だけの秘密が増えたことを秋穂は大いに喜んだ…。

秋穂はそんな出来事を思い出していた。勇はまだ起きてこない。
時刻は午前4時30分。秋穂はもうひと眠りしようとベッドに横になった。
勇は奥さんと上手くいっていないらしい…。秋穂はここで焦ってはいけないと自分から結婚を切り出すことは極力避けてはいたが、遠回しには勇にメッセージを送っているつもりであった。秋穂の両親から結婚と孫の顔が見たいという催促が未だに続いていること。秋穂が40歳になりもうタイムリミットが迫っていることを。勇は『大丈夫、俺に任せておけばいい』しか言わないが、秋穂はそれを信じるよりほかなかった…。

勇が突如お願いしたハメ撮り…。秋穂にはあんなに熱弁を奮っていたが、実際の用途は全く違っていた。実のところ勇は妻とは仲睦まじく過ごしている。月に一度は必ず一家団欒で外食へ行くし、10日間に1回ぐらいの割合で夜の夫婦生活も未だに続けている。離婚の離の字も全くない。本当に理想的な幸せな家庭を築いている。ではハメ撮りは何に使うのか…？
勇は妻を誘う前に必ずトイレへ入る。そこでハメ撮りを見て、自身のイチモツをある程度大きくさせておく。準備が整ったら妻に背中から軽く抱きつき、自身の固くなったイチモツを服の上から妻のお尻に押し当てる。
「今晩…どうだい？いいだろ？」勇は妻の耳元でそう囁く。妻はまもなく50歳になるのにそれでも求めてくる勇を粋に感じそれに応じる。
勇が妻を抱くには理由がある。それは夫婦仲の維持と浮気や不倫を疑われないようにするためである。付き合い始めのころは若さと魅力があり幾度も妻を求めたが、半世紀近く生き抜いた妻の顔にはシワが寄り始めている。肉体も重力に負け始めている。そんな姿を見て自身のイチモツを最高潮までに仕立て上げるには最早無理な話である。そこで秋穂とのハメ撮りを利用してある程度やる気へ持っていく。あとは脳内にある若い頃の妻を思い出しながら完走フィニッシュまで突っ走っていく。今の妻に申し訳ないと思いつつも一工夫しないと満足に発射できない…。それが現実なのである。

性生活において女性は演技をすることが多いという。感じたフリ、イッたフリというやつだ。男は中々それに気付かない。“女は生まれつき俳優”という名言を残した芸能人もいる。だが実は男も演技をすることがある。先述した勇のような対応はまさにそれである。男には接待という演技がつきものだ。
飲食による接待はもちろん、接待ゴルフに接待マージャン…。そして勇が定期的に妻に対して行う接待イキ…。実際に発射されてるのでまさかそれが接待という名の演技だとは女は気づかないだろう。男女ともに演技はお互い様というわけだ。
要は勇もクズ野郎ということだ。ただ秋穂にそれを知る由はなかった…。

秋穂は二度目の朝を迎える。時刻は午前7時30分。秋穂が体を起こすと勇も同じタイミング起きてきた。そのまま二人で浴室へ行きシャワーを浴びる。
互いに背中を流しあいながらちょっとしたじゃれ合いをする。秋穂にとってたまらなく幸せな一時。今は不適切な関係だけど、いずれは…と願いながらしっかりと堪能していく。ルームサービスで朝食を摂り、すぐにチェックアウトへ。勇はそのまま取引先のゴルフコンペへ出発。秋穂は自宅へ戻る。
自宅へ戻ると同時に秋穂のスマホが鳴った。画面を見ると母からの着信。
また結婚と孫の催促かと呆れながら電話に出た。ただ今回は様子が違う。
「秋穂起きてた？悪いわね朝早くから。いい？驚かないで聴いて頂戴ね！」
「何なのよ急に…。事故にでも遭ったの？」
「お父さんがね血を吐いて倒れたのよ！入院して今危篤状態なのよ！」
母からまくし立てられた秋穂は思わず言葉を失った。あのお父さんが倒れた！？しかも危篤状態！？なんで急にそんなことに…。
秋穂の父は真面目で勤勉な男ではあるが、頑固一徹な面があった。
大の病院嫌いで、歯医者へも中々行かない。大酒飲みのヘビースモーカー。
会社を定年退職後は散歩や趣味のボウリング等で体は動かしてはいたが、市から案内される健康診断は決して受けなかった。それがよくなかったのだろう。血を吐くほど悪化するまで体の異常に気づけなかったのだ。
秋穂は母から入院してる病院の場所を聞き、会社上司たちにその旨を連絡。
そして急いで駅に向かい、新幹線に乗車。沼津駅に着いてバスに乗継。
午後になってようやく目的の大学病院へ到着。父は無事なのだろか…。
病院内に入るなり母が駆けつけてきた。父は三階の病室で寝ているらしい。
秋穂へ電話をした後、危篤状態から意識が回復。今は鎮痛剤を投与して眠らせている。母と一緒に病室へ入る。他の患者がいない個室。個室があてがわれているということはかなりの重症だとうかがえる。父は眠っている顔には何本かの管が通されている。腕には点滴。真っ青な顔色。涙がこみ上げてくるが秋穂は必死に堪えた。父は今病魔と闘っているのだ。泣いてる場合ではない。家族がしっかりと支えなければ…。下唇を嚙みしめながら決意を固めているとそこへ担当医がやってきた。
「お父様の病状をお伝えしますので診察室へご移動ください」
秋穂は母と並んで担当医に促されるまま診察室へ入る。重苦しい雰囲気。息が詰まりそうになる。担当医が椅子に座るとゆっくりと口を開いた。
「こちらのレントゲンをご覧ください。胃に大きな影が映ってますね。率直に言いますがガンです。ステージ4の段階まで進行しています」
「ステージ4って…。それは末期とは違うのですが？」母は担当医に縋る。
「大変言いにくいのですが…末期です。リンパを通じてガンが転移している可能性もあります。そうなると完全な治癒は非常に困難になります」
「よ…余命はどれくらいですか？あの人はまだ生きられるんですか？」
「お父様の体力にもよりますが、もって3か月…でしょう…」
余命宣告する担当医が若干口ごもるのを秋穂は見逃さなかった。おそらく私たち二人に気をつかったのだろう。医者の余命宣告は正確なことで有名ではあるが、急な入院のドタバタ騒ぎで疲弊しきった母と涙を浮かべている私を見て躊躇したのかもしれない。おそらく3か月の猶予はないとみていい。
「これからのことですが…お父様の胃を2/3程摘出手術をします。ガンに侵されて部分ですね。術後体調が安定次第、抗がん剤治療へ入ります」
「もしガンが転移していたら…？」秋穂はなんとか質問する。
「転移した部分の症状によりますが、再手術になる可能性があります。ただ一度手術を受けたお父様の状態では二度目の手術に耐えうる程の体力が残されていないことも考えられます。その場合は抗がん剤投与を止めて体力回復を待ちます。胃を1/3残すのは点滴から流動食へ移行できる可能性をみてです。そこから少量でも食事ができれば体力が戻る可能性も考えられます」
「いずれにしても父に残された時間はあまりないのですね…」
「……はい。大変申し上げにくいのですが…。」
秋穂は溢れてきた涙を抑えることができなかった。静かに頬を伝う雫…。
秋穂は下を向きながらハンカチで両目を押し付けた。もう元気な父を見ることはない…。おそらく父は死んでしまうだろう…。ただ今はその事実を受け止めることができない。どうしてこんなことに…。その姿を見た担当医がティッシュ箱を秋穂へ渡す。何枚かティッシュペーパーを手に取り鼻をかむ。
母から電話を受けてここまで来る間なにも口にしていない。水一滴も飲んでいない。それなのになぜが涙と鼻水が止まらない。自分の体内にこんなに水分があったのかと秋穂は改めて思い始めたところでおさまってきた。
母と一緒に診察室を出る秋穂。去り際に担当医から手術は次の月曜日を予定していますと告げられた。秋穂は会社へ連絡し、しばらく休むことを伝え、
何年かぶりの実家へ戻っていった…。

月曜日。父の手術日。母と二人で病院に向かう。
秋穂には兄弟姉妹がいない。父と母が当時にしては珍しくお互いに30代半ば過ぎで結婚、それから何年かかかってようやく秋穂を妊娠・出産へ。
二人目も…と妊活をしていたが実らず。周りからは『あの女は石女だ』と言われたが、グッと堪えて秋穂を育て上げた。そんな母も80近くになる老婆。
ここで父を失ってしまったら独りになる。それを恐れていたこともあり何度も何度も秋穂に結婚と孫の催促を繰り返したのだろう。憔悴しきった母を見てやはり自分は親不孝者なんだなと思った。そんな家族から早く自由になりたいとは思ってはいたが、秋穂も結婚と出産には憧れと願望を抱いていた。
そうこうしている間に病院へ到着。父の寝顔を見て、手術室近くの廊下へ。
ストレッチャーで運ばれる父。そして始まる手術。手術の様子は白黒動画で観ることができる。観たところで何が何だか分からないが、白黒動画でも濃淡に差があるので一番濃い部分は血だろうなとは推測できる。
摘出される臓器…。あれが父の胃袋か…。タバコとお酒を控えていたらこんなことにはならなかったかもしれないが、激動の昭和を駆け抜けた父にとってタバコは空気、お酒は血液と同じみたいなものだった。その二つがなければストレスに耐えられず家族を養っていけなかったと思っていたに違いない。家族と一緒に生き抜くために頼っていたものに、まさか家族と離れ離れにされるとはなんとも皮肉である。いや、その二つに罪はない。病院嫌いを我慢して定期的に人間ドックを受けていればステージ4までの進行は防げたはずだ。病気には遺伝由来のものもあるが、結局はどう過ごしてきたかが健康や病気となって還ってくるんだろう。秋穂は手術動画を観ながらそんなことをずっと考えていた…。
手術開始から2時間…。手術室のランプが消えた。ストレッチャーで父が再び運ばれていく。担当医が後から出てきて『手術は成功です』とだけ伝えた。秋穂と母はそれ以上は何も訊かなかった。担当医の表情に若干の暗さが見てとれたのでおそらく転移は始まっているんだろうなと二人は思った。
病室に戻り術後の父を看る。全身麻酔がまだ効いているのだろう。まだ目を覚ます気配はない。母だけ病室に残り、秋穂は実家へ戻った…。

父の手術から約2週間…。意識は既に回復はしているが会話はあまりできないらしい。父が一度だけ母に自身の病状について訊いてきたが、母は正直には答えられなかった。『ひどい胃潰瘍ですって。潰瘍で痛んだ部分を摘出する大手術だったのよ。あなたよく頑張ったわね。手術は成功よ』と、母は精いっぱい明るく父に伝えたそうだ。父は『そうか…』とだけ言い残して眠りについてしまった。母の不自然な明るい振る舞いに何かを察したのだろう。
だからといって母や担当医を問い詰めるわけにもいかない。自分に対しての気遣いだからだ。その後の父は眠るか天井を見つめるだけの日々を送っているそうだ。母から電話で父の状況を伝えられた秋穂は勇を急いで両親に紹介して結婚にこぎつけるしかないと強く思った。

迎えた週末。やっと勇と二人きりの時間が取れた。いつものホテルへ二人で向かい、10階の部屋へ入る。二人一緒にシャワーを浴びて、静かな一回戦目がスタートする。いつもなら軽めのインターバルを挟んだ後に、二回戦目、三回戦目に突入する。勇も50歳近い中年男性とはいえ中々元気である。
ところが今日は違っていた。一回戦目終了後秋穂の表情がいつになく暗い。秋穂の父が大病を患っていることを知っている勇はそんな秋穂を見つめながら声をかけた。
「お父さんの状態はどうなんだ？まだ点滴で安静にしているのか？」
「…ええ。点滴で安静にして回復を待ってるわ。いずれ精密検査を受けるみたい。多分転移していると思うけど、結果を聞くのは怖いわ…」
「お父さんの状態が急変したらいつでも休んでいいからな。仕事はこちらでいくらでもサポートはできるから…」勇の…上司としての気遣い。秋穂はその気遣いを嬉しいとは思いつつ『そうじゃないっ！今欲しい言葉はそれじゃないっ！』と強く思っていた。秋穂は覚悟を決めて勇に持ち掛ける。
「ねぇお願い。私の両親に会ってくれる？結婚を前提としたお付き合いしている人ってことで私から父と母に紹介したいの」
「なんだ急に…無茶言うなよ。俺には妻と子供たちがいるんだぞ。それにそんなことが会社にバレたら俺も君も居場所がなくなるんだぞ。そんなこと考えなくてもわかるだろっ！」勇はいつになく語気を強めた。
「何よ！奥さんと上手くいってないんでしょ？ちょっとぐらい離婚が前倒しになったって構わないじゃない！私には残された時間がもうないのよっ！あなと結婚して、あなたの子供を産みたいのよっ！」秋穂は一気にまくし立てた。ここは引くわけにはいかない。女にとっての一世一代の大勝負だ。
「君に残された時間が少ないのは君自身の問題じゃないかっ！俺には全く関係ないだろ。大体40歳にもなって一度も結婚や出産のタイミングがなかったのか？恋愛の仕方に問題があるんじゃないのか？」勇も負けてはいない。
「…ひどいっ！どうしてそんなこと言うの！？私を散々抱いておいてどういうつもりなの！？私と奥さんと会社どれが一番大事なのよっ！」秋穂は言い終えると勇の両肩に飛び掛かった。勇は秋穂を軽く突き飛ばす。
「この分からず屋っ！いい大人なんだから俺の言ってることがわかるだろっ！？どうして言うことがきけないんだっ！」勇はさらに語気を強める。
秋穂は金切り声をあげながら再び勇に飛び掛かかろうとした。しかし、勇に触れる前に秋穂の両頬に電気が走った。パチーン、パチーン。勇の往復ビンタ。秋穂はあまりの出来事に驚いてしまったが、勇の手に力が入っていないことだけは過去の経験から分かった。それでも秋穂は怯まなかった。ここで勇から満足のいく回答が得られなければ今までの人生なんだったのかということになってしまう。やっと掴んだ幸せ…のはず。このままでは触れられるだけの蜃気楼になってしまう。両親に紹介することで蜃気楼から実体へとすぐに変換しなければならない。秋穂はめげずに三度、勇に飛び掛かった。
バシーン！、バシーン！大きい音と強い電流が頬から脳へ伝わっていく。
秋穂は過去の男たちクズ野郎を思い出していた。お金をせびられて断った瞬間に殴ったヤツもいたな。ただあれは平手じゃなくて拳骨だったが…。
少しフラフラしながらも勇に向き直って睨みつける。勇はおもむろに立ち上がり、秋穂の両手首を掴む。驚く秋穂に構うことなく勇はそのまま部屋の窓へと秋穂を押しやっていく。窓に体が触れた途端、勇は秋穂の体を半回転させて窓にへばりつく体勢にさせた。秋穂はそれに全く抗えないでいる。
二人は一糸まとわぬ姿。部屋の明かりは点いたまま。外から見たら部屋の中まで丸見えになる。ただ10階の部屋だから除かれる心配はさほどない。
「ちょっと何するのっ！？やめて！お願い、離してっ！」
懇願する秋穂を無視して勇はイチモツを秋穂の中にブチ込んだ。かなり乱暴な二回戦目のスタートだった…。
「何してるのっ！？やめて！お願いっ！抜いてっ！いやぁぁぁ！！！」
喚く秋穂に構うことなくその動きを止めない勇。その動きはまるで正確無比なコンピューターのようだった。秋穂の弱点へ的確に自身の男根を押し当てて振動を与え続けていく…。寸分違わぬ角度と決して乱れることのない一定のリズム…。秋穂は口では嫌がっていたが、体はドンドン熱くなっていく。
過去に勇と似たようなプレイをしてたこともあり、意志に反して体がそれを勝手に思い出していく。程なく顔を紅潮させ、汗ばみながら火照っていく体…。下半身が痙攣を起こし、快感の波が何度も押し寄せてくる。呼吸が荒くなってきた二人は同時に『ああっ！！』と叫んで絶頂エクスタシーを迎えた。
秋穂はまた男根で分からされてしまった…。過去のクズたちにされてきたように最後まで抗うことができなかった。勇は言わなかったが過去のクズたちは終わった後に必ずこの捨て台詞ゼリフを吐いた。
『上の口ではイヤイヤ言っても、下の口は正直だったな…』と…。

乱暴な二回戦目が終わってすぐ、勇はシャワーを浴びにいった。
秋穂は震えるだけでその場を動くことができないでいる。
シャワーを浴び終わった勇は秋穂を一瞥することなくベッドに入り、背中を向けてスヤスヤと眠りに入った。秋穂はそんな勇を見ながらゆっくり立ち上がり、シャワーを浴びにいった。シャワーを浴びてる最中、とにかく全身を強めにゴシゴシしながら洗った。下半身に残っている快感と頬に残っている痛みまで全てを洗い流したかった…。シャワーの温度を42℃から冷水に切りかえて全身をしめていく…。頭も体も…今は冷やすのが一番だと思った。
シャワーを終えた秋穂は勇を起こさないように静かに着替えて部屋を出た。
ホテルを足早に後にし、タクシーを拾って帰宅した。

週明けの出社。秋穂は抑うつ状態で仕事をこなしていく。勇とは口を利かないどころが、顔を合わせることもなかった。このまま二人は終わってしまうのか…。秋穂は週末の出来事にショックを受けていたが、時間をかけて仲直りができると思っている。しかし、残された時間は少ない…。仲直りする前におそらく父は他界してしまうだろう…。でも今はどうにもできない。もどかしさだけが秋穂を苦しめていった。何か私にできないだろうか…？
考え事をしていると秋穂のスマホが鳴った。大学時代の友人からだ。
2～3ヶ月に一回定期的にお茶している数少ない友達の一人だ。彼女は結婚して子供を一人授かり家族三人で幸せに暮らしている。たまには気分転換もいいかと、すぐにOKの返事を送った。日曜日がちょっと楽しみになった。

ちょっと楽しみになった日曜日。都内のカフェで友人と紅茶とケーキをゆっくりと味わう。たわいのない話をしながら楽しい時間を過ごす。ただいくら友人といえども勇との関係は相談できない。40歳にもなって結婚もせず不倫に明け暮れているなんて知られたら、さすがの友も呆れるに違いない。
話題は過去の大学時代へと移る。盛り上がる二人。秋穂は救われたような気持になった。会う機会は一年に数回しかないが、今はそれが特別な時のように感じられた。友よ末永く幸せに過ごしておくれよ。秋穂は会話をしながら心からそう願った。時刻は午後5時を回った。友人は夕食の支度があるからとカフェを後にした。秋穂もしばらくしてカフェを出た。明日からまた憂鬱な日々が始まるのかと思いながら大きな交差点へ差し掛かった。
青信号へ変わるの待つ秋穂。ふと反対側の道路へ視線を送ると、見慣れたシルエットの男性が若い女性と並んで歩いていた。男性が白い歯を見せながら女性に顔を向ける。男性の顔がハッキリと認識できた…っ！？
(…えっ？なんで勇がここにっ！？彼は確か出張のはずじゃ…！？)
赤信号のまま思わず飛び出してしまう秋穂。すぐにやってきた車に激しくクラクションを鳴らされてハッ！？っと我に返る。
「危ねぇじゃねぇかバカヤロー！！死にてぇのかっ！！」運転手が激しく秋穂を罵倒する。運転手に深々と頭を下げる秋穂。ようやく青信号に変わる。
横断歩道を小走りで駆け抜ける秋穂。しかし、勇の姿はどこにも見当たらなかった。秋穂はその瞬間に全てを察した。勇は妻にだけでなく私にもウソをついていたのだっ！取引先との出張やらゴルフコンペやらを方便に、複数の女性と関係を持っていたのだ。何が『常に君を目の前で見て、感じていたいっ！』…だ。他の女…しかも自分より若い女も抱いてるんじゃないかっ！
秋穂の中に怒り、悔しさ、悲しみの入り混じった感情が一気にこみ上げ、両手と両膝を道路についた。四つん這いの姿勢である。涙が溢れてきたと同時にうわあああああんっ！！と大声で泣いた。周りにいた何人かは『大丈夫ですか？』と声をかけたが秋穂の耳には届かない。秋穂は声と喉が潰れるまで四つん這いのまま泣き叫んだ…。

第３話「稲光  急加速する歯車」へ続く。

導入話(第０話)「二人はテトリス」はこちらから。
第１話「その日、男は崩れ落ちた」はこちらから。
#創作大賞2026 #恋愛小説部門

※…四倍属性とは、主に『ポケットモンスター』などのゲームにおいて、ポケモンが持つ2つのタイプがどちらも特定の攻撃に対して「弱点（ばつぐん）」となることで、ダメージが通常の4倍に跳ね上がる現象を指す。