#3「出雲神話のかたち」　青銅器の使い方　銅鐸編③－銅鐸の下に吊るされていたもの－

　国民的歴史小説家の故司馬遼太郎の「歴史の中の日本」（中央文庫）に「生きている出雲王朝」というエッセイがある。その中に出雲のカタリベについての記事が出てくる。

　カタリベとは、文字のなかったころ、諸国の豪族に奉仕して、氏族の伝説を物語った記憶技師のことである。有名なところでは、「古事記」を口述した稗田阿礼（ひえだのあれ）がそのカタリベの一人である。当然のことながら、漢字の輸入が彼らの職業を没落させた。しかし、司馬氏のエッセイではそのカタリベが生きていたという。カタリベが生きているだけでも眉唾物であるが、実際に司馬氏は出会っている。その出雲のカタリベは、驚いたことに、司馬氏の新聞記者時代の先輩だというのである。エッセイではその人をW氏（名前は当然ながら伏せてある）という。
　W氏が語ったところによると、彼は大国主命の直系の子孫であり、大国主神話は実在の歴史であったという。このエッセイが初めに掲載されたのは１９６１年の「中央公論」である。その当時は、出雲に有力な古墳等の考古学的発見が少ないことで、出雲神話が疑問視されていた時代であった。つまり神庭荒神谷遺跡発見以前と考えていただきたい。このエッセイが掲載された事で、少なからず反響があったようで、W氏に取材を試みた人物がいる。その人物とは吉田大洋、「謎の出雲帝国」（ヒカルランド出版）の著者である。

　「謎の出雲帝国」は、記紀がシュメール語で解読できるとし、シュメール語で読めば、本当の古代出雲の歴史がわかるといった凄い研究本である。おそらく、今でいうところの（失礼ながら）トンデモ本扱いになりそうな研究本であるが、何はともあれ、この吉田氏がW氏への取材に成功し、それをもとに「謎の出雲帝国」を上梓したということになる（この「謎の出雲帝国」が発売されたのは１９８０年のこと。まだ神庭荒神谷遺跡発見以前だったということは重ねて言っておきたい）。
　さて、W氏のことである。カタリベとして語り継がれた内容の中に、古代出雲では風葬（再葬）が最高葬だったということが触れられている。よって巨大な古墳が出雲に少ないから、出雲神話は実在の歴史ではないというのは当たらないということになる（実を言うと、古代出雲には四隅突出型古墳という出雲を特徴づけている古墳があるのだが、青銅器時代と重ならないのでここでは触れない）。

（習俗と祭祀）

　首長は「カミ」と呼ばれた。毎年１０月に、各国（各地）のカミが出雲に集まって、その年の収穫物の分配について話し合った。多い国は、少ない国に分け与えた。このとき、我々は祖国をしのんで、竜蛇（セグロウミヘビ）を祀るのが習わしであった。（これが、現在の神在月につながる。各国のカミがいなくなるので、出雲意外では神無月というのである）我々は祖国を高天原と呼ぶが、これは遠い海の彼方だと伝えている。

　王が死にそうになると、後継者は会ってはならないものとされていた。死体は汚れたものとして忌み嫌い、これを見たり、ふれたりすると相続権が奪われた。墓も屋敷内には造ってはならないとされてきた。

　王が他界すると、家人はツタで篭をあみ、これに死体を入れて、山の頂上の高い桧（ひのき）に吊るした。三年が過ぎると篭から下し、白骨を洗って山の大きな岩の近くに埋めた。山は我々の祖先の霊が眠るところである。

（「謎の出雲帝国」より一部抜粋）

　神庭荒神谷遺跡発見以後の我々から見れば、このカタリベが語った内容はさほど重要でないように思えるかもしれない。当時（神庭荒神谷遺跡以前）とは違って、今では古代出雲に何らかの勢力が存在したことは青銅器群の発見によって明白であり、それが出雲神話に影響していると考えることもできる。

　よってその後、この「謎の出雲帝国」が重要視されることはなかったし、数ある古代出雲研究本の一つとして片隅に追いやられているといえる。ただ、古代出雲で再葬が行われたという内容についてはもう少し検証が必要であるように思える。というのは、W氏によると、古代出雲の再葬は木に遺体を吊るす、極めて珍しい再葬方法をとっていたということである。そうなると話は違ってくる。

　ひょっとすると銅鐸がこの葬儀方法に関係している可能性も出てくるのである。銅鐸の下に吊るしていたのは再葬の遺体だったのではないかということである。

　それでは次回はいよいよ銅鐸の使い方について考察していこう。

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