答えのない仕事｜コンサルタント由里子｜第24話：問うべきは

前回：「第23話：残された痕跡」

翌朝、丸の内ヒルズの会議室に出社し、昨夜の報告を行うため黒崎を待っていた。五分ほどして黒崎がやってくる。

「遅くなりました」

全く悪びれる様子もなく、機械的に謝罪の言葉を述べ、遅刻するかわりに買ってきたであろうおにぎりを手に取り、ペットボトルのお茶を飲んでいる。

フリでもいいから少しは申し訳ない顔をした方が人間関係がうまくいくんじゃないかなと余計な心配がよぎるが、そんなことを言っても、申し訳ない顔をしたところで何の意味があるんでしょうとでも言われる未来が容易に想像できる。

「黒崎さん、おはようございます。昨日の報告をさせてください」

「はい、お願いします」

「情シスの田中さんと会話したところ、我々と同じように、真鍋部長が外部のシステムベンダーと癒着し、何等かの利益供与を受けているんじゃないかとの疑いをお持ちでした」

「ふむ」

「そのため、今回のECシステム開発ベンダー選定においても不正なことをしている懸念があるとのことで、内部情報を調査して頂き、真鍋部長とライズの坂上本部長が個別にやりとりしているTeamsのログを提供してもらいました。そこからわかった事実がこちらです」

早朝に取りまとめたPPT資料を投影する。

①  ノヴァテクノロジ社の提案価格をライズシステム社へ共有
（価格操作？）
②  ライズシステム社の提案プレゼン実施後、経営会議当日の早朝に提案書を真鍋部長が更新（更新内容は不明）
③  真鍋部長が早朝に更新した後、田中さんに軽微な修正（ハマノトイ『様』を補う）をするよう指示
 
「つまり、真鍋部長がコンプライアンス違反を疑われる手法を使い、最適解とは言えないライズシステム社が選定されるよう操作した可能性があるってことですね。ただし証拠は少ない」
 
いつものことながら、驚きも怒りもなく、
黒崎が何を考えているのか表情からは読み取れない。
 
「その通りです！安西さんは嵌められたんだと思います。現状、証拠はないですけど、田中さんも協力的だし、調べれば証拠も掴めるかもしれません！」
 
大きく頷き、興奮気味に答える。
田中の協力のお陰とはいえ、
自ら行動をしたことに、初めて結果が伴った実感があった。
 
黒崎と目が合う。
その瞳はどこまでも無機質で、急激に自分との温度差を感じる。
 
「神林さん、僕は証拠の有無に興味がありません」
 
容赦なく、冷や水を浴びせる黒崎を前に、意気込んでいた気持ちが萎える。
それと同時に、褒められることを期待していた自分に気付き、
耳が赤くなる。
 
恥ずかしさと混乱とで何も返答できずにいると、
黒崎が言葉を続ける。
 
「そもそも、神林さんはなぜ真鍋さんのことを調べていたんでしたか？」
 
なぜ調べていたんだっけ？
恥ずかしさのあまり、真っ白になった頭で必死に考える。
 
「えー、えっと、、、ライズ社が不正に選ばれたベンダーであることの確認を取って、経営会議で承認されてしまった選定結果を覆すため、です」
 
「そしてその目的は、既にある情報で事足りると思いませんか？」

本当に充分なのだろうか？
 
由里子は顎に手を当て、思考を巡らせる。
 
・・・・。
 
言われてみればそうだ。
 
なんで自分は犯人探しに引きずられていたんだろう。
 
〝ライズシステム社に対してだけ他社の価格情報を共有していること〟〝提案書の内容からでは本来つくはずのない高評価がライズシステム社にだけついていること〟を示すだけでも、ベンダー選定プロセスに何らかの問題があったことを十分示唆できる。
 
由里子が顔を上げ、黒崎への同意を伝えようとしたところで、
またあらぬ方向の質問が飛ぶ。
 
「もっと言うと、僕らのこのプロジェクトにおけるミッションは何でしたか」
 
「このプロジェクトのミッション？　え、えっと・・・」
 
まごつく由里子を前に、黒崎はのんびりとした動作でお茶を飲んでいる。
助け舟を出すつもりは全く無いらしい。
 
再度、視線を会議室のデスクに落とし、
何度も読み返した、黒崎作成のプロジェクト提案書を必死に頭の中で思い浮かべる。
 
強く握りしめていた手をほどき、黒崎に顔を向ける。
 
「――――EC販売システム開発プロジェクトの品質や納期を管理し、問題なくシステムが稼働するよう支援すること」
 
「そうです。現在プロジェクトは既に約一ヵ月遅延ですよね。早々にライズ社をリプレイスする判断を社長に仰ぐことも大事ですが、それだけでは不十分だと思いませんか？」
 
「ライズを選んだプロセスに問題がありそうなのはわかった。
　それで？ってなりますね・・・」
 
「そうですよね。ではどうしましょう」
 
優先されるべきは選定プロセスを正すことじゃない。
ましてやそう仕向けた犯人を捜すことでもない。
 
安西さんが心を込めて取り纏めた要求を満たすEC販売システムを、
遅滞なくリリースできるよう支援することだ。
 
「ノヴァテクノロジ社とコンタクトを取って、プロジェクトの立て直し計画を練る・・・？おそらく、安西さんのやりたいことは大体実現できるようになる、けど、スケジュール的に短縮できるかはわからない・・・」
 
考えを頭の中で纏める前に、思わず声を発してしまっていることに気付き、赤面する。
黒崎はそんな由里子を気にする素振りを見せず、軽く相槌を打つ。
 
「ふむ。続きは？」
 
黒崎の催促に従い、そのまま考えを述べる。
 
「いまは情報が足りなくて、ノヴァテクノロジにリプレイスすることが最善だとは言えない・・・ので、情報収集から始めたいです。少なくとも、機能の実現度は高くなるので、プロジェクト改善の見込みはあると思っています！」
 
「理解しました。ではそれでいきましょう」
 
「はい、まずは安西さんにアポを取って、真鍋さんの件の報告と今後の進め方のご相談をする形でしょうか？」
 
黒崎は頷き、短く指示を出す。
 
「安西さんとの日程調整もお願いします」
 
「・・・はい！」
 
会議室の扉の前に、次の会議参加者と思われる面々が集まり始めたのを見て、黒崎が席を立つ。
由里子も慌てて、HDMIケーブルをPCから引き抜き、立ち上がり、黒崎の後追って会議室を出る。
 
安西部長へ電話を掛けるため、執務室内にある電話ブースへ向かおうとしたところで、黒崎が由里子に声をかける。
 
「そういえば、真鍋部長と坂上本部長の私信チャットをどのように入手したのかわかりませんが、少しでも懸念があるならば行動する前に私に相談してください。そうでないと何かあっても責任取れないですから」
 
ニコリともせず、淡々とそう言う黒崎からは、何の他意も感じない。
リップサービスでもなく、余計なトラブルを引き起こすなと牽制する意図でもなく、ただ単に当然の上司の責務を果たすつもりがあると示している。
 
この人は、きっと、本当にそう思って言っている。
言葉通りに受け取っていい。

そう感じている自分に、由里子は少し驚いた。
 
「神林さん、聞こえてますよね？」
 
反応をしない由里子を前に、黒崎が言葉を重ねる。
 
「あ、、、すみません。はい、留意します。今回の件は、田中さんが社内サーバの管理者権限を持っていて、問題のある手段で調べたわけではないのでご安心ください」
 
「そうでしたか。安心しました。
　それでは僕は次のMTGがあるので、こちらで」

そう言うと、踵を返し、次の会議室へ向かっていった。

次回：「第25話：交錯する思惑」