答えのない仕事｜コンサルタント由里子｜第21話：力学の中で揺れる

前回：「第20話：｜コンサルタント、とは———」

携帯のアラーム音で目を覚ます。
ぼんやりした視界で体をひねり、枕脇においたスマホを手に取ると、時刻は朝の七時を指していた。
 
拓真からLINEが来ているようだが、
既読を付ける気になれないので開かずにおく。
 
昨夜は遅くまで黒崎と会議資料の骨子、スライドの見せ方、伝えるべきメッセージを練ったため、三時間ほどしか眠れていないが、眠気は感じない。
 
スッキリした目覚めには程遠いのに、目覚めた瞬間から、
昨夜練習した会議進行の流れが頭に流れ込んでくる。
 
ベッドから降りて、カーテンを開けると、今にも雨が降り出しそうな曇り空が広がっている。軽い頭痛は気圧のせいだろうか。
 
気を取り直して、ドリップコーヒーを淹れると、
良い香りで幾分気持ちがすっきりする。
 
顔を洗って手早くメイクをするが、さすがにメイク乗りが悪い。
お気に入りの淡いミントブルーのボウタイシャツに白のパンツ、ベージュのジャケットを羽織り、姿見でチェックする。
 
雨が降りそうな日は、基本的にお気に入りの服を着ないルールだが、今日は服の力を借りて、少しでも自信を身に纏いたい、そんな気分だった。
 
玄関に並べられた靴は、いつもより低い外気温の影響か、足を通すとひんやりして、もう一方の足を入れることを躊躇わせる。
 
「きっとうまくいく」心の中で自分に言い聞かせると、
扉を開けて駅に向かった。

****
 
ハマノトイ一階の待ち合わせとなっている黒いソファーに腰を下ろし、ノートPCの電源を入れる。
 
ログインし、投影用の資料をあらかじめ開いておく。
昨夜何度も通しで確認しているため、見直したところで何があるわけでもないが、スライドのページ送りを繰り返すことで落ち着かない心持ちに対抗する。
 
気付くと横に黒崎が立っていた。
 
「おはようございます。五分前なのでそろそろ行きましょう」

「はい、受け付けしてきます」
 
受付の女性に案内され、商品開発部の応接室に通される。
 
黒い革張りのソファーに着席し、小型のモニターに会議資料を投影する。
準備が整ったところで商品開発部部長の安西がノックして入ってきた。
 
足取りはきびきびとしているが、
表情からはこちらの出方を伺うような猜疑心が見て取れる。
 
「朝早くからご足労頂きありがとうございます」
安西は軽く会釈をする。
 
「いえ、こちらこそ急にお時間を取って頂きすみません。三十分しかお時間ないとのことですので、さっそくですが本題に入らせて頂きます。本日は、EC販売システム開発プロジェクトのスケジュールが遅延している課題の原因と今後の対応策についてご相談に伺いました」
 
「わかりました。続けてください」
 
黒崎の頭出しによって、安西が聞く姿勢になったことを確認し、
一呼吸置いたのち、意を決して話し始める。
 
「現在、プロジェクトスケジュールは当初計画と比較して三週間ほど遅延しています。遅延の主な原因としては、御社が実現したい機能要求とライズシステム社が現時点で実現可能な機能にギャップがあり、追加開発の可否判断および見積もりの精査に時間を要しているためです。御社が提案依頼書に記載した実現要求は全部で45、」
 
黒崎が淡々と話し続ける由里子を一度遮り、
 
「現状のプロジェクト遅延の状況については認識相違ありませんか？」

安西に問う。
 
安西は口を開かず、小さく一度頷く。
黒崎の様子を伺うと、続けてくださいとの目を向けられる。
 
「御社が提案依頼書に記載した実現要求は全部で45、対してライズ社は35を標準機能で実現可能と回答し、案件受注。現在プロジェクト遅延の原因となっている要求ギャップは、ライズ社が標準機能では開発不可と回答した10の機能の内、御社が優先度高のため追加開発をどうしても行いたい5の機能により発生しています」
 
ここまで話すと、安西に視線を送る。
 
「はい」
安西が同意を示す。
 
「対応の方向性として、①5の機能を諦めスケジュールを優先する　②5の機能の追加開発を行いスケジュールを遅らせる　があるものの、③の選択肢として5の機能を実現可能な他ベンダーにリプレイスすることで機能の実現とスケジュール遵守を両立する道がないか検討すべく、候補に挙がっていた4ベンダーの提案書の確認と評価結果の見直しを行いました」
 
これまで厳しい表情を崩さず聞いていた安西の目に、
わずかばかりの動揺が浮かんだように思えた。
 
「その評価結果がこちらです。結論、③の選択肢が最善と考えています」
 
ノヴァテクノロジが一位、ライズシステムが二位、Ａ社が三位、Ｂ社が四位に位置付けられた評価結果を投影する。
 
驚いた表情で、目を見開いてモニターを注視する安西から発言はない。
黒崎が発言を促す。
 
「安西さん、色々な事情があるとは思います。対外的なガバナンスアピールのため、形式的にベンダー選定を行う企業が多いことも承知しています。率直に、ライズシステム社を選んだ経緯、そしてプロジェクトにおける我々への期待値をお伺いできませんか」
 
安西はモニターから視線を外し、ゆっくりとこちらに目を向ける。
その瞳は安西には似つかわしくない、躊躇いの色が浮かんでいた。
どう答えようか数秒悩んだ後、重い口を開く。その声は掠れていた。
 
「・・・。恥ずかしながら、当社は社長の浜野始め、〝良いものを作り店頭に並べれば売れる〟というような昭和の職人気質な執行役員が多く、長らくデジタル化への投資に消極的でした。その結果が、ご存じの通り現在の経営不振に繋がっていることは自明の理で、深く反省をしました。デジタル投資を加速させたい、しかし社内にはその知見を持つものがいない。そんなとき、複数の企業でCIOを経験した真鍋が採用面接にやってきました。まさに渡りに船。当社はすぐにオファーを出し、真鍋は二年前頃から当社で働き始めました」
 
ここで安西は一息つくと、
机に置かれた来客用の小さいペットボトルの水を一口飲み、話を続ける。

「真鍋は社内の期待に応え、その辣腕を振るい、バックオフィス業務の効率化などの実績を積み重ねてきたのですが――――」
 
言い淀む安西に黒崎が声をかける。
 
「もちろん、言える範囲で結構ですよ」
 
「・・・。」
 
時間が経ち、すっかり口紅の落ちた色味の少ない唇をわずかに噛み締め、
視線を黒崎に戻し、話を続ける。
 
「――――一方で黒い噂も聞くようになりました。夜の街で豪遊しているとか、身に着けているものが派手だとか、情報システム部の離職率が異常に高くなっているとか。ただ、着実に成果を出していたため、それを深く追求する役員はおりませんでした」
 
「昨今、CIOレイヤーの人材獲得は非常に難しく、どの企業に行っても人事領域における重要課題に挙がってくる問題ですからね。明確な何かがなければ、そう簡単に挿げ替えることはできない」
 
黒崎の言葉に安西は大きく頷く。
 
「二年が経ち、バックオフィス側の改革がひと段落した頃、真鍋はフロントオフィス側のデジタル改革を提言しました。それが今回のEC販売システム開発プロジェクトの発端です。それ自体は何ら当社にとってマイナスなことではなく、やらなければならない意義のある仕事です。ただ・・・。実際にプロジェクトが始まってから少しずつ違和感を持つようになりました」
 
「例えばどんなことですか」
 
「真鍋はプロジェクトを立ち上げるとき、成果に結びつくと考えれば、主管部門を情報システム部とし、強引にでも責任者に自分の名前を記載します。今回はなぜかあくまでアドバイザーの立ち位置を主張しました」
 
「そもそも成果を出す気がないのではないか、と？」
 
「もっと言うと、失敗するように仕向けてこれを機に私や社長の責任を問う機会を伺っているのではないか？と。確証はありませんが、予感のようなものがありました」
 
「なるほど、なくはない話ですね」
黒崎が小刻みに頷く。
 
「その考えに至った時、リアムさんを座組に入れることを決めました。仮に真鍋にどんな思惑があろうと、私自身はこのプロジェクトを成功させたい。純粋にそれを助けて頂きたいという期待値、一方で・・・」
 
安西が申し訳なさそうな表情で言い淀むと、黒崎が遮って言葉を続けた。
 
「色々内部の事情に踏み込んでお話しくださってありがとうございます。大きな挑戦をするパートナーとして選んで頂いて、失敗したときに責任を負うのはコンサルとして当然のことです」
 
一呼吸おいて、黒崎が鋭く言い放つ。
 
「〝同じ船のクルーとなって一緒の目的地を目指している場合は〟ですが」
 
金さえ払えば誰とでもどんなことでもやるわけじゃない。
自身が手を貸すか否かの明確な線引きが、黒崎の矜持が、そこにはあった。
 
「・・・。プロジェクトの経緯について、黒崎さんにきちんとお話するタイミングが遅くなったことは申し訳ないと思っています。そして、今の段階では、真鍋の思惑に対する確証が得られたわけでもない」
 
少し不安げに、自分に言い聞かせるように、
でも、その目はしっかり黒崎を捉えながら、安西が続ける。

「ただ――――、私自身はリアムさんの力を借りて、今でもプロジェクトを成功させるつもりでおります」
 
その様子に由里子は居ても立っても居られず、
思わず言葉が口をつく。
 
「提案依頼書、何度も読み返しました。安西さんが強い想いをもってこのプロジェクトを引き受けているのが伝わってきました・・・！ 。真鍋さんの件、少し気になることがあって田中さんにヒアリングしてもいいでしょうか？ベンダーをリプレイスするにしても、経営会議で決定した内容を覆すための理由が必要ですから」
 
初めて安西と目が合う。
 
猜疑心も敵意も読み取れない。
その瞳からは、いつもの颯爽とした安西に戻りつつあるような力強さを感じた。
 
「はい、何かわかったらすぐ教えてください」
 
そう言うと、後続の会議の参加者と思われる部下に呼ばれ、
安西は会釈し、忙しなく会議室を出て行った。
 
「黒崎さんはこの後予定ありましたよね？せっかくハマノトイにいるので、わたし田中さんにお会いしてから帰社します！」
 
一瞬迷いの表情を浮かべたものの、頷き、黒崎が回答した。
 
「わかっているとは思いますが、何かあっても真鍋さんに直談判するなどはやめてくださいね？作戦を立ててから動きましょう」
 
釘を刺すと、鞄にノートPCを詰め込み、黒崎が出ていくのを見送る。
 
由里子も荷物を纏めて会議室を退出し、エレベーターに乗って一階受付近くの黒いソファーに再度腰を下ろす。
 
会社携帯を取り出し、履歴を辿って田中に電話を掛けた。

次回：「第22話：静かな怒り」