答えのない仕事｜コンサルタント由里子｜第26話：新たなピース

前回：「第25話：交錯する思惑」

ハマノトイ本社ビル、商品開発本部エリアにある会議室にて、
由里子は真鍋に関する報告を安西部長に行っていた。
 
報告を聞くうちに、頬を紅潮させる安西の様子を見て、いたたまれない気持ちになるが、努めて冷静に事実を伝えていく。

一通り報告を聞き終えた安西は、怒りに震える声で話し始めた。
 
「お話はよくわかりました。真鍋のコンプライアンス違反の疑惑に関しては、しかるべき部門に共有し、内密に調べさせます。こんなプロジェクトの本筋ではないことでお手を煩わせ、本当に恥ずかしい。申し訳ありません」
 
黒崎がいつもよりやや優しい口調で、しかしきっぱりと返答する。
 
「いえいえ、安西部長が謝るようなことではないですよ、お気になさらず。それよりも、この状況をどう打開していくかご相談したく。事実として、真鍋さんの思惑通り、社長肝いりのプロジェクトが炎上しかかっていることに間違いはなく、このままでは安西部長ひいては社長の責任が問われる事態になるリスクを孕んでいます」
 
「はい。先ほどの神林さんのご説明では、ノヴァテクノロジ社に連絡を取って、リプランについて相談を始めたいとのことでしたよね？」
 
「はい」
 
由里子の返事を聞くやいなや、安西はノヴァテクノロジに電話を掛けた。
 
「藤堂さんお世話になります。ハマノトイの安西です。少しお時間が経ってしまったのですが、ご依頼頂いていた提案プレゼンに関するフィードバックの場を設けられればと思いまして。急で恐縮ですが、本日いかがです？ええ、では後程」
 
「どうでしたか？」
由里子の問いに安西が答える。

「本日、午後六時でアポを取りました。お手数ですが御社の会議室ご手配お願いします。会議コンテンツの準備は、神林さんにお任せして大丈夫かしら？」
 
「・・・はい！」
 
目を合わせ、名前を呼んでもらえる。
任せてもいいかと問われる。
 
安西さんの成し遂げたいことが叶うように。
自分にできる精一杯をやりたいと強く思う。
 
この場は解散の空気となり、荷物を片付けながら隣の黒崎に目をやると、
携帯でメールチェックをしている様子だが不自然に手が止まっている。
 
「黒崎さんどうしました？いきましょう」
 
由里子の声に促される形で黒崎が会議室を出ると、
安西に会釈をしてその後を追う。
黒崎と二人でエレベーターに乗り込み、一階のボタンを押す。
 
「さきほどはどうしたんですか？なんか一瞬止まってましたけど」
 
「真鍋さんから、ライズの坂上さんと飲みましょうと誘われまして」
 
思わず黒崎を見上げ、大きな声を出してしまう。
 
「え！！！タイムリーすぎる。どんな意図なんですかね」
 
「現時点ではなんとも。仮説を立てるには情報が少なすぎて無駄ですね」
 
エレベーターが一階に到着し、外に出ると、ちょうどサラリーマン風の男性がタクシーを降りようとしていたため、
支払いを待ち、黒崎と共に乗車する。
 
「丸の内ヒルズまでお願いします」
タクシーが出発すると、改めて黒崎に話しかける。
 
「飲み会はいつですか？」
 
「来週の木曜日ですね」
 
「ちょうど一週間後ですね。行きますか？」
 
携帯で予定表を確認しながら誘いに乗るかどうかを尋ねると、
黒崎が事も無げに答える。
 
「はい。ちなみに・・・、
　神林さんは誘われてないですよ？」
 
「え？？？ここにきてまた下っ端扱いですか？」

明らかに不服そうな声色になってしまう。
 
「まあ、そう怒らずに。どうせ、ろくでもない話でしょうから、私が適当にあしらっておきますよ。神林さんはノヴァテクノロジとの商談を進めるのに注力してください。こっちの方がよっぽど重要です」

体よくあしらわれているような気もしたが、
重要であることには間違いがないので、気を取り直す。
 
「取り急ぎ、午後のノヴァ社とのMTGでは、現在のプロジェクトの概況とリプレイスを検討している旨を伝えた上で、リプラン策定を依頼しようと思ってます」
 
「方向性はそれでよいです。リプレイスが達成されるか否かわからない中で先方に負担になることはお願いしにくいですが、作ってもらうリプランの具体性を最大限磨くように。ここが、曖昧ならば例えライズとの癒着が判明しても、リプレイスしない判断さえあり得るでしょう」
 
黒崎の目を見て、しっかりと頷く。
 
丸の内ヒルズのエントランス付近にタクシーを停めてもらい、
支払いを済ます。

タクシーを降りると、別プロジェクトのMTGだと言って足早にエレベーターホールに向かう黒崎を見送った。

****

午後五時五十分、安西からの電話を受け、丸の内ヒルズ一階エントランスに迎えに降りる。黒い革張りのソファーの脇に立つ二人を見つけ、会釈をしながら駆け寄る。
 
「安西さん、ご足労頂きありがとうございます。藤堂さんですよね、安西さんからお話聞いております。リアムの神林と申します。本日はよろしくお願いします」
 
簡単に挨拶を交わしながら、
セキュリティゲートを通過するための入館証を手渡す。
ゲートを通過し、三人でエレベーターに乗り込み、
三十階を押下する。
 
エレベーターに乗りながら藤堂を盗み見る。

イケメンというわけではないが、見るからに優しそうな顔つき、大きく利発そうな目が印象的だった。

安西の話では確か社長の肩書だったはずだが、どう見ても二十台後半にしか見えない。

新進気鋭のスタートアップ社長は品質の良いスーツを着ているにも関わらず、所々皺が寄っていて、ネクタイは微妙に曲がっているし、おまけに靴が磨かれていない。
決して消すことのできないエンジニア味を随所に感じ、好印象を抱く。
 
「こちらです、どうぞ」
 
そう言って二人を先導して歩き始めたが、
Bゾーンに行くはずがEゾーンに案内してしまう。
 
「あの、すみません、来客用会議室あまり来たことがなくて・・・。ちょうどここのソファーから皇居が一望できるので、少し座って待って頂けますか？」
 
携帯からフロアマップを検索しようとするが、常日頃そんな情報を見ないので、なかなかたどり着けず更に焦りが募る。
そこに、来客用のペットボトルと紙コップを抱えた黒崎がちょうど通りかかる。
 
「黒崎さん！」
 
「迎えに行ってなかなか帰ってこないなと思っていたら、まさか迷ってたんですか？安西さん、藤堂さんすみません。お部屋ご案内しますね」
 
呆れ顔の黒崎の手からペットボトルと紙コップを受け取り、
最後尾をついていく。
 
B-2432会議室に入室し、早速名刺交換を行い、世間話をし始めた黒崎を横目に、ペットボトルと紙コップを配置していく。
 
鞄から名刺入れを取り出し、藤堂の方へ歩いていくと、いつになく嬉しそうに質問攻めをしている黒崎の姿に困惑する。

全く由里子に気づかずしゃべり続ける黒崎と、名刺交換をしたそうにしている由里子に気づいていつ話を切ろうかと気を遣っている藤堂の図式に、今度は由里子が呆れそうになる。
 
「黒崎さん？わたしも藤堂さんと名刺交換させてもらってもいいですかね」

「あ、申し訳ない、藤堂さんのソリューションのアルゴリズムがあまりに興味深くて」
 
黒崎の情緒は由里子には全く理解ができない。
黒崎を押しやるように前に出ると、藤堂と名刺交換をする。
 
「ノヴァテクノロジの藤堂です。社長をしております」
 
「リアムの神林です、ハマノトイ様のご支援をしております」
 
藤堂から差し出された名刺はよくある白地ではなく、
黒地に白で文字が記されており、スタイリッシュな印象を受ける。
 
四人が着席をすると、安西が先陣を切って話始める。
 
「藤堂さん、本日は急遽お時間を頂きありがとうございます。御社が失注した件のフィードバックという名目でお呼びしたんですが、本題はちょっと違いまして。実はいま、既にライズシステム様と開始しているプロジェクトの進捗が芳しくなく、一度仕切り直すことを検討し始めております」
 
「なるほど、ベンダーリプレイスの候補として弊社を考えてくださっているということですか。失注の連絡を頂いた際にもお伝えしましたが、どうしても御社とお仕事がしたいと思っていましたので、お声がけ頂き本当にありがとうございます！」
 
「では、詳しいことはリアムの神林さんからお願いできますか？」
　
安西の前振りを受けて、大きなスクリーンに取りまとめた会議資料を投影し、説明を始める。

プロジェクトスケジュールと遅延の状況、遅延が発生した原因、ノヴァテクノロジへのリプレイスを検討している経緯、そしてリプラン策定に向けた情報提供の依頼まで一通り話し終える。
 
時折メモを取り、頷きながら傾聴の様子を見せていた藤堂が口を開く。
 
「状況はよく理解しました。いくつかご質問しても？」
 
そう言うと、意図がよくわかる、そして正確なアクションを取るために必須と思われる質問を重ねていく姿を見て、非常に頭のキレる人であるように感じる。
 
「あと、最後にもう一点、ベンダーのリプレイス及びリプランを経営会議に付議するタイミングはいつになりそうです？」
 
由里子が視線を安西に送ると、ひとつ頷いて安西が答える。
 
「二週間後に丁度経営会議があるので、そこにエントリーするつもりです」
 
「わかりました。事前のネゴや頭出しもあると思うので、一週間を目途に情報提供させていただくようにします。私からの質問は以上です」
 
十分実力が伴っていることを終始感じさせる立ち回りを藤堂が見せ、
リアム会議室での作戦会議はお開きとなった。
 
帰り際、藤堂にこそっと話しかける。
 
「藤堂さん、あの場では、無理だった場合に断りづらくなってしまうかと思って言い出さなかったんですけど、ちょっとお願いがありまして」
 
「なんでしょう？」
 
地下鉄に向かおうとしていた藤堂を引き留め、
由里子は二人で近くのカフェに入った。

次回：「第27話：差し出された条件」