『君と私とＩＦ』第２０話「図書館」

──ゴールデンウィーク・初日──
＜県立図書館・受付前＞


勇人ゆうと・武田
「おおお〜･･･」


初めての県立図書館。


勇人
「すっげぇ･･･」


イメージと全然違う、

ガラスの向こうに覗く館内。


小林
「少し前に、
　移転で話題になってたけど･･･」


円形の造りに、

中心部の大きな吹き抜けと天窓。


葵あおい
「全国的にも有名なんだよ。」

「ここ目当てに、
　観光にくる人がいるくらい。」


勇人・武田
「へぇ〜･･･」


それはまるで、

異世界ファンタジーのような･･･。


七海ななみ
「話には聞いてたけど、
　すごいね･･･」

小林
「平方ひらかたさんは、
　よく来るの？」


葵
「月に１、２回かな。」

そう言いつつ、

チラッとスマホを確認する。


俺たちは今、

県立図書館に来ている。


（今日から、
　図書館缶詰ウィークが始まる･･･）


補講地獄の記憶が蘇る。


（でも）


周囲に目をやる。


（今回は、一人じゃないんだよな）


ふと、平方さんに目が止まる。


（あの時は、
　あのベンチで平方さんと･･･）

（しかし、こうやって見ると、
　私服姿が新鮮だな･･･）


紺のカーディガンと

ライトグレーのロングスカート。


派手じゃない大人しめの雰囲気が、

知的な彼女によく似合う。


そんなことをぼんやり考えていると、

（やべ･･･）


──目が合った。


（微笑んだ気がする･･･）

つい、目を逸らす。


七海
「それにしても、
　陽葵と委員長、遅いね〜」


葵
「次のバスみたい。」

「もう着くって。」


そうこうしていると、

図書館の正面自動ドアが開く。


陽葵ひまり
「ごめーん！
　遅くなったー」

真琴まこと
「みんな、
　お待たせ」


最後の２人がそろった。


葵
「大丈夫。」

七海
「一応、
　待ち合わせ時間まで
　あと３分だし？」

陽葵
「うひー、
　ギリギリじゃん」

真琴
「こんなに時間かかるとは
　思わなかったね」

陽葵
「ホントよぉ〜」

少しウンザリした顔をする。


葵
「でも、
　間に合ってよかった。」

陽葵
「そうね」

「さて！」

「男子もそろってる？」


勇人・武田
「へぇ〜い･･･」

小林
「これで全員だね」


陽葵
「そんじゃ、
　入ろっか！」

＜図書館内＞

武田
「で、ここが関係代名詞だろ？」

七海
「･･･あんたの口から
　関係代名詞とか聞くと新鮮ね･･･」

武田
「どうだ？
　俺だって進歩してるんだぜ？」

七海
「はいはい、
　調子乗ってないで、続き」


（夫婦漫才かよ･･･）


缶詰スケジュール（Presented by 委員長）

に従って、今は英語の時間だ。


葵
「うん、そうそう。」

髪の毛を耳にかけると、

「そこは、
　Ｓ　Ｖ　Ｏ　Ｃの第５文型だから、
　合ってるよ。」

目の前で横顔が覗く。


（やばい･･･超いい匂い･･･）


葵
「勇人？」

そのままこっちを向く。

勇人
「あ･･･いや、
　合っててよかった･･･です」


（近い･･･）

（集中･･･！）


平方さんの解説は、

すごく分かりやすいんだが。


（身がもたん･･･）


葵
「うん。」

「この調子で、例題も解いてみてね。」

「小林くん、お願い。」


勇人
「はぁ〜い･･･」

小林
「分かったよ」


（ふぅ〜･･･）


ふと、

目の前の光景を見渡す。


（しかし･･･）

（マジですごいな･･･）


無料で開放されたラーニングスペース。


中央の円形の吹き抜けに向かって、

カウンター式の机が

ぐるっと囲っている。


（マジで異世界に来たみたいだな）


手元のテキストに目を落とす。


（ん〜･･･）


あれから、

平方さんからの課題である、

毎日の長文音読は欠かしていない。


（何か少し、
　英文が読みやすくなった
　気はする）


──そう簡単には、いかないかな。──

１００点取れるか聞いたら、

そう言って、

クスッと笑っていた彼女。


（それでも･･･）

（俺にとっては大きな進歩だ）


少しずつではあるが、

手応えみたいなものを感じる。


（この問題･･･）

（この文型がこうで･･･）

（あれ･･･？）


小林
「大丈夫？」


勇人
「･･･おお」

「ここなんだけど」


小林
「あ〜、
　ここは修飾語だね」

「ここから･･･、
　えーっと、ここまで」


勇人
「こんな長いの？！」

小林
「ここに動詞があるでしょ？」

勇人
「ある･･･」

小林
「結構、混乱しやすいとこだね」


（フォローが優しい･･･）


小林
「よく見ると･･･」

「ほら、
　文の構造自体は、
　Ｓ　Ｖ　Ｃの第２文型でしょ」


勇人
「ホントだ･･･」

「なんでこんなややこしい･･･」


小林
「それぞれ、
　順番の特徴があって･･･」

勇人
「それ、全部覚えんのか･･･」


葵
「どうしたの？
　勇人、小林くん。」

小林
「平方さん、
　ここなんだけど･･･」


葵
「あ〜、これはね。」

「英語には、リズムがあって。」

「強調したいことの前に、
　軽い情報を出すの。」

「これから重要なことを言うよ〜って。」


勇人
「なるほど･･･」

「ボクシングの
　ワンツーパンチみたいな？」


真似してみせると、

一瞬、キョトンとする彼女。


クスッと笑い、

葵
「うん。」

「その理解で合ってる。」

少し微笑む。

「あとは、
　決まった形がいくつかあるから、
　それを覚えるだけ。」


小林
「なるほど･･･」

勇人
「何かスッキリしたような･･･」

葵
「スッキリしてるだけじゃ、
　ダメだよ？」

勇人
「はい･･･」

葵
「そうしたら、次は、
　この問題解いてみてね。」

勇人
「はい･･･」


（お、これも修飾語か）

（やっぱ、分かりやすいな）


小林は、何か考え中みたいだ。


（いけた気がする！）


勇人
「小林、これどうだ？」

小林
「うん、合ってるね」

勇人
「おっし！」


その時、

「みんな〜」──

委員長の声がして、

真琴
「そろそろ、
　お昼休憩にしよっか」


午前中の終わりが告げられた。

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※初めての方は
▶︎ 第１話「はじまりの刻」
からお読みください。

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※「この人、誰だっけ？」の迷子防止用です。

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