地味な恋愛｜母親の翻訳ー上海②ー
朱さんの友人のセンスーは、
最近再婚したらしい。
娘のインインは僕と同い年で
留学して間もなく、
家族同士の食事会で紹介された。
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場をペラペラと盛り上げる父。
知らない親の生活。
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これが留学か。
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大学を休んで
駐在している父を訪ねたら、
朱さんの家に放り込まれた。
学校も決まってない。
去年は、
中国語のクラスを選択して
基礎を勉強した。
父は、
上海訛りの北京語だから
聞き取りづらいかもな、と言った。
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全く聞き取れない。
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テーブルの下にカシオの辞書を構えて
流れを追いきれずに
あきらめる。
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インインは、
おしゃべりな母と違い、
物静かでスっと通る声をしていた。
か細い北京語は
滑らかな抑揚があって
上海の大人達よりも
ずっと聞き取りやすかった。
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お金と政治の話で盛り上がる
丸テーブルを囲む中で、
僕らはお互いの空気を確認した。
学生であること。
口やかましい大人に
少しうんざりしていること。
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当たり障りのない
単語を交換した。
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会食の後、朱さんは鼻の穴を広げ
センスーはケチだと怒っていた。
食事で金を払った試しがないらしい。
前の旦那も、
稼ぎが悪くて捨てたそうだ。
いつも支払いを済ませる父に
取り入ろうとしているから
気をつけろとも言われた。
あのおしゃべりな母親と
インインが
どうも似つかない。
2人は似てないね。
と朱さんに伝えたら
あの子もきっと
母そっくりになるわ。
と言った。
