不登校を強みに―固定観念を塗り替えた母の記録　第９章：見えない眠りを“見える化”して

なぜ起きられないのか

娘は、いつも夜10時ごろには部屋を真っ暗にして布団に入っていました。けれど、起きるのは午後3時くらい。睡眠時間があまりにも長すぎるのです。

本当に起立性調節障害なのだろうか。ほかに、何か違う病気が隠れているのではないか。このまま、一日のほとんどを眠って過ごす人生になってしまうのだろうか——。心配で心配で、私は手当たり次第に情報を探していました。

そんな中、新聞記事で「反復性過眠症（クライネ‐レビン症候群）」という、一日の大半を眠って過ごす病気があることを知り、不安はさらに膨らみました。睡眠専門の病院のホームページを調べてみると、まずは睡眠の記録をつけることが勧められていました。そこで、私も娘の睡眠を記録してみようと思ったのです。

最初は、紙に「寝た時間」と「起きた時間」を書き留める方法を考えました。しかし娘によると、布団に入ってもなかなか眠れない日があるとのこと。つまり、本人ですら「実際に眠った時間」がわからない状態だったのです。

では、どうすればいいのか。そこで思いついたのが、睡眠を自動で記録してくれるスマートウォッチでした。睡眠を“可視化”してみよう——そう考え、娘自身がデザインを気に入ったFitbitのインスパイア3を購入しました。

しばらく計測を続けてみると、夜、眠りにつくまでにかなり時間がかかっていることが分かりました。午後10時には布団に入っているのに、実際に睡眠に入った時刻は午前1時前後が多く、ひどいときには午前3時ごろになる日もあったのです。

それを見て、「これは睡眠リズムそのものを整えなくてはいけないのではないか」と感じました。

そこで、Fitbitのデータをエクセルに書き出して印刷し、起立性調節障害を診てもらっている医師に相談しました。すると医師は、「概日リズム障害もあるかもしれませんね」と言い、メラトベルを処方してくれました。

また、同じ時期に漢方薬局にも再訪し、これまでの経過を伝えました。すると、「粉薬よりも、煎じ薬のほうが効果が強いことがあります。一度試してみてはどうでしょう」と勧められました。

娘はそれまで、「煎じ薬は苦いから嫌だ」と言っていましたが、この状況では背に腹はかえられなかったのでしょう。自分なりに覚悟を決め、「試してみる」と言って、煎じ薬を飲むことを選びました。
た。

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