小説🎈第二話『喫煙室の風船はヤンデレで割れる』喫煙室にて②

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「⋯⋯えと、三人が、ヤンデレ⋯⋯？」

　俺は立花さんに確認した。

「そー。例えば、私がこの後、君のストーカーになったり」

「お、おぅ」

「斉藤っちが家の鍵のコピー取ってて起きたら居る、とか」

「うぅう」

「んで？　私がそのまんま寝込み襲う、と。え、キモすぎるからね？」

「⋯⋯はい、それは」

「キモいってどっちが、ですか？」

　関根さんが凛とした声を上げた。

「そりゃ真島⋯⋯」

「それ、酷くないですか？」

　関根さんは俺を視界に入れないようにしつつも、手をギュッと握りしめて話し続ける。

「真島さんはヤンデレ？　が好きって話しただけなのに⋯⋯そんな。そんな、キモい、とか」

「⋯⋯関根ちゃんは、ヤンデレな元彼が居た、とか？」

立花さんが関根さんに声をかける。
なんとなく、慎重に言葉を選んでる感じがした。

「べ、べつに！　そういう訳では、無いです、けど」

　関根さんが目を伏せる。

「自分の『好き』を言っただけで、キモいって言われるの、なんか違うんじゃないかなって」

　喫煙室に流れる、暫しの静寂。

「ダーーーイバーシティ☆」

　立花さんが両手を上げ、ひらひらと漂わせる。

「そうですねそうですね。迷惑かけなきゃ個人の自由ですよね」

　上げた手の力が緩めると、

「でもね？」

　と続けた。

「嫌ならヤンデレなんてワード出さずに『推しがいるので』で良いんだよ！　　そんなに尖った性癖イキナリ出されたら、そりゃ引くよ」

「⋯⋯同意」

　斉藤さんは鞄を持ち直すと、ドアへ向かっていった。

　が、立ち止まると、

「⋯⋯でも、もっと見たい？　は言い過ぎてたかも」

　と、振り返ってコチラに歩いてくる。

　俺の肩の部分の服をぐっと持ち、引き寄せると、耳元で囁いた。

「真島は、私なんて、見てないもんね？」

　斉藤さんのメンソールの匂い。離れた瞬間、一瞬だけ合った目は、濡れているように見えた。

　斉藤さんが立ち去って、一瞬の後。

「おおお？　愛の告白、されちゃった感じですか？」

　押し黙った俺の反応に、立花さんが茶化してくる。

「⋯⋯そ、そう言うの、じゃ」

「じゃあ何、話してたのぉ？」

「⋯⋯ひ、秘密」

「秘密、なんですか？」

　先程まで様子を伺っていた関根さんが驚いた声を上げた。

「この後、何処かで落ち合うとか、ですか？」

（⋯⋯？　なんで、そうなる？）

　関根さんの意外な発想に二人の視線が集まる。

「や、だって。秘密って。なんか仲良さそう、かなって」

「⋯⋯仲、良いの？　斎藤っちと？」

　立花さんが驚きの声を上げる。斎藤さんと立花さんはよく誘い合って喫煙室に入ってきているから、自分がその仲を知らないことに驚いたらしい。
　そりゃ、知らないはずだ。
　仲良くないもん。

「よく、良くは⋯⋯普通！　普通で⋯⋯」

「普通ってなんですか？　職場の仲間として？　友達として？　それとも⋯⋯」

「だぁーー！　だっから、なんでも」

「⋯⋯もう良いです！　分かりました！　もう⋯⋯お疲れ様です。シフト、まとめたのラインするので」

「あーい、お疲れたーん」

　涙ぐんで出ていく関根さん。

　ヒラヒラ手を動かす立花さん。

　なんだ？

　なんだ？　今の？

　俺、何か踏み抜いてないか？

「なははは、マシマシ魔、モテモテだのぅ？」

　残った立花さんが、スマホを楽しそうにタップしながら話してくる。

「⋯⋯なんすか、マシマシ⋯⋯」

「やー？　この前さ。仕事前に二郎系食べてたろう？　ニンニクマシマシで。着ぐるみ着るとは言え、接客業でそれは無いなー？　って見てたから」

「⋯⋯みて。たんなら、声掛けて下さい。なんかそれ、卑怯、じゃないですか？」

「うーるせぇ。こっちはフォロワーウン万人のショーダンサー様だ。ファンに隠し撮りされるの怯えて食べてるのに、そんな藪蛇するわけ無いでしょ」

「⋯⋯ならなんで。園の近くの⋯⋯」

「さー？　なんでだろうねー？　二人が出ていった理由と一緒だったりしてねー？」

　ニヤッと笑うと立花さんは組んでいた足をクルンと上げて組み直し、そして立ち上がった。

「マシマシ魔ぁ？　今度からはニンニク、抜いてきてねー？」

「⋯⋯や、ニンニクは⋯⋯俺の活力⋯⋯」

「近々ぁ、接近戦があるかもって、話ですよー？」

　そう言い残すと、立花さんも喫煙室を出ていった。

　後に残ったのは３人の香水なのかシャンプーなのか、よく分からん甘い香りとヤニのベットリとした香り。

　俺は既に火の消えたタバコを思いっきり吸うと、煙ではなく、ただの息を吐いた。

　数年ごとに欲しい言葉を、立て続けに貰ってしまった。脳の処理能力が追いつかない。

　なななな、何だこれ！
　これがモテ期？
　モテ期ってやつなのか!?

　ならこの機を逃すわけには⋯⋯いか⋯⋯いやいやいやいや、そんな事無いだろ！

　自意識過剰だって！

　ちょっとノリで、からかわれただけだって！

　今頃グループラインで、
「マシマシ魔の顔w」
「明日告白されたらどうしましょう？　気まずい」
「そんなん無視でいいよ笑」

　とか言い合ってるに違いない！

　そう、絶対、そう！

　俺はウンウンと自分を納得させて、もはやフィルターしか残っていないタバコを捨てると、帰り支度を始めた。

　ふと、鞄の中の出力したシフト表が目に入る。

（⋯⋯関根さん、ちゃんとシフト、組めたかな？）

　立花さんがわがまま放題言っていた。それを、俺の咳込みで止めてしまって、結局持ち帰り残業みたいな形になってしまっているとしたら。

（わりと、申し訳無いな）

　そもそも客に頬ずりとかする立花さんが悪いと思いつつも、流れ上、俺も関わりがある気がして胸のモヤモヤが取れない。

（明日、声掛けて、どうなったか聞こう）

　それくらいならば、グループラインでも馬鹿にはされないだろう。

　俺は鞄を肩に掛け直すと、喫煙室を後にした。

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