🌿60歳のセミFIRE日記 #3┃🌻向日葵の向きが気になるお年ごろ―”ヒマワリ畑”でつかまえて

　　ひとりで向日葵畑を歩いていたら、　　　
　　向日葵よりもズレてたのは、どうやら自分だったようです。

先日、向日葵畑をひとりで見に行った。
当然のように、わたしのような中年男はほとんどいない。
まわりは、若いカップル、家族連れ、はしゃぐ子どもたち。
犬を連れてインスタライブしてる人までいた。
こちらは、日焼け止めも塗らず、帽子もかぶらず、ただ黙って歩くばかり。

それでも、あの景色はやっぱり見事だった。
向日葵たちが、これでもかというほど同じ方向を向いて咲いている。
どこまでも続く黄色い列が、東の空に向かって一斉に顔を揃える様子は、
少し眩しくて、少し怖くて、なんか腹立つけど、正直ちょっと羨ましい。

──と、ふと気づく。
中には、違う方向を向いている向日葵もいる。
首が傾いていたり、背を向けていたり、下を向いていたり。
「おお、同志よ」と、つい親しみを覚えてしまった。

気になって、少し調べてみた。
どうやら向日葵というのは、若いころは太陽を追いかけて動くらしい。
でも、花が咲くと茎が硬くなって、もう動かなくなる。
ほとんどの向日葵は、朝日が当たりやすい“東”を向いたまま止まる。
けれど、風に吹かれたり、影に育ったりすると、
他とは違う方向を向いて咲くこともあるらしい。

それを読んで、ふと思った。
これ、人間も似ている気がする。

たとえば、こんなふうに。

・東を向く群れ：協調性が高く、空気を読むタイプ
・一輪だけ違う方向を向く花：自分の価値観に従って生きる人
・風で曲がった花：傷ついた経験を抱えつつも前を向く人
・日陰に咲く花：表には出ないけど、内に静かな光を抱えている人

──うん、いるな。全部。
さて、今の自分は、どれだろう？

若いころは、きっと「東を向く群れ」にいた。
空気を読み、期待に応え、太陽のあるほうへ素直に顔を向けてきた。
けれど、ある日を境に、風が吹いた。
妻を見送り、家族のかたちが変わり、
働き方も、暮らし方も、揺れた。
その風で、少しずつ首の向きが変わっていったのかもしれない。

でも──いま咲いているこの場所も、悪くない。
周りと違っても、自分なりの光を見ていられるなら、それでいいかな。

……などとぼんやり考えながら、
カップルが自撮りしている横を通りすぎたとき、
しっかりフレームインしてしまったみたいだ。
あとで写真見返して、「あれ誰？」ってなるやつだ。

向日葵の話をしてたけど、
今日いちばん“方向がズレてた”のは、
たぶん、わたしだった。

ま、今日はこんな感じです。

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