死んでるのに可愛すぎ問題：第10章【ホラー×ラブコメ】

第10章　告白と約束

翌日の夜。
尚輝の部屋は、いつもより少しだけ明るい空気に包まれていた。

淳也と春香が顔を揃え、「お祝いムード」を演出しようとしていたからだ。

「よし！　今日は尚輝の初告白成功祝いだ！　……って、まだ深雪さんから正式な返事をもらってないよな？
……で、深雪さんの方はどうなのよ？  
尚輝じゃ不満？   タイプじゃないとか？」

淳也が奮発して買ってきた抹茶のホールケーキをテーブルに置きながらニヤニヤする。

「淳也、雰囲気壊さないでくれる？」


春香が冷たい視線を飛ばすが、淳也は全く動じない。

「いや、だって深雪さんも緊張してるだろ？　俺が場を和ませてあげようと思ってさ！」

ベッドの上で深雪が頰を赤らめながら小さく笑った。

「……ありがとう、淳也くん。でも、ちょっと黙ってて」

「了解！　（小声で）頑張れ尚輝！」

淳也と春香が少し離れたところで待機している中、尚輝は照れ笑いしながら深雪の前に正座した。
でも、すぐに表情を引き締める。

「深雪……昨日言ったこと、本気だから」

尚輝は深呼吸をして、深雪の目を真っ直ぐに見つめた。

「俺、深雪のことが好きだ。
幽霊だって知った最初はびっくりしたけど……今は、毎日君に会えるのが一番の楽しみになってる。
まだ恋を知らなかった君に、俺が初めての恋人になれたら嬉しい。……ダメかな？」

深雪はしばらく言葉を失っていた。
やがて、瞳が潤み、口元が小さく微笑む。

「……バカ。
年下の男の子に告白されるなんて、想像もしてなかった」

深雪が照れくさそうに目を逸らすと、近くに置いてあった尚輝の教科書がふわっと浮かび上がって、その角が尚輝の頭に当たった。

「いてっ！」

「ご、ごめん！　照れ隠しが……つい！」

深雪が慌てて手を振る。
教科書がふらふらと落ちてくるのを、尚輝は笑いながら受け止めた。

「照れ隠しがポルターガイストって……可愛すぎるだろ」

「うるさいわね！」

二人がそんなやり取りをしていると、淳也が我慢できずに爆発した。

「うわー！　なんだよ、その空気！　
俺まで照れてきたぞ！　
春香、お前もなんか言ってやれよ！ 」

「私は、お似合いだと思うわ。
ただ、深雪さんが成仏しちゃう前に、ちゃんとキスくらいは、って思うのよ。
でも幽霊との場合どうやるの？」

春香の冷静すぎるツッコミに、部屋が一瞬で笑いに包まれた。

深雪が真っ赤になって、同じく真っ赤になっている尚輝の胸を軽く押した。

淳也と春香が固唾を呑んで見守る中──

「もう！　二人とも見てないでどっか行ってよ！」

深雪の  "照れ"  がピークに達した。
部屋中の小物たちが今にも浮かび上がりそうにカタカタと揺れ始めている。

「了解了解！　外で待ってるからな！」

淳也が慌てて春香を引っ張り、部屋の外に出て行った。
ドアが閉まった瞬間、深雪がホッと息をついた。

「……あの人たち、面白いね」

「うん。最高の友達だ」

尚輝はもう一度深雪に向き直り、優しく言った。

「深雪、俺と付き合ってくれるか？
時間は短いかもしれないけど……精一杯、君を幸せにしたい」

深雪はゆっくりと頷いた。

「……うん。私も、尚輝とだったら恋がしてみたい。
本で読んだような、甘くて、ちょっとドキドキするやつ……」

二人はしばらく、言葉少なに寄り添った。

尚輝が深雪の冷たい頰にそっと指を近づけると、深雪も目を閉じて顔を近づけてくる。

触れられないキス──



でも、二人の間には確かに、温かいものが流れていた。

「……冷たいのに、なんだか熱いね」

尚輝が照れながら呟くと、深雪がくすっと笑った。

「尚輝が熱いんだよ。バカ」





しかし、甘い時間は長く続かなかった。
深雪の姿が、また少し透き通っていく。
お岩稲荷の方角から、今日も低い声が聞こえていた。

「もう……あんまり時間がないみたい。
お岩さんに取り込まれる前に、ちゃんとした場所に行かないと……」

深雪が寂しそうに微笑んだ。
尚輝は深雪の手を握る仕草をして、強く頷いた。

「わかってる。でも、最後まで一緒にいよう。
約束だ」

「うん……約束ね」

部屋には静かな、優しい空気が満ちていた──

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