死んでるのに可愛すぎ問題：第11章【ホラー×ラブコメ】

第11章　最後の夜とお岩の怨念

夜の十時を過ぎた頃、左門ハイツの部屋は異様な緊張に包まれていた。

淳也が汗だくで塩の袋を大量に運び込み、春香が古いお祓いの本を広げ、尚輝は深雪の隣にぴったりと寄り添っている。

「よし、これでラストスパートだ！　お岩さんの怨念とストーカー野郎の残留思念を、まとめてぶっ飛ばすぜ！」

淳也が気合を入れて塩を撒き始めた瞬間──
部屋の隅が真っ暗になり、女の恨めしげな声がはっきりと聞こえてきた。

「うら……めしや……」

その声は低く、粘つくように響き、部屋全体の温度を一気に下げた。

窓ガラスが霜で真っ白に覆われ、赤黒い手形のような影が浮かび上がる。

「うわっ、マジでヤバい……！　これがお岩さんの本気かよ！」

淳也が塩の袋を放り投げて後ずさった。

「淳也、逃げ腰になってるわよ。ビビってないで、男でしょ？」

春香が冷静に突っ込むが、その声もわずかに上ずっていた。



深雪が尚輝の腕にすがりつきながら、強がって言った。



「……ふん。所詮は昔の幽霊じゃないの。
私の方が可愛いもん。負けないんだから！」

その強気なセリフに、尚輝は思わず笑ってしまった。

「深雪、今めっちゃ可愛いこと言ってる自覚ある？」

「う、うるさい！　照れるから黙ってて！」

深雪が真っ赤になって尚輝の胸を軽く押す(仕草をした)。
ポルターガイストで飛んできたのは、尚輝の枕だった。

「いてっ！　愛情表現が相変わらず荒いな……」

「愛情表現じゃないわよ！　ただの……えっと、照れ隠し！」

深雪がさらに赤くなってそっぽを向く姿に、尚輝の胸はますます熱くなった。

（こんな状況なのに……どうしてこんなに可愛いんだよ）



しかし、甘い空気はすぐに吹き飛ばされた。


お岩さんの怨念が本格的に動き出した。

部屋の中央に、ぼんやりと白い着物を着た女の姿が浮かび上がる。
腫れ上がった顔、潰れた片目、恨みに満ちた眼光──それは紛れもなく四谷怪談のお岩さんだった。

「その女は……私の……もの……」

低く、重い声が響き渡る。

尚輝が深雪を背後に隠すように、彼女の前に立ちはだかり、声高に叫んだ。

「深雪はお前なんかに渡さない！」

けれど、深雪の体が激しく震え、輪郭が激しく揺らぎ始めた。

「深雪！」

尚輝が深雪を抱き寄せるような仕草で守ろうとする。



淳也が大声で叫んだ。


「春香！　お経だ！　早く！」

「わかってる！　南無阿弥陀仏……って、淳也、あなたさっきから塩撒きすぎ！　床が真っ白よ！」

「細かいこと言うなよ！　これで浄化されるんだろ！？」

「土俵入りじゃあるまいし」

「安心しろ。幽霊と相撲とるつもりはない」

二人の軽妙な掛け合いが、恐怖を少しだけ和らげてくれる。


深雪が苦しそうにしながらも、小さく笑った。

「……二人とも、変なの。こんな時にまでボケてる」

「深雪、俺も君を守れるなら、ボケでもツッコミにだってなるよ」

尚輝が真剣に言うと、深雪は照れくさそうに目を細めた。

「バカ……そんなこと言われたら、もっと成仏したくなくなるじゃない……」

お岩さんの影がさらに濃くなり、部屋中に冷たい風が渦を巻く。


ストーカーの残留思念も混ざり、暗い影が深雪に絡みつこうとする。

「来ないで……！」

深雪が必死に抵抗する。
尚輝、淳也、春香の三人で全力のお祓いと声かけを続ける中、尚輝は深雪にだけ聞こえるように囁いた。

「深雪は俺の恋人だ。最後まで、絶対に離さないから」

その言葉に、深雪の瞳が強く輝いた。

「……うん。私も、最後まで抵抗する。
尚輝の恋人になれたこと……幸せだった」

お岩さんの怨念と深雪の未練が激しくぶつかり合う、最後の夜は、まだ続いていた──

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