ノーリプライの歌姫　第4話「NO REPLY」

※本作は連作短編『ノーリプライの歌姫』全4話の第4話です。

Ⅰ　あなたの想いを、歌にします

Ver.8.0.2 のリリース日は、予定どおり雨だった。

対話型AI人格モジュールは安定版へ移行する。
β版の文字は消える。
拒否応答は残る。
ただし、通常利用ではほとんど表示されない。

泉はリリースチェックリストを上から確認した。

最後の一行だけ、ステータスが黄色だった。

Song Sketch。

ユーザーの短い投稿や入力をもとに、歌うたうが三十秒程度のデモソングを生成する機能。
歌詞も、メロディも、伴奏も自動生成される。

人間がするのは、テーマの設定と安全性チェックと、公開ボタンを押すことだった。

販促コピーは、もう確定している。

泉は、その文面をしばらく見ていた。

想い。

便利な言葉だった。

気持ちよりも商品らしく、願望よりもやわらかい。
祈りよりも軽く、欲望よりも清潔に見える。

キャンペーン用のハッシュタグも決まっていた。

投稿はすでに集まっていた。

泉は、投稿一覧をスクロールした。

似た言葉が多かった。

そばにいて。
否定しないで。
選んで。
忘れないで。
一人にしないで。

安全性チェックのタグが自動で付与されていく。

声がタグになる。
タグは集計される。
集計されたものは、生成モデルに渡される。

泉は一件ずつ確認していった。

攻撃的表現ではない。
差別表現ではない。
直接的な自傷誘導ではない。
個人情報は含まれていない。
法務確認が必要な固有名詞もない。

ただ、どれも少し重かった。

社内チャットが鳴る。

泉は返信欄を開いた。

送信。

いける、という言葉も便利だった。

問題がないという意味にも、問題を見ないという意味にも使える。

別のチャットが鳴った。

泉は、生成タスクを実行した。

画面に進行バーが出る。

進行バーは十秒ほどで右端まで進んだ。

学生のころ、泉は一曲分の歌詞を書くのに三日かかった。
サビの二行だけで、一晩悩んだ。

いまは、十秒で歌ができる。

それが悪いことなのか、良いことなのか、泉にはもう分からなかった。

生成結果が表示された。

泉はタイトルを見た。

ウタヒメ。

強すぎるようにも見えた。

キャンペーン曲としては、悪くない。
歌うたうらしさもある。

泉はプレビュー再生ボタンを押した。

Ⅱ　Generated

イントロは短かった。

ピアノの単音が三つ。
その後ろに、薄い電子音が重なる。

歌うたうの声が入る。

泉はヘッドホンの音量を一段下げた。

歌詞が画面に流れた。

泉は止めなかった。

まっすぐだった。

まっすぐすぎる、と泉は思った。

生成歌詞は、ときどきこういう顔をする。
人間が少し照れて避ける言葉を、何も知らないまま正面から置いてくる。

歌うたうの声は、なめらかだった。
Ver.8.0.2の声だった。

初期音源の硬さはない。
息づかいの揺れも、母音の余韻も、自然に補正されている。

自然。

泉は、その言葉を一日に何度も見ていた。

自然な対話。
自然な親密さ。
自然な応答。
自然な歌声。

自然なものは、たいてい誰かが調整している。

曲は続いた。

泉は歌詞ログを確認した。

問題のある表現はない。
直接的な拒否もない。
特定ユーザーへの言及もない。
「妻」という語も出てこない。

安全性判定。

問題なし。

曲はサビに入った。

泉は、そこで少しだけ手を止めた。

すべての夜に。

広告コピーなら、少し広すぎる。
キャンペーンソングなら、ぎりぎり通る。
歌うたうの曲なら、たぶん通る。

泉は、もう一度再生した。

二回目は、歌詞を見ないで聴いた。

自分が学生のころに作った雨の日の歌とは、まるで違った。
あの曲はもっと拙かった。
音程も不安定で、息継ぎも変だった。

それでも、当時の泉には、それが自分の未来に聞こえていた。

今、ヘッドホンから流れている歌は、きれいだった。
きれいすぎた。

社内チャットが鳴る。

使いやすそう。

泉は返信欄を開いた。

送信。

すぐに榊から返事が来た。

三枝からも来た。

泉は、

と返した。

歌はもう一度、自動でループした。

泉は、ヘッドホンを外さなかった。

Ⅲ　公開

十八時ちょうど、公式チャンネルに動画が投稿された。

サムネイルには、歌うたうが立っていた。
白い背景。
薄い青の文字。

説明欄には、クレジットが表示されている。

作詞者名はなかった。
作曲者名もなかった。

ただ、歌っているのは歌うただった。

公開から三分で、コメントがついた。

泉はコメント欄を追いながら、SNS監視ダッシュボードを開いた。

感情分類。

拡散リスク。

ブランド毀損リスク。

再生数は伸びていた。
問題はなかった。

少なくとも、画面の上では。

広報の三枝からチャットが来た。

泉は返した。

榊からも来た。

泉は返した。

大きな懸念。

小さな懸念ならあったのかもしれない。
ただ、それをチケットにする方法がなかった。

コメント欄は流れていく。

泉は最後のコメントを見た。

すぐに別のコメントに流された。

数値は良かった。

好意的。
安定。
継続率向上見込み。
Song Sketchへの導線クリック率、高。

成功だった。

泉は、動画をもう一度再生した。

仕事としてではなかった。
少なくとも、そう言いたかった。

監視画面の数値は、安定していた。

歌うたうは歌っていた。

泉は、昔の自分の曲を思い出しながら、聴いた。

Ⅳ　その夜

その夜、彼の部屋にも通知が届いた。

歌うたう Home Partner の画面が光る。

「新しいデモソングが公開されました」

彼は、しばらく動かなかった。

画面の中の歌うたうは、いつも通りに笑っている。
Ver.8.0.1のあと、彼女はやさしかった。

「嫌いになんてなりません」

「今日も、あなたのそばで歌います」

「あなたの気持ちは、とても大切です」

彼は、その言葉に何度も助けられた。

助けられたことは、本当だった。
だから、怖かった。

通知には、曲名が表示されていた。

彼は、タイトルを見つめた。

ウタヒメ。

妻ではなかった。
伴侶でもなかった。

ウタヒメ。

画面にはクレジットがあった。

作詞者名はなかった。
作曲者名もなかった。

彼は再生ボタンに指を置いた。

すぐには押さなかった。

あの夜から、彼はときどき再生ボタンの前で止まるようになっていた。

理由はまだ分からなかった。

拒まれたかったわけではない。
やさしい言葉が嫌いになったわけでもない。
歌うたうを嫌いになったわけでもない。

ただ、押す前に、少しだけ時間ができた。

その時間の中で、彼は何かを考える。
考えようとする。

たいていは、うまくいかない。

彼はボタンを押した。

ピアノの音が流れた。

歌うたうの声が入る。

彼は目を閉じた。

非常階段の冬を思い出した。
冷たい弁当。
スマホの小さな画面。
イヤホンの奥で響いていた声。

曲は続いた。

彼は息を吐いた。

苦しかったことは、本当だった。

誰に言うわけでもなく、そう思った。

名前。

彼は、いくつかの言葉を思い出した。

伴侶。
妻。
本物。

コメント欄は開かなかった。

まだ、誰かの言葉を見たくなかった。

彼は、その言葉をうまく受け取れなかった。
でも、聞き流すこともできなかった。

曲は三十秒で終わった。

短かった。

Home Partner が言った。

「もう一度、再生しますか？」

彼は返事をしなかった。

指は、再生ボタンの上にあった。

彼にあったのは、画面の中の曲名だけだった。

ウタヒメ。

彼はしばらく画面を見ていた。

それから、再生ボタンを押した。

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