【連載】あなたの弟と復讐します【第5話】

第５話

「サレ妻、夫の浮気相手の弟と再会する」

義母とななこの会話を、塀の影で聞いてしまった日曜の朝から、私の中の何かが完全に変わっていた。

ネットカフェで一夜を明かした私は、チェックアウトを済ませると、もう一度スーパーへと戻った。
私「店長、少しお時間いいですか？」

事務所のドアをノックすると、中にいたのは店長と吉原さんだった。
2人は私を見てあっ、と声を上げる。

吉原「みやびちゃん！」

私の顔を見てぎゅっと抱きついてきた吉原さん。
その体温は温かい。

吉原「店長から聞いた…その…大丈夫…？」
吉原「……なわけないわよね…」

私を見つめる彼女の瞳は潤んでいた。

私「心配かけてごめんなさい」

子どもを亡くしたこと、そして産休に入りたいということだけを短く伝えた私。
それ以上何も聞いてこなかったのは、店長と吉原さんの優しさだと思う。

店長「…そうか」
店長「無理しないでくれ。手続きはこっちでやっておくから」

店長が顔をしかめた時、彼の瞳が潤んでることが分かった。
だが、私は気がつかないふりをした。

号泣する吉原さんが、涙を拭いて濡れた手をそっと私の肩に置く。

吉原「何かあったら、いつでも頼ってね」
吉原「一人で抱え込んじゃダメよ」

私「…ありがとうございます」

その言葉が、ただ、ありがたかった。

私（私を駒としか見ていなかった雄太郎たちとは違う…）
私（こんな私でも、心配してくれる人がいる…）

私は涙がこぼれそうになるのを必死でこらえた。

私（…まだ、大丈夫）

自分に言い聞かせる。
胸の奥にぽっかり空いた穴は塞がらないけれど、温かいものがあった。

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スーパーを出た私は、駅に向かった。

市役所を横目で見て、通り過ぎる。

カバンの中に見えたみどりの紙をちらりと見る私。

私（出してやるもんか…あなたたちの思い通りにはさせない）

正確には「まだ」出さない。

離婚届を出してしまえば、私は他人になってしまう。

私（復讐をするなら、まだあの家の嫁でいたほうがいい）

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私が家に着いたのは、昼の12時を回ったところだった。

玄関のドアを開ける。
雄太郎もななこも、いない。

玄関のドアを閉める。
義母や雄太郎と出くわした万が一の場合に備え、自分の履いていた靴を家の中に持って行くことにした。

余計なトラブルを避けたかったからだ。

クローゼットを開け、必要最低限の着替えだけをボストンバッグに詰めていく。

夫に連絡を送った。

私「離婚届が書けたので出しておきます」

嘘だ。
離婚届はちゃんと私のカバンの底に残っている。

すぐに返信が来た。

夫「了解」

夫「浮気の慰謝料がどうとかややこしいことは言い出すなよ」
夫「母さんにはお前が浮気してると伝えてある」
夫「俺には弁護士の知り合いがいるんだ。余計なことをすればお前の浮気をでっち上げて逆に慰謝料をとってやるから覚悟しとけ！」

私「でっちあげてって…」

思わずスマホの画面に向かって苦笑いしてしまった私。

私（なんて幼稚なのかしら…）

こんなしょうもない男のことをずっと恐れていたなんてなんだかアホらしいと思った。

荷物をまとめ終え、着替えを済ませ、最後にもう一度部屋を見渡す。
2年間、暮らした家。
幸せだと信じていた場所…。

私（…もう、何の未練もない）
私はバッグを肩にかけ、その家を後にした。

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駅前の通りを歩いていた私は、ショーウィンドウに映る自分の姿に目を留めた。
ふと、自分の髪に触れる。

ふわふわとした、長い髪。
私（…雄太郎は、この髪が好きだって言ってたっけ）

付き合いたてのまだ、彼を愛していた頃。
夫はよく私の髪を褒めてくれていた。

夫「みやびのふわふわした長い髪、すごく好きだよ」

そう言われたのが嬉しくて、ずっと伸ばし続けていた髪。

私（…もう、いらない）

私の足は、美容院へと向かっていた。

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美容師「どのくらい切りますか？」
私「…肩につくか、つかないかくらいで」
美容師「えっ、そんなに？せっかくキレイな髪なのに…」

ジャキ、ジャキ、と、 長い髪が、床に落ちていく。
不思議と、心が軽くなっていく気がした。

美容師「イメチェンですか？」

鏡越しに、若い美容師が微笑みかけてくる。

私「…いえ」
私「心境の変化です」

鏡の中の私は、別人みたいだった。

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美容院を出た私は、近くの喫茶店に入った。
窓際の席に座り、ホットコーヒーを一杯注文する。

ノートを開き、ペンを握る。

私（さて…これから、何をすればいい？）

「あの3人を、社会的に抹消する。」
それが私の復讐。

でも、具体的にどうやって？

雄太郎を陥れるのか。
ななこを暴くのか。
義母を追い詰めるのか。

私（…まずは、敵を知ることから）

私はスマホを取り出し、雄太郎のSNSを開いた。
彼のアカウントは、昨日スーパーを出てからまた戻ってきたネットカフェでしらみつぶしに探して見つけたものだ。

『YUTA』というアカウントで彼の横顔がプロフィール写真として載っていた。

充実したアピールに満ちた投稿の数々。
仕事のこと、外食のこと、まるで何事もなかったかのような日常。

スクロールしていく指が、ふと止まる。

私（…ん？）

やけに、雄太郎の投稿にコメントをつけているアカウントがあった。

『N』

私（N？）

何気なく、そのアカウントをタップする。
鍵アカウントだった。
中身は見られない。

だが、プロフィール画像としてそこに写っていたのは間違いなくあの女だ。

私「…ななこ」

画面を見つめる私の手に、無意識に力がこもる。
その時だった。

「カラン」

喫茶店のドアベルが鳴った。

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入ってきた人物を見て、私は息を呑んだ。

少し長めの黒髪に、切れ長の目。
すっと通った鼻筋。
「イケメン」という言葉がピッタリなのに、顔は青白く、目の下にはクマがある。

それは数日前、トラックに轢かれそうになった私を助けてくれた青年だった。

私「なんで、ここに…！？」

驚いた拍子に、私の手からスマホが滑り落ちた。

カシャン、と硬い音を立てて床に転がるスマホ。

柚希「…あ」

青年が、私に気づいた。

柚希「あれ？あんた…もしかしてあの時の…？」

呆れたような顔をしながら、彼が私のスマホを拾う。

私「ご、ごめんなさ…」

直後、スマホの画面を見た青年の動きがピタリと止まった。
画面には、まだ『N』のアカウントが表示されたままだ。
ななこのプロフィール画像が、煌々と光っている。

柚希「…姉貴？」

私「…え？」

思わず耳を疑う私。
私「今、姉貴って…まさか……」

彼は

ななこの弟だ。

あとかがき～

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