Elemente des Bewutseins (psychische Elemente) erhlt man durch eine abstrahierende Analyse dessen, was im wirklichen Erleben eine Einheit, ein konkretes Ganzes bildet, aber Momente, Seiten, Teile aufweist, die sich in der Betrachtung voneinander sondern lassen. Das Primre ist das einheitliche Erlebnis, das sich in Elemente objektiver (Empfindungen) und Subjektiver Art (Gefhle) auseinander legen lt.
Die Assoziationspsychologie (s. d.) neigt zur atomistischen Auffassung des Seelenlebens, das sie als aus selbstndigen psychischen Elementen (Empfindungen) aufgebaut betrachtet. - H. SPENCER sieht in den psychischen Elementen (feelings) Teile des Bewutseins, die fr sich hervortreten, aber in Beziehungen zueinander stehen (Psychol. I, 60).
WUNDT bemerkt: Da alle psychischen Erfahrungsinhalte von zusammengesetzter Beschaffenheit sind, so sind psychische Elemente im Sinne absolut einfacher und unzerlegbarer Bestandteile des psychischen Geschehens die Erzeugnisse einer Analyse und Abstraktion, die nur dadurch mglich wird, da die Elemente tatschlich in wechselnder Weise miteinander verbunden sind (Gr. d. Psychol.5, S. 35; Syst. d. Philos.2, S. 572; Vorles.2, S. 14; Ess. 8, S. 208 f.). Der Tatsache, da die unmittelbare Erfahrung zwei Faktoren enthlt, einen objektiven Erfahrungsinhalt und das erfahrende Subjekt, entsprechen zwei Arten psychischer Elemente, die sich als Produkte der psychologischen Analyse ergeben. Die Elemente des objektiven Erfahrungsinhaltes bezeichnen wir als Empfindungselemente oder schlechthin als Empfindungen... Die subjektiven Elemente bezeichnen wir als Gefhlselemente oder als einfache Gefhle (Gr. d. Psychol.5, S. 36) Da die wirklichen psychischen Erfahrungsinhalte stets aus mannigfachen Verbindungen von Empfindungs- und Gefhlselementen bestehen, so liegt der spezifische Charakter der einzelnen psychischen Vorgnge zum grten Teile durchaus nicht in der Beschaffenheit jener Elemente, sondern in ihren Verbindungen zu zusammengesetzten psychischen Gebilden begrndet (l.c. S. 36). Spezifische Beschaffenheit und elementare Natur psychischer Vorgnge sind... vllig verschiedene Begriffe. Jedes psychische Element ist ein specifischer Erfahrungsinhalt aber nicht jeder spezifische Inhalt ist zugleich ein psychisches Element (l.c. S. 37). Allen Elementen kommen zwei Bestimmungsstcke zu: Qualitt und Intensitt (ib.). SULLY rechnet zu den primitive psychical elements die Empfindungen, die einfachen Gefhle und die reflektorischen und Instinkt-Handlungen (Hum. Mind I). EBBINGHAUS ist nicht Anhnger der atomistischen Psychologie, hlt aber die Zerlegung des Bewutseins in Elemente fr notwendig (Gr. d. Psychol. I, 164). KLPE betont, die einfachen Seelenvorgnge seien nicht den Atomen der Physik vergleichbar. Einfacher Bewutseinsinhalt ist ein solcher, der keine Verschiedenheit in qualitativer Hinsicht erkennen lt. Die Zahl der qualitativ unterscheidbaren Bewutseinselemente ist sehr gro (Gr. d. Psychol. S. 20). Wir erhalten sie durch Analyse und Abstraktion (l.c. S. 22). Gegner der atomistischen Psychologie (s. d.) ist H. CORNELIUS. Nach ihm ist das unmittelbar Gegebene nicht eine Summe psychischer Elemente, sondern die einheitliche, zusammenhngende Erfahrung, innerhalb welcher wir, auf dem Wege der Abstraktion, Elemente unterscheiden (Einl. in d. Philos. S. 206). Vgl. Impression.
