介護という名のプロジェクト、あるいは「究極のリスクマネジメント」

当初は押し寄せる現実に圧倒され、ひたすら目の前のことを「対処」していた家族の重度介護も、時の経過と共に、少しずつ輪郭が見えるようになっていった。介護の道のりの中で見えてきた、私なりの「介護」というものへの捉え方を書いてみる。

「介護」＝「プロジェクトマネジメント」

2018年に父が寝たきりになり、本格的な在宅介護始まって少し経った頃、ふと気づいたことがある。

行われている営みは、「プロジェクトマネジメント」だということだ。

計画立案、ステークホルダーの調整、リスクの洗い出し、代替手段の確保、突発事態への対応、、、
ビジネスの現場で当たり前に使われるフレームワークが、介護の現場では人の命と尊厳に直結している分、さらに切実な形で運用されていると感じた。

これは介護という名のプロジェクトなのだと思った。

違うのは、ゴールのスケジュールがなく、そこから逆算したプランが立てられないことだけだ。でも、小さなゴールを設定してマイルストーンにすることは出来る。

プロジェクトのキーパーソン

このプロジェクトに欠かせないキーパーソンはケアマネージャーだ。

ケアマネージャーは、単なるプランを作成する人やサービスの調整役ではない。プロジェクトマネージャーだ。

アセスメントをして全体設計するのはもちろん、状態の急変を予測し、あらかじめ選択肢を用意してくれる。家族が感情に流されそうな時は客観的な視点を持ち込み、立ち行かなくなりそうな時にはリソースを再配分してくれる。

父の最後の7年間を伴走してくれたケアマネージャーは、的確なタスク管理、リスク予見、交渉力で関係各所を動かして、どんな時も歩みが止まることのないようリードしてくれた。この人なくして、在宅介護は成り立たなかったと断言できる。

ここで詳しくは書かないが、認知症の祖母まで含めると、我が家は都合6人のケアマネージャーにお世話になってきた。相性や各ステージでの適性も含めて、最適なケアマネージャーと良い関係を築くことが在宅介護を大きく左右すると痛切に感じている。
「誰」と「どう」プロジェクトを動かすかが、成否を握るのと全く同じだと思っている。

プロジェクト推進

そして、ケアマネージャーの元、父の介護プロジェクトに関わるプロジェクトメンバー及び多くの関係者：在宅医、訪問看護師、リハビリ関連、ヘルパー、各施設の関係者、福祉用具の業者の方々〜といった多くのプロフェッショナルが、時に少し自分の範疇を超えて連携し、この営みを止めることなく推進してくれた。この方々のプロ意識、志、仕事への取り組み方は、私自身も影響を受けたし、大きな学びとなった。

そして、公的制度やシステムに阻まれるような状況下で、長年の信頼関係に基づいた「個」の調整力で道を切り拓いてくれた場面が、7年間に何度もあった。 制度ではなく、人が救ってくれた。そのことを、忘れたくないと思っている。

リスクを予見し事前に必要な手を打っておく

コロナ禍になり、世間ではリスクマネジメント（＝危機管理）やBCP（＝事業継続計画）の重要性が改めて議論されるようになった。まさに、自分が今やっている介護は、究極のリスクマネジメントだと思った。

在宅介護は、常に「想定外」の連続だ。急な発熱、体調悪化、出掛けの便漏れ、施設でのクラスター発生によるサービス停止、突然決まるレスパイト入院・・・。何かが発生する度に介護の営みと自分の生活・仕事を再構築する必要がある。望むと望まざるとにかかわらず、危機管理力、対応力は鍛えられていった。

サービスが止まった時の代替手段は何か。家族の誰かが倒れた時、代わりに動けるのは誰か。次の受け入れ先の候補はあるか。

「まさかの時」を、まさかになる前に考えておく。そして、まさかに直面した時には、備えてあった選択肢の中から、最適解を選ぶ。その繰り返しだ。

目的を定める

コロナ禍のある日、BCPのフレームワークの図をぼんやり見ながら考えた。BCPの策定で重要なのは「基本方針・目的の明確化」と「優先順位の決定」だ。すべてを守ることはできない。

では、今自分が介護を続ける上で、守りたいもの、絶対に維持すべきものは何なのか？
この「プロジェクト」で守るものは2つに絞られた。

• 父が笑顔で、穏やかに過ごす時間を少しでも長くすること

• 介護者である母と私が、心身ともに健康で、心地よくいられること

言葉にしてみると、混沌としていた視界が、少しだけクリアになったように感じた。

原則はこの2点を目指す。難しい場合はその時々で重要な方を優先して選択する。父の表情が消えるものは、たとえ医療や制度が推奨していることでも選ばない。家族が不調を感じたら、多少強引にでも、心身ともに健康な状態をキープできる選択肢を選ぶ。

その後、次々と押し寄せる局面においても、ここに立ち戻ることができるようになった。

「犠牲」ではなく「最善の選択を積み重ねていく営み」へ

家族の介護は基本的にポジティブなものではない。もちろん日々の生活のなかにささやかな幸せを感じる瞬間は多々あるけれど、多くの場合、肉体的・精神的疲労と戦っていることがほとんどだと思う。

自分が犠牲になっていると感じると、疲弊していく一方だ。だが、限られたリソースの中で最善の選択を積み重ねていく営みとして見ると、多少は取り組み方が変わったように思う。「ものごとはどう見るか、どう捉えるかで大きく変わる」そのことを身をもって実感した。

もちろん、簡単には割り切れないことや、絶望的な出来事、消化が難しいこともたくさんあった。それでも、目的を持ち、備え、関わってくださる人たちを信頼し、判断するといった積み重ねが、父の人生の終末期、家族、自分自身を守ることに繋がったと今は思っている。

＊＊このシリーズは、「要介護5の父 在宅介護の記録」の一部です。
本編一覧はこちらより確認ください。