介護現場に感じるグレーとささやかな抵抗~介護と色彩の話~

介護を通じて、私自身が感じたこと、考えたことや、本編の記録に書ききれないことを、少しずつ切り出して書いていこうと思う。介護で感じた「色」について書いてみる。

介護現場に感じる「グレー」

ショートステイやデイサービスを利用する際は、必要分の着替えを準備して持参する。全ての持ち物に名前を書いて送り出し、入浴や着替え後の衣服は、洗濯をして戻してくれる。

利用者のケアに加え、たくさんの利用者の膨大な持ち物を、洗濯までして管理してくださるスタッフの方々には、心から感謝している。自分が現場で働く立場だったら、絶対逃げ出したくなる業務だ。

ごく稀にだが、他の人の服が紛れ込んでいたり、予期せぬ汚れで、施設が用意してくれた「予備の服」を着て帰ってきたりすることがある。 そんな時、ひょっこり我が家にやってくる「借り物」は、驚くほど決まってグレーだった。

たまに介護用の下着などでベージュや白といったものも見たことがあるが、感覚的に95％くらいグレーなのだ。おそらく男女問わず使いやすく、汚れが目立たない色がグレーなのだろう。

気になって観察すると、送迎車に乗っている方々の服装も、なんとなくグレーが多い気がした。

かつてはバリバリと働いていたであろう男性も、お洒落が好きだったであろう女性も、一歩「要介護」の世界に入ると、色彩が減り、一様にグレーになるという現実をなんとなく寂しく感じた。

95％のグレーに、ささやかな抵抗を

たまに送迎車に、淡いパステルカラーを着ているおばあさまを見かけると、なんだかこちらもほっこりした気分になった。

それから、父の服はできる限り色物を選ぶようにした。95％ユニクロで調達（ほぼオンライン購入だった）していたが、とにかく赤、青、黄色、グリーンといったはっきりした色をポチった。時折、「青と黄色、どっちがいい？」と、強制的な二択で、申し訳程度に父に決裁のお伺いを立てて。父も結構真剣に選んで裁決していた。

色物を着ている父はなんとなく表情まで明るいような気がしたし、スタッフの方も、「あら〇〇さん、黄色がお似合いですね！」と声をかけてくれたりして、満更でもなさそうな顔をしていた。

女性がメイクをすると気分が明るくなったり、高齢者施設でもメイクセラピーなどを行っているところがあると聞く。洋服も同じような効果があると思っている。

最期の場所での色彩

時は進んで、父が最期を迎えることになった場所での話だ。

そこでは、個人の持ち物の持ち込みは一切禁止。パジャマの色は「女性はピンク、男性はブルー」と一律に決められていた。

そこには確かに色があったけれど、性別によって振り分けられたその機能的な色彩に、もの哀しさを感じた。管理の効率性が個人の輪郭を塗りつぶしていくような、なんともいえない切ない色だった。

どんな場所でも、その人らしい色がひとさじあるだけで、景色は変わる。そんな小さな彩りを、これからも大切にしていきたいと思っている。

補足:ユニクロについて

父の衣服は、ほとんどをユニクロで揃えていた。介護用に作られた綿100％の下着よりも、ストレッチ性のあるTシャツやズボンの方が、寝たきりの状態では着替えがしやすかったからだ。首周りにボタンやファスナーのある着脱しやすいデザインも結構あるし、ヒートテックのモコモコ靴下やゴムなし靴下も、寝たきりの血行が悪くなりがちな足にはピッタリだった。また、エアリズムやフリースなどの速乾性のある素材は、突発的に洗濯物が増える在宅介護の環境では扱いやすい。

あくまで一例ではあるが、ご参考までに。

＊＊このシリーズは、「要介護5の父 在宅介護の記録」の一部です。
本編一覧はこちらより確認ください。