43年後の待ってろよ、エベレスト！⑭ カトマンドゥのカオスロードと晩ご飯

43年前バックパッカーだった夫婦が､いろいろあった人生の節目に､もう一度旅に出ようと決めて、ネパールのエベレスト街道を歩いてきました。2025年3月の旅行記です。

前の記事は、こちら↓   ここからは、トレッキングから戻った後の記事になります。

3月24日、カトマンドゥMホテル

トレッキング中の山あいの風景が嘘のように、ここは都会だ。
ホテルの部屋は最上階（5階）で、小さなベランダもついている。出てみると、向かいの家のベランダには南国みたいな花が咲き乱れている。空気感は、ちょっと沖縄っぽい。

このホテル、ダブルルームにエアコン付き、バス・トイレ付きでバスタブまである！日本にいるとあまり意識しないけれど、バスタブにお湯を張って浸かるっていうのは、なんとも言えない贅沢だ。冷蔵庫にはフリーのミネラルウォーターまで！
朝食付一泊30ドル（2人）は、ネパール標準としては高いのかもしれないけれど、私たちは長旅の旅行者ではないし、もはやこのくらいの贅沢を自分に許してもいいトシなのかもしれない。
屋上スペースに洗濯機があったので貸してもらおうと思ったら、ランドリーサービスをお勧めされた。1kgあたり300ルピー。普段やったことがないけど、トレッキング帰りの洗濯物、全部お任せしちゃおう。とっても楽だ。

夕食をとりに、タメルへ出かける。
タメルというのは、東京で言えば浅草やアメ横みたいな雰囲気の一角で、小さな商店や飲食店が軒を連ねる街だ。南のほうは王宮跡や古い寺院が残るエリアに接していて、住民向けの衣料品店や雑貨店、グローサリーみたいな店が多くなる。北の方は、旅行者向けの土産物店、トレッキング用品店、小洒落たカフェなどが多い印象。お手頃な宿泊施設も、タメルの中にたくさんある。
ホテルがちょうど、タメル地区の北西角の外側にあるので、広い自動車道路を2回渡らないと、この楽しいエリアに行けないのがちょっと辛い。

この、道路を渡るというのが実に大変な行為である。
まず、信号というものがない。横断歩道も、あってもなきが如し。道を渡ろうとする歩行者は、おもむろに歩道から車道へ下り（段差が40cmくらいある）、走っている車の間に静かに入っていく。それはまったく、大河を渡る人のように、たくさんの人が悠々と自動車の群れの前や後ろを歩き渡っていくのだ。
車道というのがまた、大量のバイクの群れの中に自動車（多くは小型車）が混ざり込んだ状態で混沌としている。
日本同様､おおむね左側通行なのだが、交差点付近に右折車線があるわけでもなく、行きたい方に入り込んでいって曲がる、という感じ。車の間を縫って進路変更するバイクの動きが、実に自由自在で驚く。
そんななので、車は常にブレーキを踏める体制で走っており、ところ構わず歩行者が歩き渡るのも織り込み済みだ。

とはいえ。
走っている車の前に足を踏み出すのは、なかなか勇気がいる。ここは、道を渡ろうとしている地元のおじちゃん、おばちゃんの後について渡るのが良策だろう。と、大河の中に足を踏み出すのだが、こちらは普通のスピードでは動けない障害者。たちまち道の真ん中に取り残されてしまう。
が、こんなときネパールの人たちは親切だ。車やバイクを手で制しながら渡してくれる人がいる。見ていると、老人や乳母車を押す母親なども、周囲にいる人がそれとなく助けている。
インフラが整備され、便利で安全・快適な街が当たり前になると、人と人の間にある温かい関係性は冷え込んでしまうのかな。日本の整然とした横断歩道風景を思って、ちょっと考えさせられた。

これがタメルだ！

それにしても、バイクが多い（自転車じゃなくて、モーターバイク）。タメルの中には迷路のように細い路地がたくさんあるのだが、どんな隙間にもバイクが入り込んでくる感じだ。ぼんやりと歩いてはいられない。

カフェ、レストラン、土産物店、仏具屋、スポーツ用品店・・・間口の狭いちっちゃな店が軒を連ねる。わけのわからない荷物を乱雑に押し込んだ空間もあり、ナントカマッサージの店、雑貨屋の隣に宝石店もあり。
昔、日本にもこういう商店街があったよね。今でもテーマパークみたいな感じで街並みを保存しているところもあるけれど、嘘臭さが鼻について頂けない。商店街は本来、猥雑なものだ。
楽しくて永遠にうろついていられそうだが、ともかくどこかで晩ごはんを食べよう。

今日は山から帰ったばかりで疲れているので、晩ごはん食べたら宿に帰って眠るのみ。明日は、トレッキング中お世話になったガイドのRajさんちにランチお呼ばれしてるので、楽しみだ。