このおっさんは、なぜかモテる　＃３　～40歳で独身な係長を、なぜか好きになってしまう女の子たちの366日～

第３話「四月三日、興味ゼロ」
 
 
　「午後、現場に行く。 同行しろ」
 
水曜日の朝、係長に声をかけられた。
 
「おはよう」とか、「よかったら」とか「都合はどうだ」とかなくて。
行く、同行しろ、以上。
 
　「わかりました」
 
　　――現場
 
今日私は、現場に行くんだ。
 
◆
 
午後一時、一階のロッカー室で着替えを終えて駐車場に向かった。
 
会社から支給された作業服は、上下セットの薄い水色。
ヘルメットもある。
 
ちょうど昨日の退社前に総務の倉田さんから渡されて、「現場に行く時は必ず着用すること」と言われていた。
 
ヘルメットを片手に持って、駐車場に出た。
 
係長はすでに車のそばに立っていた。
同じ水色の作業服を着て、丸めた図面を脇に挟んで、スマホで何かを確認してる。
初めて見るその姿に一瞬、言葉が出なかった。
すごく似合ってる。
 
　　って何見てるの。
 
私が近づいたら、スマホから顔を上げた。
 
一瞬。
 
係長の視線が、私の全体をざっと確認した。
新人がちゃんと作業服を着ているか、ちゃんとヘルメットを持っているか、それを確認したんだと思う。
 
係長は何も言わずに上着を脱いだ。
 
　「腰に巻け」
 
　「え？」
 
係長が上着を差し出した。
 
　　……腰？
　　現場ってそういうルール？
 
　「あ、でも係長が寒く――」
 
　「早く」
 
有無を言わせない口調。
私は反射的に受け取った。
 
　「いいから早く腰に巻け」
 
　「は、はいっ」
 
言われるがまま腰に巻いた。
 
　「戻るぞ。 俺の予備がある」
 
係長の背中はもう会社のエントランスに向かっていた。
 
◆
 
ロッカー室まで二人で戻った。

係長が「俺はここで待ってる」と言いながら、自分の予備のズボンと一緒に私を女子ロッカー室に押し込んだ。
 
とりあえず鏡の前に立ってみる。
正面から見た自分は、普通だ。
ちょうどいいサイズの水色の作業服が、体のラインにぴたりと沿っている。
 
別におかしくない。
 
後ろを向いた。
鏡越しに、自分の後ろ姿が見える。
 
　「……うそ」
 
もう一度見る。
 
生地の薄い作業服が、体のラインにぴったり沿って張り付いてて……
白いパンツが完全に透けてる。
 
今度は正面を見た。
 
　　食い込んでるっ
 
慌てて両手で前を隠した。
 
　　もうやだ……
 
初日は尻もちをついて、昨日は胸のボタンが外れてた。
三日目はこの作業服。
 
三日連続であの人に、こんなに恥ずかしい姿を見られてしまった。
 
　　……三日連続って、なに。
 
係長は上着を脱いで、「腰に巻け」と言っただけ。
 
　　落ち着け、私。
 
係長の予備のズボンに履き替えて、鏡で前も後ろも確認した。
今度は透けてない。
 
係長のズボンを履いていると思ったら、なんとなくお腹の奥がじわり……、もうそれ以上は考えるのをやめて廊下に出た。
 
　「履き替えました」
 
　「そうか。 行くぞ」
 
私から上着を受け取った係長は、駐車場に向かって歩き出した。
 
◆
 
車が動き出した。
 
沈黙。
 
窓の外を四月の街が流れていく。
新しい葉の緑色が春の光の中で柔らかく揺れている。
 
係長は前を向いたまま何も言わなかった。
作業服が透けていたことも。
まるでそんなことは最初からなかったみたいに、ただハンドルを握っている。
 
　「現場は何の建物ですか」
 
私から聞いた。
 
　「クリニックの新築だ。 木造二階建て、延床面積は三百平米ほど。 今日は基礎の仕上がりを確認する」
 
　「基礎の確認は、具体的に何を見るんですか」
 
　「寸法の精度、コンクリートの仕上がり、ボルトの位置。 図面通りに作られているかを確認する。 誤差が許容範囲内かどうかを判断するのが仕事だ」
 
　「誤差が許容範囲を超えていたら？」
 
　「やり直しになる。 施工会社と協議して修正方法を決める」
 
　「それはよくあることですか」
 
　「ある。 ただし、いい現場監督がいるところでは、ほとんどない」
 
係長が、私の方をちらりと見た。
一秒にも満たない、ほんの一瞬。
 
　「今日の現場は、いい監督だ。 たぶん問題はない」
 
私はメモを取る。
係長は前を向いた。
 
……沈黙が、戻ってきた。
 
◆
 
信号で車が止まったとき、私は横目で係長を見た。
無言で前を向いたまま、信号が青になるのを待っている。
 
　　ほんとに全然こっち見ない。
 
私はなんとなく試してみたくなった。
体を少し係長の方に向けて、目が合うのを待つ。
 
　　……合わない。
 
それなら、と今度はちゃんと笑ってみた。
 
　　にこっ
 
これまで男の人の近くでこうやって笑って、何も起きなかったことはほとんどない。
目が泳ぎだしたり、急に高い声でしゃべりだしたり。
 
でも係長は前を向いたまま。
 
　　……え
 
私は懲りずに、もう一回笑ってみた。
 
　　にこにこっ
 
この人はそれでも見ない。
 
　　ちょっとっ
 
信号が青になって、車が動き出した。
係長はそのまま普通に運転している。
 
私はゆっくりと前を向いた。
 
　　完全にスルーされた。
 
思わず笑いそうになって、唇を強く閉じた。
 
　　……この人、私の顔に、本当に興味ゼロだ。
 
そう思ったらなんだかほっとした。
 
この人の横なら、愛想笑いしてなくていいんだ。
 
◆
 
現場は住宅街の一角にあった。
フェンスで囲まれた工事現場に入ると、現場監督の橋本さんという四十代くらいの男性が出迎えてくれた。
がっしりとした体格で、日焼けした顔に人懐っこい笑顔を持つ人だった。
 
　「馬平さん、お待ちしてました」
 
　「橋本さん、お疲れ様です。 今日は新人を連れてきました、風宮です」
 
係長が私を紹介した。
 
　「風宮さん、はじめまして。 あ…」
 
橋本さんが私を見た瞬間、表情が変わった。
よく見る変わり方。
目が大きくなって背筋が伸びる。
現場の職人さんたちも、ほとんど全員が振り返った。
視線が集まってくる。
 
私が愛想笑いを作りかけたとき――
 
 
　「橋本さん、基礎の状況を見せてください」
 
 
係長の言葉で、橋本さんの視線が係長に移った。
職人さんたちも、それぞれの仕事に戻っていく。
 
「こちらです」と橋本さんが歩き出して、係長がその後に続いた。
私も慌てて後を追った。
 
係長は図面を広げて橋本さんと話している。
私のことなど、もうどこにもない。
 
◆
 
現場の確認には一時間ほどかかった。
係長は図面と現場を交互に見ながら、橋本さんと細かい数字のやりとりをした。
私はその横でメモを取り続ける。
専門用語がいくつかわからなくて、後で調べようとカタカナでそのまま書き留めた。
 
帰り際に橋本さんが、「馬平さん、最後に一点だけ確認したいことが」と係長を呼んで、二人は少し離れた場所で話し始めた。
 
私は入り口のフェンスのそばで待っていた。
 
そのとき現場の職人さんが一人、通りかかった。
三十代くらいの男性で、私を見てにやりとした。
 
　「お嬢さん、設計事務所の方？　馬平さんのとこの新人さん？」
 
　「はい、今日から同行させてもらいます」
 
　「いや、びっくりした。 最近はこんな若くて綺麗な子も来るんだな」
 
私は「ありがとうございます」と答えて愛想笑いを作っておいた。
慣れた作業。
でも苦しい。
 
　「今度飯でも――」
 
 
　「風宮」
 
 
係長の声がした。
気づけば係長がすぐ後ろに立っていた。
職人さんと私をちらりと見て、「行くぞ」と言った。
 
私は「はい」と答えて、係長の後に続く。
少しして振り返ると、職人さんは気まずそうに視線を逸らしていた。
 
係長はたぶん本当に、ただ戻ってきただけだったんだと思う。
でも係長の後ろを追いかけながら、私はほっと息を吐いた。
 
　　助かった……
 
◆
 
帰りの車も行きと同じで、必要なことだけを話して、あとは沈黙。
 
でも今はもう、沈黙が気にならない。
窓の外を流れる夕方の景色を見ながら、私は今日一日を思い返した。
 
駐車場で、係長が私を一瞬見た。
それから何も言わずに上着を脱いだ。
あの視線を思い出すと耳が熱くなる。
 
信号で車が止まったとき、フロントガラスから夕日が斜めに差し込んできた。
係長の横顔が、その光の中にある。
 
私はすぐに窓の外に視線を戻した。
帰り道の助手席が、行きよりも心地よくなってる。
 
その理由はまだ私には、わからない。

▼第４話「四月五日、係長って素敵だよね」

💛💛💛第１話「四月一日、最悪の予感」はこちらです💛💛💛