このおっさんは、なぜかモテる　＃１　～40歳で独身な係長を、なぜか好きになってしまう女の子たちの366日～

あらすじ
建築設計事務所に入社した新人・風宮しおり（かぜみや・しおり）は、入社式で不思議な男に出会う。
避難経路の説明をしただけなのに、なぜか周囲の女性社員たちがそわそわしている。整った顔でもなく、ブランドもののスーツでもない、四十歳の係長、馬平忠司（うまひら・ただし）。
しおりには、その騒めきの意味がまだわからない。
昼休み、先輩社員たちの包囲網を逃れてひとりになったしおりは、偶然にも馬平と再び出くわすことになる。そして午後、彼女の指導係として現れたのは――またしても馬平だった。
「本当にやばいのは、この人の隣にずっといた一年後の私…」
これは、気づかなかった男と、気づいてしまった女の、366日間の物語です。

第１話「四月一日、最悪の予感」
 
 
桜が散ってる。
ビルのエントランスを抜けながら、私はそれを横目で見た。

綺麗。
 
でも今はそれをゆっくり見ていられる気分じゃない。
新しいパンプスがすでに左の小指に食い込んでる。
 
建築設計事務所、株式会社アトリエ・フォルム。
今日からここが私の職場になる。
期待と不安の混じったため息をのみこんで、エレベーターに乗り込んだ。
 
入社式は、六階の大会議室で行われる。
 
式が始まると、社長の挨拶を聞きながら、私はこっそり新しいパンプスの痛みを気にしていた。
それともうひとつ。
さっきから、やたらと視線を感じる。
でもこれはもう慣れている。
 
悪意がないのは知っている。
でも視線って、重い。
 
……。
 
まだ社長の挨拶が続いていた。
できるだけ目線を手元のパンフレットに落として、その重さをやり過ごした。
 
社長の挨拶が終わったと思ったら、就業規則や社内システムの説明が続いた。
ノートを取る手が追いつかない。
 
◆
 
午前の終盤、司会者が「では次に、設計一課の馬平係長から避難経路の説明があります」と言った。
 
私は特に気にも留めなかった。
避難経路の説明なんて、どの会社でもある。
どうせ「非常階段はこちらです」とか「消火器はあそこです」とか、そういう話だと思う。
ノートのページを一枚めくって、新しい見出しを書こうとした、その時だった。
 
　　………？
 
会場の空気が、かすかに変わった。
気のせいかと思ったけど、一応私は顔を上げた。
 
変わったのは空気じゃなくて、周囲の女性社員たちの姿勢だった。
 
左隣の島に座っている女性社員が、背筋を伸ばした。
右隣の島にいる若い女性社員が、耳を赤くして前を見た。
会場の前方に立っている女性社員がさりげなく、髪を耳にかけた。
 
それは一人の男性が壇上に立った瞬間の出来事だった。
 
私は男性を見た。
 
四十歳くらい。
普通の紺のスーツ。
背が高いわけでも、顔が特別整っているわけでもない。
 
　　……この人？
 
私はもう一度、周りの女性社員を見た。
 
　「馬平です。 設計一課で係長をしています」
 
低くて穏やかな声だった。
マイクを使っていないのに、会場の隅々にまで響き渡っている。
 
　「非常口は三箇所あります。 非常時にはエレベーターは使わない。 避難後の集合場所はビル北側の駐車場です」
 
説明はそれだけだった。
二分もしないうちに、男性は壇上を降りた。
 
なのに。
 
女性社員たちの目は、まだその背中を追っていた。
 
　　……何、この人。
 
避難経路の説明をしただけだ。
避難経路の、説明を。
 
◆
 
昼休みになった途端に、私は包囲された。
 
　「風宮さん！ランチ一緒にどう？」
　「近くにいいパスタのお店があって」
　「俺、この辺詳しいから案内するよ」
　「よかったら名刺を……」
 
気づけば、知らない男性社員に囲まれていた。
みんな、さっきまで入社式で真面目な顔をしていた人たちだ。
 
私は愛想笑いを顔に貼り付けながら、「ありがとうございます、今は少しひとりでゆっくりしたくて」と言って、その場を離れた。
エレベーターホールに向かう途中でも、廊下で二人に声をかけられた。
 
 
　　……最悪。
 
 
会社のビルを出て、一ブロック歩いてコンビニに入った。
サンドイッチと紅茶を買って、誰にも見つからない場所を探した。
 
するとビルの横に細い通路があった。
駐車場の脇で、人通りがなさそう。
植え込みの縁に腰を掛けて、サンドイッチの袋を開けた。
パンプスを脱いで足の指を見たら、小指の皮がかなり赤くなってた。
 
　　……やっとひとりになれた。
 
深呼吸をして、サンドイッチを一口食べた。
たまごサラダ。
おいしい。
 
　　……っ！

せっかく落ち着いたと思った矢先、さっき来た道に、誰かを探しているようなスーツ姿の男性が見えた。
 
サンドイッチを袋に戻して、急いで立ち上がって、もっと奥に行こうとしたその時。
 
慣れないヒールが歩道の段差に引っかかった。
体が前のめりになった。
受け身を取ろうとしたけれど、もう片方のヒールもぐらついて体勢が崩れた。

止まれない。

倒れると思った瞬間――
 
　　――私の胸が、どんっと、何かにぶつかった。
 

私の胸が、誰かの胸に受け止められた。
硬くて温かくて、ほんのり石鹸の香りがした。
私の両手がその人の両腕をつかんでいて、三秒か四秒か、私はその人の胸に、顔を押し付けていた。

手におにぎりを持ったまま、私に抱き着かれている男性の顔を、私は見た。

　　……あ！

さっき入社式で避難経路の説明をした人だ。

　「怪我は？」

　「なっ、ないですっ」

私は離れようとして、飛ぶように後ずさった。
 
 
そしたら、また――

　　――段差に足を取られた。

今度は後ろに倒れた。
アスファルトの上に尻もちをついた。
スカートがめくれ上がって膝が開いた。

気づいた瞬間、顔が燃えるように熱くなった。
片方のヒールが引っかかったせいで、膝が大きく広がって、スカートが考えたくないくらいめくれてた。

この距離で、この角度。

　　……っ！

その男性は、無言で右手を差し伸べた。
左手はおにぎりを持ったまま、視線は私の顔に向けられていた。
顔、だけに。

私は震えながらその手を取って、立ち上がった。

　「すっ、すみません、そのっヒ、ヒールが――」

　「段差がある。 気をつけてな」

それだけ言うと、彼はおにぎりに視線を戻して、また一口かじった。
 
　　……え？

私の心臓がありえないほど、うるさくなってた。
ものすごく恥ずかしかったからだ。
絶対そう。

男性はもう私を見てなくて、空を見ながらおにぎりを食べてる。
 
　　……何なの、この人。

私は逃げるようにその場を離れた。
 
背中に視線を感じなかった。
きっと彼は私のことを見ていない。
それがなんだか不思議で、ふと、私のほうが振り返った。

やっぱり彼は、空を見ながらおにぎりを食べてた。
彼の中に私のことなど、もうどこにもないみたい。

◆

午後、新入社員は各々の配属先に移動した。

私は設計一課に案内された。
広いフロアにずらりと並ぶモニター、デスクに広げられている図面、そして人の背中。
私はその入り口に立っていて、案内担当の先輩社員から、「ここが風宮さんの配属先です」と言われた。

　「指導係の方がいるので、ご紹介しますね」

先輩が奥に向かって声をかけた。

　「馬平係長、新入社員の風宮さんが来ました」

椅子が引かれる音がした。
立ち上がった人が、こっちを見た。
手に、コーヒーのマグカップを持っていた。

　　……っ！

さっき、私が胸を押し付けた男性だ。
さっき、私のあんなところを見た、あの彼だ。

　「馬平だ」

低くてよく響く声が、また聞こえた。

　「今日からよろしく」

私は顔に血が上るのを感じながら、なんとか頭を下げた。

 
　　やばい。
　　これは、やばい。
 
　　……最悪だ。
 

でもその時の私はまだわかっていなかった。
本当にやばいのは、この人の隣にずっといた一年後の私、だった。


 

【あとがき】
この第１話を最後まで読んでいただき、
ほんとうにほんとうにありがとうございます。
スキしていただけますと、筆者は泣いて喜びます。

どきどきの第２話へ！
まだまだ物語は続きます！
（全79話、私の中では完結ずみです）

▼第２話「四月二日、見ない人」