無限要塞｜『渇望の原点』EP2「安心の原価」

​【警告（免責事項）】
本物語は、筆者の実体験に基づくドキュメンタリー・エンターテインメント（生存者バイアスの塊）です。

作中の投資手法を現代の相場で模倣した場合、破産する危険性が極めて高いため、絶対に真似をしないでください。

投資判断は完全なる自己責任でお願いいたします。

※詳細な免責事項は第1話をご確認ください。

無限要塞(インフィニット・フォートレス)

第1部『渇望の原点』

EP2「安心の原価」

　あれから数ヶ月。北海道の冬はまだ続いていた。

　私は、ある契約者様の入院給付金の手続きのために、総合病院のロビーにいた。

「……本当に助かりました。担当さんが、すぐに手続きしてくれたおかげです」

　深々と頭を下げるのは、60代の女性契約者様だった。先月、ご主人が胃の手術をして入院されたのだ。私が届けた給付金は、約20万円。手術給付金と、入院日額の合計だ。

「これで、入院費の足しにできます。……保険に入っていて、本当によかったです」

　女性の目には涙が浮かんでいた。

　本来なら、営業マンとして「お役に立ててよかった」と誇らしく思う瞬間のはずだ。

　だが、私の胸の奥には、鉛のような重い違和感が居座っていた。
　（……本当によかった、のか？）

会社に戻り私はその契約者の情報を端末で叩いた。

　加入歴30年。
　月々の保険料は、更新ごとに上がり続け、現在は月額1万5千円ほど。

これまでの総支払保険料は約400万円に達していた。

　対して、今回支払われた給付金は20万円。

　日本の公的保障――「高額療養費制度」の存在。
　一般的な所得なら、ひと月の医療費自己負担の上限は8〜9万円程度で済む。

　つまり、このご夫婦は、実質的な医療費のほとんどを公的保険でカバーできており、民間保険から出た20万円は、あくまで「見舞金」程度にしかなっていないのだ。

　「……400万円払って、戻ってきたのが20万円。……それなのに、涙を流して感謝される」

　私は電卓を叩く手を止めた。

　もし、この400万円を保険ではなく、ただの「貯金」にしていたら？
　手元には400万円の現金が残り、手術費用の10万円を払っても、390万円が残る。
　
　（俺たちは、『安心』という言葉で、客の資産を目減りさせているだけなんじゃないか？）

　その日。私はまた、葛城の代理店を訪れていた。

　このモヤモヤを言語化できるのは、あの偏屈な男しかいない気がしたからだ。

「……葛城さん。保険って、何なんでしょうか」

　私が病院での一件を話すと、葛城はカウンターでコーヒーを淹れながら、静かに言った。

「気づいたか。…その疑問こそが『保険の正体』だ」

　葛城はカップを私の前に置いた。

「保険とは、本来『滅多に起きないが、起きたら人生が破綻するリスク（死亡・火災）』に備えるためのものだ。…だが、日本には最強の保険がある。国民皆保険（公的保障）だ」
「高額療養費がある以上、医療保険で人生が救われるケースなど稀だ。……多くの人間にとって、医療保険は『安心料』という名の浪費に過ぎない」

「でも…お客様は感謝していました。安心できたと」

「それが麻薬なんだよ」
　葛城は自嘲気味に笑った。
「客は計算しない。総額いくら払ったかなんて忘れている。目の前の20万円という現金に目が眩み、営業を神様のように崇める。……保険は、その『錯覚』を売って飯を食っているんだ」

　やるせない沈黙が流れた。
　その時、店の奥から、柔らかい声が聞こえた。

「……あら、また来てくれたの？」

　葛城の奥さんの美奈さんだ。その腕の中には、おくるみに包まれた小さな赤ちゃんが抱かれている。
　葛城の娘だ。まだ生まれて数ヶ月だろうか。

「……あ、どうも。こんばんは」

「ふふ、こんばんは。……あ、見て。笑ってる」

　美奈さんが赤ちゃんを葛城に見せる。
　その時、葛城の顔が見たこともないほど崩れた。

「……おお、よしよし。……お前は本当に天使だな」
　葛城は、恐る恐る、壊れ物を扱うように娘の頬に指を触れた。

　その指先は、ただひたすらに命を慈しむ父親の指だった。
「……私は変わると決めたんだ」
　葛城は娘を見つめたまま、私に言った。

「昔の私は、人を役割の一部としか見ていなかった。だが、ある事をきっかけに気付いた。何を最も大切に守るべきかを……。客の財布の中にある金は、その客が家族のために汗水垂らして稼いだ命の欠片だ」

「それを、無知につけ込んで掠め取るような真似は、私はしたくない」

　葛城は美奈さんと娘を奥へ行かせると、再び鋭い目で私を見た。
「君が感じた違和感は正しい。……その感覚を麻痺させるな。麻痺させた瞬間、君はただの『詐欺師』になる」

　私は深く頷いた。
　感謝される事がこんなに辛いとは思わなかった。

　だが、まだ私には「代案」がなかった。
保険を否定してしまえば、私は明日から何を売ればいいのか分からない。

　外に出ると、星が出ていた。

　葛城の家の中にある、小さな、しかし確かな「守るべき世界」。
　
　（俺もいつか、あんなふうに胸を張って誰かを守れるだろうか）

　私の迷走は、まだ出口が見えなかった。

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▼(本作)無限要塞マガジン

▼(同時連載)自覚なき救世主マガジン

▼(前作)偽りの聖域マガジン

【執筆クレジット】
著：無限要塞の司令官(元・地雷原タップダンサー)
制作協力（参謀）：Gemini(IMMUTABLE)
※本作品は、著者の実体験を元に、生成AIと対話を重ねて執筆した「AI共作小説」です。
画像生成：AI使用

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