🌱つながりコラム #4自分の体から届く、小さなサイン

「環境は情報である」

というテーマで、

第1話から第20話まで、

食べること、
栄養素、
腸内微生物、
ミトコンドリア、
そして細胞が環境を感じる仕組みまで、

少しずつ小さな世界を見てきました。

第20話で、シリーズはいったん終了しました。

今回は、その最後に、

もう少し身近なところに戻ってみたいと思います。

それは、

自分の体が出しているサインです。

ミトコンドリアは、まだまだ分からないことがある

第19話では、

ミトコンドリアを

「細胞の中の発電所」

として紹介しました。

食べ物から得た栄養素を使い、
酸素を利用しながらATPをつくる。

でも、

最近の研究を見ていると、

ミトコンドリアは、

単にエネルギーをつくるだけの存在ではないことが、

ますます分かってきています。

代謝の状態や酸化還元状態、
細胞内のシグナル、
ストレスへの応答など、

細胞全体の状態とも深く関わっています。

そして最近、

とても興味深い研究が発表されました。

北海道大学などの研究グループが、

ミトコンドリア由来の成分をナノカプセルに入れて、細胞内へ届ける技術

を開発したというものです。

培養細胞を使った実験では、

ミトコンドリアの呼吸活性やエネルギー代謝が高まることが確認されています。

これは、

ミトコンドリアを「薬」のように利用する、

これまでとは少し違った発想の研究です。

もちろん、

これはまだ基礎研究の段階。

これがそのまま、

人の健康や病気の治療につながる、

という話ではありません。

それでも、

私たちがこれまで

「ミトコンドリア＝エネルギーをつくる場所」

と考えていたものが、

今では、

細胞の状態を理解し、将来的には操作する対象

としても研究されている。

そんなところに、

生命科学の面白さを感じます。

そういえば、5-ALAもミトコンドリアにつながっていた

ここで、

第17話で取り上げた

5-ALA

を少し思い出してみてください。

5-ALAは、

私たちの体の中でもつくられている物質です。

そして、

ヘモグロビンなどに含まれる「ヘム」の合成に関わっています。

このヘムの合成経路には、

ミトコンドリアも関わっています。

つまり、

第17話で見ていた

「5-ALAとは何なのか」

という話も、

実は第19話のミトコンドリアへと、

ちゃんとつながっていたのです。

第17話「5-ALAと体の仕組み」

食べ物から入ってくるもの。

体の中でつくられるもの。

細胞の中で使われるもの。

一見すると別々の話に見えても、

体の中では、

いろいろなところでつながっています。

だからといって、「これを摂ればいい」ではない

ここは、

とても大切なところです。

ミトコンドリアが重要だから、

5-ALAを摂れば健康になる。

研究で5-ALAが扱われているから、

サプリメントを飲めばいい。

そんな単純な話ではありません。

私たちの体は、

一つの成分だけで動いているわけではないからです。

食事、
睡眠、
活動量、
ストレス、
年齢、
体調、
腸内環境、
そしてさまざまな栄養素。

たくさんの情報が重なり合っています。

だからこそ、

「この成分には何ができるのか」

だけではなく、

「自分の体は、何にどう反応しているのか」

を見ることも大切なのだと思います。

私自身にも、分かりやすいサインがある

例えば私は、

冷たい牛乳を飲むと、ほぼ100％お腹の調子を崩します。

そして、

揚げ物を食べても、お腹の調子を崩しやすい。

これは私にとって、

かなり分かりやすい「体からの情報」です。

だからといって、

「牛乳は悪い」

「揚げ物は悪い」

という話ではありません。

同じものを食べても、

何も問題がない人もいます。

私の場合は、

「こういう条件のとき、こういう反応が起こりやすい」

という特徴がある。

まずは、

それを知っていることが大切なのだと思っています。

「何が悪いのか」ではなく、「どう反応したのか」

例えば、

冷たい牛乳を飲んだ。

その後、

お腹の調子が変わった。

ここで、

「牛乳が合わないんだ」

とすぐに結論を出すこともできます。

でも、

もう少しだけ細かく見てみることもできます。

温度はどうだったのか。

どのくらい飲んだのか。

空腹だったのか。

一緒に何を食べたのか。

その日の体調はどうだったのか。

同じ食品でも、

条件が違えば反応が変わる可能性があります。

もちろん、

こうした観察だけで原因を断定することはできません。

でも、

「何を食べたか」だけではなく、
「どんな条件で、どう反応したか」

を見る。

それだけでも、

自分の体について分かることが増えていきます。

体は、言葉を話さないけれど

私たちの体は、

「今日はこれが合いません」

とは言ってくれません。

でも、

お腹が痛くなる。

眠くなる。

疲れやすくなる。

逆に、

体が軽く感じる。

よく眠れる。

調子がいい。

そんな変化を通して、

体からさまざまな情報を受け取ることはできます。

もちろん、

症状が強い、長く続く、繰り返す場合などは、

自己判断だけで済ませず、

必要に応じて医療機関に相談することも大切です。

でも、

病気かどうかを判断する以前に、

「私の体には、どんな特徴があるのだろう」

と知っておくことには意味があります。

「正しい健康法」より、自分の体を知る

健康情報を見ていると、

「これを食べればいい」

「これは避けたほうがいい」

「これをすれば健康になる」

という情報がたくさんあります。

もちろん、

科学的に明らかになっていることもあります。

でも、

私たちの体は、

そんなに単純ではありません。

同じものを食べても、

同じように反応するとは限らない。

同じ環境にいても、

同じ状態になるとは限らない。

だから私は、

何かを一律に

「良い・悪い」

と決める前に、

「自分の体はどう反応しているのか」

を見ることも大切だと思っています。

第17話の5-ALAを、もう一度考えてみる

5-ALAについては、

第17話で、

「体の中でもつくられている物質であり、

ヘムの合成に関わっている」

というところから、

少し詳しく紹介しました。

もし、

「5-ALAについてもう少し知りたい」

という方は、

ぜひ第17話に戻ってみてください。

そこでは、

5-ALAそのものの仕組みや、

食品・サプリメントとして考えるときに、

どこまで分かっていて、

どこから先はまだ分からないのか、

ということも含めて書いています。

そして、

実際に試してみたい方のための情報も、

記事の最後にまとめています。

ただ、

この記事で一番お伝えしたいのは、

「5-ALAを摂りましょう」

ということではありません。

一つの成分を知ることで、
自分の体の仕組みを知るきっかけにしてほしい。

私は、

そんなふうに考えています。

環境は、私たちの外側だけにあるのではない

20話を通して、

ずいぶん小さな世界まで旅をしてきました。

食べること。

栄養素。

腸内微生物。

ミトコンドリア。

細胞。

そして、

細胞が環境を感じる仕組み。

こうして見てくると、

私たちの体は、

環境から切り離された存在ではありません。

食べること、
眠ること、
働くこと、
動くこと、
人と関わることも、

環境とのやり取りの一部です。

そして、

その結果として現れる体の反応も、

自分について知るための情報になります。

だから、

「何が正しいのか」

だけを探し続けるのではなく、

「私の体は、何にどう反応するのだろう」

と問いかけてみる。

そんな視点も、

健康を考える一つの方法なのかもしれません。

皆さんの「体からの情報」は何ですか？

ここまで読んでくださった皆さんにも、

もしかすると、

自分だけの「体の反応」があるのではないでしょうか。

「これを食べると、なぜか調子がいい」

「こういう日は、必ず眠くなる」

「この環境だと、どうも疲れやすい」

「昔は平気だったけれど、最近は違う」

そんな小さな気づきです。

私の場合は、

冷たい牛乳や揚げ物を食べたときの、

お腹の反応がその一つです。

皆さんには、

「これをすると、私はこうなる」

という、

自分の体の分かりやすい反応はありますか？

よかったら、

コメントで教えてください。

もしかすると、

誰かのコメントが、

別の誰かにとって

「自分もそうかもしれない」

と気づくきっかけになるかもしれません。

20話にわたって、

「環境は情報である」

というテーマを一緒に見てくださって、

ありがとうございました。

新しい研究が発表されるたびに、

私たちの体について、

「分かった」と思っていたことが、

また少し違って見えてくる。

だからこそ、

健康についても、

一つの答えを覚えて終わりではなく、

自分の体を観察しながら、

「これはどういうことなのだろう」

と問い続けていきたいと思います。

🌱環境は情報である。

そして、

私たちの体から届く小さな反応も、
自分自身を知るための情報なのかもしれません。

ここまで読んでくださって、

ありがとうございました。

💡 「5-ALA」について

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