【エッセイ✖️連作短編】無人島に、なにかひとつ持っていくとしたら　第22話

〜雨上がり〜

三つの緑色の光は、
大きな木の周りを飛び続けている。

　くるくる。

　ふわふわ。

楽しそうだった。

ずっと離ればなれだった友達が、
やっと会えたみたいに。

「よかったね」

「わん♪」

犬はしっぽを振りながら、
その様子を見上げている。


大きな木。

どんなに見上げても、
てっぺんが見えない。

一体、
どれくらい昔から
ここにいるのだろう。

その時だった。

　ポタ……

まぶたに、
冷たいものが落ちた。

見上げる。

葉っぱの先から、
透明なしずくが落ちている。

　ポタ……

もう一滴。

なんだか懐かしい。

雨上がりの日に、
どこかで見たことがあるような……

三つの光が揺れる。

遠ざかる景色。

だんだんと、
まぶたが重くなっていく。

そして―――

ポタ。

顔に冷たいものが落ちた。

「……ん？」

　ゆっくりと目を開く。

　目の前には帽子。

帽子は僕の顔をのぞき込みながら、
笑っていた。
……でも、目は涙で少しだけ潤んでいた。



「やっと起きた！」

　大好きな帽子の声がする。

「帽子……？」

　辺りを見回す。

そこは、

ーーーいつもの浜辺だった。

雨はすっかり上がっている。

葉っぱの先から、
時々しずくが落ちていた。

犬は、
何事もなかったように
しっぽを振っている。

「わん♪」

「もう大丈夫なの？」

　僕が聞くと、
　帽子は元気よくうなずいた。

「うん！」

「なんかさーーー
　緑色の光がうっすら見えたような気がして……
　それで目を開けたら、
　急に元気になってた！」

「緑色の光……」

　僕はそっと目を閉じる。

あの洞窟。

あの大きな木。

あの三つの光。

あれは一体、
なんだったのだろう。

ふと思い出して聞いてみる。

「なあ帽子。
　洞窟って行ったことある？」

「あるよ！」

　帽子は即答した。

「でもさ、
　転んだり落っこちたりしたあとに……

　おじいさんに、
　めちゃくちゃ怒られて帰ってきたんだ」

「え？」

「もうあんなところ、
　絶対行かないっ！」

　帽子はそう言って笑った。

　僕も笑った。

　犬もしっぽを振った。

「わん♪」

犬はそのまま、
波打ち際へ駆けていった。

帽子も、
そのあとを追いかける。

僕は、ゆっくりと二人の後を
歩いていく……

雨上がりの砂浜は、
太陽の光を受けて
きらきらと輝いていた。

波が寄せては返し、
三人の足あとを
静かに消していく。

振り返ると、
歩いてきた道は、
もうどこにも残っていなかった……

でも不思議と、
寂しいとは思わない。

また歩けば、
また新しい足あとができる。

僕は少しだけ笑って、
空を見上げた。

雨上がりの空は、
洗いたてみたいに清々しかった。

帽子は何かを見つけたのか、
遠くで手を振っている。

僕も手を振り返した。

犬は嬉しそうに駆け寄ってきて
僕のまわりを一周すると、
また帽子のところへ戻っていく……

この島で見つけたものは、
どれも持ってきたものじゃない。

帽子。

犬。

洞窟。

雨。

風。

そして、
今日という一日。

もし最初から何でも持っていたら、
こんな出会いは
なかったのかもしれない。

僕はゆっくりと息を吸う。

雨上がりの空気を胸いっぱい吸い込むと、
少しだけ潮の香りがした。

島へ来たばかりの頃は、
この匂いにも慣れなかった。

毎日、
同じ景色ばかりだと思っていた。

でも今は違う。

歩くたびに、
新しい景色に出会った。

出会うたびに、
新しい思い出が増えていった。

「行こうか」


　大きく息を吐きながら、
　僕はつぶやいた。

　帽子は振り返って笑う。

　犬もしっぽを振る。

行き先なんて、
まだ決めなくていい。

歩いていれば、
きっとまた何かに出会えるから。





そして、一歩。

僕はまた、歩き出す。

二人の残した足あとを、
追いかけるように……

第一章　完

　無人島に、なにかひとつ持っていくとしたら
　……あなたなら、なにを持っていきますか？

　僕はひとつ選ぶくらいなら、
　なにも持っていかない。


　たぶん笑


　その方が、
　行った先で
　いろんなものが見つかると思うから……

Special Thanks

　noteに関わる全てのやさしいみなさん

ーーーたくさんの方への感謝を込めて

✅最終話　無人島で気づいた、大切なこと…

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