フィレンツェの春【23】：測り知れぬもの

あらすじ：
幾何学の呪縛から覚醒したジュリアーノ。その姿にボッティチェリも目を覚ます。彼らそれぞれの信念に接したウルビーノ伯は嘆息し、チッタの無事を約束する。いっぽうミラノ公の協調を取り付けたロレンツォ。しかし「ローディの和」による力の均衡は、確実に瓦解の様相を呈していた……

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■ 登場人物と目次

■騎士と画家

再びモンテフェルトロ宮。
消失点は、沈黙に満ちる。

フェデリーコ・ダ・モンテフェルトロは、正面の赤い若者を見つめていた。
その双眸は、もはや絵ではなくこちらを真っ向から見返している。

「ほほ、……ジュリアーノ・デ・メディチ殿。……素晴らしい。イル・ベッロ（美しき者）の貌を取り戻しましたな」
穏やかな声で言い放つ。
「しかし、チッタ・ディ・カステッロが落ちることに変わりはない」

ジュリアーノは動かない。
その宣告に答えるかわりに目を瞑り、改めて大きく息を吸う。
ピアネッレの鹿革。白檀の煙。ダンテの亜麻仁油。
開け放たれた窓から運ばれる、夏の夕べの空気。

どれもが、今やそれぞれの輪郭を持って体の奥まで染みわたる。

消失点に向かって収束する線も、そこを中心とする無機質な空間も、この確かな現実のどこを見回したところで在りはしない。

目を開く。こうして初めて伯爵の姿を見る。

首元の純白の襟に残る、赤く細い羊毛の繊維。
真珠に輝く楕円の爪には、どうしても歪さが残る。
言葉を選ぶたび、わずかに位置を変える左眼の瞳。

目の前の男は、絵を見ているのではない。世界をそのように見ている。
――世界を、そして今、自分を測っている。

ジュリアーノは静かに己の言葉を発する。迷いのないバリトンの響き。
「伯爵閣下。あなたは、戦がお好きなのではない……あなたが何よりも大事になさるのは、秩序です」

ウルビーノ伯はゆっくりと頷く。
口角を上げ、先を促す。

「人も、町も、戦も」
言うと、ジュリアーノは空間を見回す。

ダンテの肖像。
顔料の硝子壺。
伯爵の左側から走る直線上にある窓。

これらを頂点とするデルタ・サクロ（正三角形）。
すなわちこの数学的三位一体を中心に、風や光までが計算し尽くされた空間。

だが、イル・ベッロの大理石の表情は揺るがない。
「……すべてを一つの理（ことわり）に収める。そのための遠近法。そのための軍略」

「ほう」
ウルビーノの主は否定しない。
むしろ笑顔を絶やすことなく若きメディチの言葉を待つ。

「……それこそが、あなたにイタリア随一の強さをもたらした」

一呼吸置き、ジュリアーノは向き直る。
「ですが」

風の止み間。部屋の空気が静かに止まる。
「人は、この世界は、遠近法の中に生きているわけではありません」

そこへ、サンドロ・ボッティチェリがゆっくりと顔を上げた。
画家の様子を視界の端で確認し、ジュリアーノは再び続ける。

「灰の中にも木は、花は咲きました……。あの町には、笑う人々がおりました。……革には森の気配が残り、土には雨の匂いが重なる。それらは理ひとつで測り知れるようなものではない。その測れぬものを失えば……町は、町ではなくなる」

その時。静かに口を開いたのは、ボッティチェリだった。

「だから私どもは、『聖母の青』を描くのです」

言うと、青の硝子壺にうっとりとした視線を向ける。
「その青が、どれほど遠くから来ようとも。……そして、どれほど多くの血を吸っていようとも」

もはやその痩せた頬にも陰りはない。
「画家が最後に描くのは、血ではありません。それは……」

背筋を伸ばし、やはり隻眼を正面から見据え、言い切る。

「人です」

画家の言葉とともに山の風が抜ける。
伯爵は目を細め、二人の若者を交互に見比べた。

そして怒りでも侮蔑でもなく、むしろ晴れやかな表情を見せた。
何か眩いものでも見たかのように頷き、社交でも好奇心からでもない笑みを返す。

太い左右の手を組むと、その笑みを厳かな武人の面（おもて）にすっと変え、隻眼の鷲はゆっくりと声を響かせた。
「……よろしい。赤き百合の都の確固たる御意思、しかと受け止めた」

言うと、正面の二人それぞれに顔を向けて続ける。
「ジュリアーノ殿、マリアーノ・フィリペーピ殿。此度の戯れ事、ひらにお許し願いたい……。チッタ・ディ・カステッロは落ちる。されど、決して死なせはせぬ」

深く息を吸い、ウルビーノ伯モンテフェルトロは静かに自身の厚い胸へ右手を当てた。
「……この剣に懸けて」

若者たちの表情を確認する。笑顔に戻り晴れやかな口調で続ける。
「ほほ……、ロレンツォ殿にお伝え願いたい……フィレンツェには、卓越したウィルトゥスを秘めたる騎士と画家がいる、と」

ジュリアーノは不意を突かれたように首を振る。
「閣下、私はまだ騎士では……」

ウルビーノ伯は画家とともに穏やかに笑い、若きメディチの戸惑いをいなす。
「……なに、そう伝えておけばよい。ほほ、イル・マニーフィコのことだ。貴公が騎士になる前から、いろいろな使い道を考えておられることでしょうからな」

■ 三つの町

チッタ・ディ・カステッロを包囲する教皇軍の陣では、夜ごと火が焚かれている。その光は無論、フィレンツェには届かない。

あれから数日後。メディチ宮、ロレンツォ・デ・メディチの執務室。

アンジェロ・ポリツィアーノがひとり、主人の帰りを待つ。
夕刻の静けさの中、若き詩人は窓に顔を向ける。
かの地の光が見えるような気がしてならない。

眩い夕陽を避け、部屋に視線を移す。
書見台には、あの日彼が献呈した『イリアス』ラテン語訳が開いたままに置かれてある。

かの「軍船表」、すなわちエーゲ海を渡ってトロイアへ集うギリシア方の諸軍勢が列挙されている場面だった。

ミュケーナイ、スパルタ、イタケー、ピュロス、アルゴス――。

町の名、王と血族の名。船団の数。
それらひとつひとつは小さな文字に過ぎない。
だが、すべてが一つの町へと向かう。

ドラクマ銀貨が二枚、文鎮代わりに頁の端を押さえている。
浮彫りの戦女神パラス＝アテナとその聖鳥が、それぞれに夕陽を返す。

古きアテナイの繁栄の記憶。
神話の時代、アテナイは王を戴く小国に過ぎなかった。
しかし時代が移り共和国になると、古代ギリシア随一の都となった。

――そして、プラトンやアリストテレスを生んだ。

素朴でありながら力強い古代の意匠に、アンジェロは頬をゆるめる。

パラス＝アテナの鼻筋、わずかに伏せられた瞳。
ディアレーフェを口ずさむような、微笑むような穏やかな表情。

瞬きをひとつ。
……と、ひとりの女の面影が重なる。

風に揺れるは金の波。
その面（おもて）は白磁に煌めく。
そして、誰にも届かぬ場所を見やるザッフィーロ（青玉）の透き通る青。

若き詩人は目を伏せる。

「……マンジェロ（我が天使）。どうした、何か見えるか」
かすれた声に顔を上げると、ロレンツォ・デ・メディチが戻っている。
ベルべットのジッポーネ（短衣）姿のまま、穏やかな表情。

「いえ、失礼を……。イル・マニーフィコ、ミラノからの使者はなんと？」

フィレンツェの主は即答せず『イリアス』に目を向ける。その浅黒い首筋にベルベットの青と陽の橙が光を投じる。
「……ミラノは、ようやく応じた」

何か言おうとするアンジェロを制し「だが、喜ぶには早い」
しかし、穏やかな声。
「ミラノ公はローマの増長を嫌っている。あくまでも、それだけだ。警戒と剣を抜くことは別だ」

ロレンツォは町の名が列をなす羊皮紙に目を向けたまま、継ぐ。
「いずれにせよ北の大蛇だけでは足りぬ……。アドリアの女王も盤上に呼ばねば」

すなわちヴェネツィア共和国。海へと伸びるセレニッシマ（いと優美なる都）。アンジェロはピエトロ・ロレダンの潮風を読む目を思い出す。

「この二つが我がマルゾッコとともに南を向けば、ローマの巨人も迂闊に剣を振り回せまい」
言い、ロレンツォは書見台から銀貨をひとつ摘まみ上げた。

銀の梟を眺める主人を視野に収め、アンジェロは問う。
「ナポリは？」

「……何も。ローマの軍勢がこうも迅速に動くとなれば、南のナポリ……あの赤帯の王国と、なんらかの連絡があると考えねばなるまい」

日が傾き、メディチ家当主の顔に影が落ちる。
「……もはや『ローディの和』は崩れた。認めたくはないが。……時代が、イタリアの力の均衡が、変わる」

言うとロレンツォの指が止まる。いつの間にか銀貨が裏返っている。

アンジェロは息を殺す。
主人の表情は影で見えない。ただ、銀貨を見つめている。
しかし若き詩人には分かった。

――彼も、見ている。

刹那。銀貨が黄昏の光を返し、影になっていた顔からその右眼だけを浮かび上がらせた。
細めたその瞳に詩人が見たのは、やはり政治家のそれではなかった。

ほんの一瞬。
それは、春の森の木漏れ日の中。
偶然出会ったあの娘を前に立ち尽くす、ひとりの男の眼差し。

アンジェロは何も言わなかった。

言えるはずもなかった。

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第七章：包囲のゆくえ【24話-】

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