【プラトン全集第12巻『クリティアス』後編】まとめ

〖はじめに〗

前編で描かれたアトランティスは、
まだ滅びていませんでした。

豊かな土地。

巨大な都市。

十人の王。

莫大な富。

そして神への誓い。

むしろ栄華の絶頂です。

けれどプラトンは、
国家が崩れる瞬間を描こうとしていました。

しかも外敵によってではありません。

国家が、
自分自身の欲望によって壊れていく瞬間です。

『クリティアス』後編は、
アトランティス滅亡の物語であると同時に、

成功した国家が、
なぜ堕落するのかを描く物語でもあります。

① 王たちは、神の前で誓っていた

アトランティスには十人の王がいました。

彼らは定期的に、
ポセイドンの神殿へ集まります。

夜です。

神殿には松明が灯される。

王たちは雄牛を追い込み、
捕らえ、
神への犠牲として捧げる。

その血を器に受け、
古い掟が刻まれた青銅の石板の前へ進む。

そして誓います。

互いに争わない。

勝手に支配しない。

掟に従う。

力ではなく法によって裁く。

ここが重要です。

アトランティスは、
最初から暴力だけで支配された国ではありませんでした。

むしろ逆です。

巨大な富と権力を持ちながら、
それを制限する仕組みを持っていた。

だから長く繁栄できたのです。

② 神の血は、少しずつ薄れていく

ところが、
その秩序は永遠ではありませんでした。

プラトンは、
アトランティスの変化をこう表現します。

神の血が薄れた。

もちろん本当に血が変わったわけではありません。

王たちは、
もともとポセイドンの子孫でした。

だから最初は節度を持っていた。

富を持っても驕らない。

力を持っても暴走しない。

しかし世代を重ねるうちに、
人間的な部分が強くなっていきます。

欲望。

虚栄心。

支配欲。

快楽。

神の血が薄れるとは、
魂の節制が失われることでした。

そしてここで、
アトランティス最大の試練が始まります。

③ 富は、王たちの魂を変える

アトランティスには、
あらゆる富がありました。

金属。

作物。

船。

軍隊。

豪華な神殿。

輝く王宮。

貧しいとき、
人は我慢を覚えます。

しかし豊かになると、
別の誘惑が始まる。

もっと欲しい。

もっと支配したい。

もっと目立ちたい。

プラトンは、
富そのものを悪だとは言いません。

問題は、
富を支配できるかです。

王たちは少しずつ変わります。

かつては富を所有していた。

しかし今度は、
富に所有され始める。

個人の魂が乱れ始めたのです。

④ 国家は、内側から腐り始める

魂の乱れは、
やがて国家全体へ広がります。

掟は軽んじられる。

誓いは形式になる。

公共より私益が優先される。

国家を壊すのは、
いつも敵とは限りません。

大木が倒れるときも同じです。

最初に腐るのは幹の内側です。

外から見れば、
葉は茂っている。

枝も伸びている。

幹も太い。

けれど中心は、
すでに空洞になっている。

国家も同じです。

外から見れば繁栄している。

しかし内部では、
崩壊が始まっている。

プラトンが見ていた危機は、
まさにこれでした。

⑤ アトランティスは世界を支配しようとする

節制を失ったアトランティスは、
さらに巨大になります。

島だけでは満足しない。

周囲を支配する。

さらに外へ進出する。

地中海の向こうへ。

ヨーロッパへ。

アフリカへ。

巨大な軍事力によって、
世界帝国になろうとする。

しかしプラトンは、
軍事力そのものを問題にしているわけではありません。

欲望を抑えられなくなったこと。

そこに問題を見ています。

だからアトランティスの敗北は、
戦場で始まったのではない。

もっと前に始まっていた。

王たちの魂の中で始まっていたのです。

⑥ 小さなアテナイが立ち向かう

前編で描かれた古代アテナイは、
理想国家として描かれていました。

私有財産に溺れない。

節制を守る。

公共を優先する。

軍事力だけを見れば、
アトランティスの方が圧倒的です。

けれどプラトンは、
国家の強さを別の尺度で測ります。

魂の秩序です。

本当に強い国家とは、
他人を支配できる国家ではない。

まず自分自身を支配できる国家なのです。

だから古代アテナイは、
巨大なアトランティスに立ち向かえる。

そしてプラトンの物語では、
古代アテナイは実際にこの侵略を退けたとされています。

ここには『国家』の思想が、
そのまま流れています。

⑦ ゼウスは、何を語ろうとしたのか

アトランティスは、
富と力を広げすぎました。

もはや一つの島国ではありません。

他国を支配し、
秩序を破り、
神々から見ても裁かれるべき国になっていた。

そして物語は、
もっとも緊張する場面へ入ります。

ゼウスは、
神々を呼び集めます。

アトランティスへの裁きを決めるためです。

神々は集まった。

ゼウスは口を開く。

「かつて神に由来したこの民が……」

そう語り始めたかのような瞬間に、

――文章は途切れます。

アトランティス沈没も。

神々の裁きも。

何も語られない。

未完なのです。

プラトンが書き切れなかったのか。

続きを失ったのか。

本当の理由は分かりません。

けれど不思議なことに、
結末は見えています。

なぜならアトランティスは、
すでに魂の中で滅んでいたからです。

【おわりに】

プラトンによれば、この物語の舞台はソロンの時代から約9000年前、つまり紀元前9600年頃です。

古代アテナイは節度と公共心によって支えられた理想国家として描かれます。

一方のアトランティスも、もともとは神々の恩恵を受けた豊かで優れた国家でした。

しかし繁栄の中で欲望が大きくなり、人々は少しずつ自制心を失っていきます。

だから『クリティアス』は失われた大陸の伝説ではありません。

古代アテナイとアトランティスという二つの国家を通して、

国家は何によって栄え、何によって滅びるのか。

という問いを描いた哲学の物語なのです。

アトランティスは敵に敗れたのではない。

まず自分自身に敗れたのでした。

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