『行きたい未来から逆算せよ。』〜一発勝負に頼らない「最適ルート」の受験戦略④〜

【第4話】数撃ちゃ当たる？それとも穴場狙い？教員が裏でやっている「コンテスト選び」のガチ戦略

今回は、一般の受験生は滅多に知らない、コンテストを選ぶ際の「5つのガチ戦略」、そして私がこの手の内をあえてオープンにしている本当の理由を、じっくりとお話しします。

教員がコンテストを選ぶ際の「5つのガチ戦略」

１．【ルール確認】「複数応募可能」か「未発表限定」か
コンテストに応募する際、私がまず血眼になって確認するのが「他のコンテストに応募したプランでもOKかどうか（複数応募の可否）」です。

中には「未発表のプランに限る」という厳しい制限付きのコンテストもあります。
一見、ハードルが高く見えますが、実はこれが大チャンス（穴場）になります。
なぜなら、全国にいる「コンテスト荒らし」のような賞を総なめにしていく強豪校は、手数を増やして打率を上げたいために、こうした「他で使い回せない制限のある大会」を避ける傾向があるからです。
強豪校を避けて手堅くオンリーワンでいくか、最初の大きな分岐点です。

２．【リスク管理】「審査のブレ」を数でねじ伏せるか
コンテストの審査というのは、多分に「ブレ」があります。
その年の社会的トレンド、前年度の受賞傾向、あるいは審査員の属性や好みによって、こちらの「手応え」と「実際の評価」が大きく乖離することは日常茶飯事です。

どんなに素晴らしい環境対策のプランでも、その年の協賛企業が求めているテーマが「DX（デジタル化）」だったら、一次審査でサラッと落とされます。つまり、コンテストの賞は実力半分、時代との「相性」が半分。

そんな運の要素が絡む舞台に、1枚きりの特攻切符で挑むのは無謀そのもの。
基本的には「一つの応募用紙をベースに、中身を少しずつカスタマイズして使い回し、たくさんのコンテストに応募する（数撃ちゃ当たる方式）」が、確率論として至極真っ当な戦略になります。

★「数撃ちゃ当たる」を続けていると起きる、裏のボーナス

実は、この「数撃ちゃ当たる作戦」で毎年あちこちに応募を続けていると、面白い現象が起こり始めます。

5月頃になると、コンテストの運営担当者の方が、今年度の募集ポスターや要項を持って、わざわざ学校へ挨拶に来てくれるようになるのです。

「先生、今年度も募集よろしくお願いします。できれば、もっと応募が増えるといいんですけど……」
なんて頭を下げられたりします。

ここで私は、謙遜しつつ「今、こんなプランとあんなプランに取り組んでいる生徒がいるんですが、御社のコンテストの趣旨とはちょっとズレてますよね……？」と、あえて探りを入れてみます。

すると担当者から、「あ、確かに『こんなプラン』はうちの趣旨とは違いますが、『あんなプラン』は全然大丈夫ですよ！ むしろ、うちとしてはそういう視点の提案を待っていまして……」といった、生々しい本音がポロッと飛び出してくるのです。

主催者側の生のリサーチができるため、応募書類の狙い撃ち精度が跳ね上がります。
おかげで、最初は「下手な鉄砲」だったものが年々上手になっていき、最終的には「そこまで数を多く撃たなくても、高確率で仕留められる」という無双状態へ突入していくわけです。

３．【規模と報酬】「学校単位の縛り」と「協賛企業賞」の有無
次にチェックするのが、応募の「単位」と「賞の数」です。
最近は、学校全体で探究活動の成果を生徒全員に応募させる学校もあり、主催者側は審査パンクを防ぐため「1校につき1応募まで」という縛りを設けるケースがあります。
この縛りがある大会はライバルの総数はグッと減りますが、各校が過酷な校内選考を勝ち抜いた「選りすぐりの精鋭プラン」を出してくるため、少数精鋭のハイレベルな戦いになります。

また、せっかく決勝（ファイナル）まで残ったのに手ぶらで帰るのを防ぐため、「株式会社〇〇賞」といった協賛企業賞の充実度にも注目します。
大会全体の規模は小さくても、何かしらの企業賞がもらえる可能性が高い大会は非常にありがたいです。

大学の面接の際、「最終プレゼンに進出しました」と言うよりも、「〇〇企業賞を受賞しました」と言う方が響きがよく、面接官の教授とも話題が弾みやすいという現実的なメリットがあるからです。

さらに、協賛企業が自身のHPで賞を授与したプランを紹介したり、支援を継続してくれたりするので一度で二度おいしい現象が起きるのも大きなメリットです。

4.【出口戦略】受験先に合わせた「地域規模」と「個人名義」の罠
生徒が「県内の大学」を目指すのか、「県外の大学」を目指すのかによっても、選ぶべき大会の規模は変わります。
地元密着の大学なら「市町村主催」や「県主催」のコンテストが圧倒的に強いですし、関東や関西の難関私大や国公立を狙うなら、誰もが知る「全国規模」のネームバリューが必要です。

さらに落とし穴になりやすいのが、「賞状や参加証明書に、個人名が記載されているか」という点です。
せっかくチームで素晴らしい賞を取っても、大学によっては

「チーム名だけの受賞は評価しない」
「個人の実績としてカウントしない」

という厳しい基準を設けているところがあります。
チーム戦であっても、賞状にメンバー全員の名前が載るかどうかは、事前に必ず確認しておかなければなりません。

５．【適性見極め】プランの「性格」による出し分け
最後に、プランの持ち味に合わせたパズルの組み立てです。

希少性・新規性・斬新さで勝負するアイデア一発勝負のプラン
👉 ビジネスコンテストへ

王道テーマだが、圧倒的なデータ量・深み・実践量で勝負するプラン
👉 論文系や実証実験を評価するコンテスト（学会など）へ

このように、生徒の強みに合わせて最適な打順を組んでいきます。

最後に：なぜ、私はこのノウハウをすべて明かすのか？

ここまで手の内を明かすことには、正直なところリスクもあります。
「他の先生や受験生に手の内をバラしたら、ライバルが増えて自分たちの首を絞めるじゃないか」と。

しかし、私は「分母（応募数）が大きくなることのメリット」の方が遥かに大きいと感じていますし、実はそこまで恐れてもいません。
ここで、少し「公務員試験」を例にお話しさせてください。

世の中の景気が悪くなると、安定を求めて公務員を希望する生徒が一気に増え、試験の倍率はガクンと跳ね上がります。
では、倍率が上がったからといって、合格の難易度が同じように跳ね上がるのかというと、実はそうではありません。
高校生が公務員試験を突破するのに必要な学習時間は、一説には「800時間」とも言われています。
景気の変動を見てから「ヤバい、やっぱり公務員にしよう！」と急に方向転換しても、物理的に時間が間に合わないのです。

結果として、見かけの倍率がどんなに上がっても、「本当にちゃんと準備をして試験に臨む受験生」の数はあまり変わらないため、本質的な難易度はそこまで変わらないのです。

準備不足の落選が、勝者の価値を跳ね上げる
これは、コンテストの世界でもまったく同じことが言えます。
応募締め切り直前の９月に、この投稿を見て、「お、総合型選抜に有利なら出してみようかな」と、にわかに応募者が増えたとします。もしかすると、類稀なるセンスでいきなり賞をかっさらっていく天才も、ごく稀にいるかもしれません。
もしそんなプランに出会ったら、私は素直に脱帽します。

確率的に発生するのは、準備が間に合わなかった多くの生徒たちが落選し、

「あれ、自信あったのにダメだったわ……」
「あの〇〇高校（地元の進学校や強豪校）でも応募したけど、賞をとれなかったらしいよ。」

という認識が世間に広がっていくことです。
※そうは言っても、応募しないよりは応募した方が、圧倒的にコスパはいいはずです、

一見、ネガティブに思えるかもしれませんが、実はこれこそが私のアドバイスの「裏の狙い」です。

「簡単には賞が取れない、ハイレベルで権威のある大会なんだ」という認知が世間に広まれば広まるほど、そのコンテストの格（価値）は上がります。

すると、応募開始の５月から、戦略を練って何十時間もかけて（１日あたりでいったら、たいした時間ではありません）乗り越え、見事に賞を勝ち取ったうちの生徒たちの実績の価値は、さらに跳ね上がるわけです。それこそが、生徒たちの「本物の自信」へとつながっていきます。

だからこそ、私は手の内を明かすことを恐れません。
むしろ、みんなで挑戦して、コンテスト全体の熱量を上げていきたいと思っています。