【創作大賞】ファンタジー部門で受賞する方法を考える①

　前回の記事で予告した通り、創作大賞2026のファンタジー部門の中間選考通過作すべての冒頭を読んでみました。分析目当ての読み方で、作者様各位には大変申し訳ないのですが、気になった作品は後日最後まで読みに伺います。

　最初は、冒頭を読んだ上で文体や題材の傾向から「求められる作品像」を考えようかと思っていたのですが、もう少し大きなスケールの話ができる気がしてきたので、タイトルも大きく出させていただきました。
　創作大賞のファンタジー部門、何かメディア賞出ないな……と気になっている方も多いと思うのですが、その背景についての一考察でもあります。私自身も二年連続でファンタジー部門で落選しているので、次こそは、の思惑も込めての傾向と対策をお送りします。

ファンタジー部門ではなかった？

　大前提として……ファンタジー部門の中間選考通過作品を読んだ結果、意外な事実が判明しました。
　「冒頭数話の展開がゆっくりで、方向性がすぐに明らかにならない作品も多い」「必ずしも斬新なアイディアというわけではなくベタな『王道』も多い」なども意外といえば意外なのですが、それよりも何よりも――

　ファンタジー以外のジャンルの作品もいっぱいあった

　という事実にびっくりしました。ファンタジー部門とは……？

　ホラーや恋愛小説部門のほうが合っているのでは……？　というような作品については、ファンタジー要素（ここでは何らかの魔法・超常的な「不思議」要素とします）があれば作者さん的にはファンタジーなんだな、で押し通せるのかもしれませんが、SFもかなり目立ったのが意外でした。高度に発達した科学は魔法と区別がつかないとは言うものの、一般的なイメージとはちょっと離れていると思います。

　現代日本を舞台にしていて、「不思議」要素はフレーバーていどの作品もあれば、地球ではない架空の世界を舞台にした作品でも、魔法要素のない・「リアルな」物理法則に則った世界観のものもあり、「ファンタジー」の定義がかなり緩く取られていることが分かりました。
　ですので「この要素があると有利」「この要素がないと不利」というのはあまりなさそう、と感じました。文体的にも作風的にも、ライトなものからヘビーなものまでとても多彩でした。

　例えばカクヨムコンテストのエンタメ総合部門も「明確に他の部門に当てはまらない作品の避難場所」になっている節があるのですが、創作大賞においてはファンタジー部門がそうなのかもしれません。

　とはいえ、他の部門のほうがマッチしていそうな作品・狭義のファンタジーでは「ない」作品も中間選考を通過していることからして、単なる「隔離場所」の部門ではないのでしょうし、選考結果の意味を考える必要はあるであろうと思います。

部門は入り口に過ぎないのかも

　なぜこのようにジャンル不問の様相を呈しているかについて。一応の仮説はあります。

　前回の記事でも指摘しているのですが、創作大賞の受賞形式はほかのコンテストとは少し違います。最終的な賞は「メディア賞」、すなわちその作品を推薦した出版社やレーベルの名を冠したものであって、例えば「ホラー部門大賞」「恋愛小説部門大賞」ではありません。

　ということは、各企業は「ファンタジー部門ではどれを受賞させようかな」ではなく、各社が担当する部門の通過作品、合計100作～150作くらいから、自社で出したい・出せる・売れそうな作品を数作選ぶ、という考え方をしているのではないかと思います。（作品数の母数は企業によって異なります。また、とりあえず小説部門で考えましたが、エッセイ部門等も競合するとなると倍率はもっと厳しくなります）

　言い換えれば、（前回の記事からの引用になりますが）中間選考後は「各メディアに『うちから出したい』と思ってもらえるかどうか」勝負であって、応募時の部門との合致度は二の次になる、のかもしれません。

　ホラーでもミステリや恋愛小説と競わなければいけないし、お仕事小説でもファンタジーやホラーと競わなければいけないなら、SFをファンタジー部門に送って良いかどうかなんてまあ些細なことでしょうね。
　むしろ、複数のジャンルの強みを持っていることは選考で有利になる可能性すらあるかも……？　という戦略（？）は後日公開予定の②にて詳述します。

そもそもファンタジーって……

　「各社はあえてファンタジー部門から取ろう、という意識はない」「編集部として推せる作品を探している」という前提に立ってちょっと根本的なことを振り返ってみましょう。

　今の書店を見回して、いわゆるラノベ系以外の「ファンタジー」ってどれだけ売っているでしょうか。

　『十二国記』シリーズの最新刊『幽冥の岸』への熱狂を見れば明らかなように、人気シリーズというものはあります。けれど、一般文芸のレーベルからの刊行数としてはとても少ないと思います。まして、新人作家の書下ろしで、となるとあるのでしょうか。あったとして、なかなか観測できない・意識に入ってこないのが実情かと思います。

　Web投稿サイト発の「異世界もの」、女性向けの「異世界恋愛」、ライト文芸ジャンルで和風・中華ファンタジーもの等は多いのですが、残念ながら創作大賞、特にファンタジー部門においてそういった作品の「枠」はとても少ないと思われます（詳細は②にて）。

　とても悲しいことなのですが、ラノベ以外のファンタジーの市場は、現在は決して大きくなさそうです。となると、一般文芸の文庫や単行本でファンタジーを出すぞ、は出版社にとっては冒険なのかもしれません。
　過去の創作大賞においてファンタジー部門でメディア賞が出なかったのはこの辺りも原因なのかも、と今になって気付きました。

　つまり、一般文芸メインに刊行している協賛各社からすれば、ミステリやホラーや（現代舞台の）恋愛小説等のほうがパッケージや読者層や売れ行きの見通しを考えやすく、ジャンルの不利を度外視してファンタジーが拾われるとしたら、よほどの完成度かキャッチーさが求められるのではないかと思いました。

　他部門の作品とも競わなければならない、とはすでに上で触れましたが、ファンタジー部門は特に厳しい戦いを勝ち抜かなければいけないのかもしれません。

【おまけ】ない方が/あった方が良いかもしれない要素

　長くなったので、「各社が求める作品像の考察」「他部門との競合を考慮した上でどんな作品をファンタジー部門に出すか」は②にて改めて語ります。

　このタイトルの記事を開いた方は、もっと具体的な「傾向と対策」を求めていたかもしれないので、すぐに取り入れられそうなことも一応書いておきますね。

　創作大賞2026および、念のため2025のファンタジー部門の冒頭を見て気づいたのですが、

　いわゆる「プロローグ」がある作品は見当たりませんでしたね。

　つまり、「この世界のこれまでの歴史」「抒情詩的な創世神話」「誰かの意味ありげなモノローグ」などです（しばしば「ポエム」な雰囲気を伴いますね）。
　そもそもWeb投稿サイトでは「難しいからやめておけ」と言われがちな要素ではありますが、創作大賞においては禁忌肢のように「あるだけで大幅な減点になる」可能性はあるのかもしれません。

　たとえば『銀河英雄伝説』の序章など、有名作品の反例もたくさんあるので「やりたいならやれば良い」「自信があるならやれば良い」な要素ではありますが、コンテスト段階では一行目から物語を動かしたり主人公を登場させたりするほうが物語に読者を惹き込みやすい、とは言えると思います。

　まあ、どうしてもプロローグがやりたいなら商業化する時に挿入する余地はあるはずなので……創作大賞では不利になる可能性がある（かもしれない）なら、あえて排除して「第1話」から始めても良いのではないかと。少なくとも私は「一行目からアクセル踏むぞ！」と決意しました。

　そして反対に、あったほうが良いかもしれない要素について。
　たぶん多くの方が気づいているし取り入れていると思うのですが、食事シーンですね。

　冒頭で何かしらを口にしている物語、体感ですが多かったです。

　これは考えてみれば当たり前のことで、作中世界の文明レベルや気候風土、誰が料理して誰が食べるのか、同じ食卓につくのか給仕するのか、そもそも屋内なのか野営なのか……等々で、世界観やキャラクターの関係性を提示するのにとても便利なのでしょうね。

　あとシンプルに飯テロはみんな大好き。（実のところ、美味しくない食事の描写もあったのですが、それはそれで世界観の演出になるので物語的には美味しいと思います）

　私自身、物語の展開上必要な場面・描写だけで駆け抜けてしまいがちなので自戒を込めて、なのですが。登場人物が何を食べて何を着てどんな暮らしをしているか、立ち止まってじっくり描いてみると色々と深みが増すのかもしれません。

（落選作を含めた全応募作品をチェックしたわけではないので、あくまでも話半分でお願いします！）