【シロクマ文芸部】晴れた日に

晴れた日に、魔女はよく空を飛んだ。

街の人々はその姿を見つけると慌てて家に駆け込み、窓を閉め、雨戸まできっちり施錠した。
子どもたちは外遊びをやめ、洗濯物は一斉に取り込まれた。

「災厄の魔女だ」

誰かがそう言って、皆がそれに同意した。

魔女が街の上を通ったあと、下は決まって大騒ぎになるのだ。
目をこすりながら歩く人、何度も顔をぬぐう人、うつむいたまま動けなくなる人。
広場にはぐったり座り込む者まで出る始末で、医者も薬屋も休む暇がない。

「見ただろう？あいつがきた後、必ず」
「やっぱり呪いを振りまいてるんだ」

そんな噂は、遠くの街まで広がっていった。

魔女本人は、その評判を知らない。
ただ晴れた日は気分がよく、ほうきにまたがって空を散歩するだけだ。

ある日、旅人が街にやってきた。

ちょうどそのとき、魔女が街の上を飛んでいった。
人々は慌てて家に駆け込んでいく。

旅人は空を見上げて言う。

「なるほど」

しばらくして、街のあちこちで人々が顔をしかめ始めた。
旅人も鼻を押さえながらつぶやいた。

「そりゃあ災厄だよ。晴れた日に、あんな杉の箒で飛ばれたら」

(459文字)

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