わたしの推し物語　第一章～HBCUマーチングについて～

日本で「マーチングバンド」と聞いて思い浮かべるのは、ミリタリーバンドを起源に、エンターテインメント性が加えられた、行進曲をベースにした演奏やパフォーマンスだと思います。アメリカの大学で言うと、PWIと呼ばれるところのスタイル。様々なフォーメーションや美しい動き、あっと驚く演出、そして何より演奏で魅了しています。オハイオ州立大学が特に有名。

それらとはまったく違う文化を築いてきたのが、HBCU（歴史的黒人大学）のマーチングスタイル。
推し活をきっかけに、わたしもほんの数年前に知った世界です。

わたしの推し活を語るにあたり、まずは日本で認知度の低いHBCUのマーチングバンド、特に「SWAC」というリーグにおけるマーチング文化について語りたいと思います。
アメリカ全土に知れ渡っているものでも無いようで、南部の黒人コミュニティの中で育まれた独特の文化です。
とはいえ、2002年公開の映画『ドラムライン』や、2018年のコーチェラでのビヨンセのパフォーマンスなどで取り上げられているので、その界隈がお好きな方はご存知かもしれません。

SWACリーグの正式名称は Southwestern Athletic Conference。
HBCU（Historically Black Colleges and Universities）が主に所属する、NCAAディビジョンIのスポーツカンファレンスとのことです。
※ネット調べ

推しが在学していたアラバマ州立大学もここに属していて、このSWACリーグの試合（主にアメリカンフットボール）には、私たちが思う一般的なマーチングバンドの世界観とはまるで違う文化が息づいています。

まず、試合の前後に「ゼロクォーター」と「5thクォーター」と呼ばれる時間があり、マーチングバンドが“対戦”するのです。
対戦って？と思うかもしれませんが、交互に演奏して競い合う感じ。
特に5thクォーターは、フィールドに観客がなだれ込み、大いに盛り上がります。

演奏はわたしたちの知るそれとは大きく異なります。
とにかく爆音。
思いっきり息を吹き込み、「美しい音？関係ないね！」と言わんばかりの圧で相手をぶっ飛ばすような演奏をします。

例えるならラップバトルのそれ…。
あまりの攻撃性に正直唖然としました。
楽器を響かせる…というよりも、正気ですか？と言いたくなるくらいに吹き込む様子は、わたしがかつて吹奏楽部に在籍していた時に一番やっちゃいけないとされた演奏方法です。

選曲はヒップホップなどのブラックミュージックが中心で、各大学のディレクターやアレンジャーによる独自の楽譜が使われます。
同じ曲でもまったく違う表現になるため、そこには“アレンジ対決”という面白さが生まれます。

一番わかりやすい違いはチューバ（実際に使用される楽器はスーザフォン）で、音色がまったく違います。
肺活量オバケの面々が、とにかくぶっ放す(笑)
その数も圧巻で、大学によってはチューバが20本、30本と並びます。

実際の爆音も是非聴いてもらいたいので、YouTubeから動画を貼ります。
試合後のチューバセクションによるパフォーマンス。
途中から爆音になりますので、最後までご覧ください。

どうです？　なんかもう別世界の演奏と思いませんか？
最初こそ度肝を抜かれましたが、今ではとてもカッコいいと思っています。

ドラムラインもまた独自のスタイルで、スネア、シンバルなどそれぞれの楽
器もただ演奏するのではなく、まるでダンスのような動きをします。
アラバマ州立大学のドラムラインの動画をご覧ください。

とにかくバトル。寝ても覚めてもバトル(笑)
なぜこんなに？というくらい、バトルします。

その勝敗は、主にSNSなどのコメント欄や、ジャッジする動画などによって決められていきます。ジャッジする公の機関もあるようですが、それは組織票がものを言うような、お世辞にもフェアとは言えない結果が多く、エントリーを辞退する人気大学も存在するほどです。
SNSのコメント欄にしても、大学の熱烈ファンが相手を徹底的にディスり、勝利宣言をしてそれを事実にしてしまうような感じ。なのでファンが多い大学がたいがい勝利の判定を受けます。

この相手をディスりあう風習は黒人文化独特のもののようで、わたしはどうにも慣れません😅

HBCUマーチングバンドの特徴はその攻撃性のある演奏の他に、マジョレットと呼ばれるダンスチームやフラッグチーム、そしてドラムメジャーのパフォーマンスという構成にあると思います。
特にダンスチームは圧倒的な人気を誇り、各試合ごとにお揃いのヘア＆メイク、衣装に身を包み、大学伝統のコレオで踊ります。
これもまた勝敗を決める対象となり、演奏とはまったく別のジャッジが繰り広げられます。
彼女らは現地でダンスを習う女の子たちの憧れの的であり、そのダンススタイルも日本ではあまり目にしない独特のものです。
これもまた動画を貼るので、ご覧ください😊

推しがそのポジションを務めたドラムメジャーも、一般的なマーチングバンドと大きな違いがあります。
バンドディレクターの補佐や指揮、メンバーのまとめ役でありリーダーシップを取るという基本的な仕事の他、彼らは、ハーフタイムショーではダンスを含めた派手なパフォーマンスを繰り広げるのです。
これもまた各大学ごとに伝統的な動き（振り付け）があります。

動画はアラバマ州立大学～Mighty Marching Hornets～の伝統的な動き。

そんなHBCUマーチングバンドの世界に果敢に飛び込み、難関のドラムメジャーに昇り詰めた一人の白人男性を、わたしは推すことになります。

次回は、その「推し」について語りたいと思います。