タイ人の友達に、日本酒を飲ませたかった。

僕は、お酒が好きだ。
ビールも好き。
ワインも好き。
そして、
何より日本酒が好き。

日本にいた頃は、
ほぼ毎日晩酌をしていた。
仕事終わりにコンビニでビールを買って帰る。
休みの日には、
少し良い日本酒を開ける。
そんな生活が、
当たり前だった。

でも、
バンコクに来てから、
一つ問題がある。
酒が高い。
本当に高い。
特に、
ワインと日本酒。
日本酒なんて、
体感、日本の5倍くらいする。
「いや、これはさすがに高すぎるだろ…」
毎回そう思う。

でも、
しょうがない。
輸入だし、
税金もある。
だから最近は、
日本にいた頃みたいに、
気軽には飲まなくなった。

そんな中、
先日、
バンコクで日本酒イベントが開催されていた。
日本の酒蔵さんたちが、
沢山タイに来ていた。
僕はこういうイベントが大好きだ。
見たことのない銘柄。
初めて飲む味。
酒蔵さんから直接話を聞きながら飲む日本酒。
やっぱり楽しい。

もちろん、
気づけば大量に買っていた。
日本の5倍の価格で。
いや、本当に高い。
でも、
完全にテンションが上がっていた。

そして後日、
タイ人の友達と和食を食べに行く予定があった。
その時、
ふと思った。
「刺身と日本酒の旨さを、どうしても伝えたい。」

日本人なら、
たぶん分かると思う。
刺身を食べて、
そこに日本酒を流し込む瞬間。
あれはもう、
一つの文化だと思っている。

だから僕は、
イベントで買った日本酒を、
お店に持ち込みした。
もちろん、
少し緊張した。
口に合わなかったらどうしよう。
独特な香りが苦手だったらどうしよう。

でも、
結果は大成功だった。
「え、これ、うまい！」
刺身を食べて、
日本酒を飲んで、
また刺身を食べる。
その繰り返しに、
かなり感動してくれていた。

しかも後日、
その友達から連絡が来た。
「最近、自分でも日本酒買って家で飲んでる。」
完全にハマっていた。

なんだか、
めちゃくちゃ嬉しかった。
もちろん、
僕が日本酒を作ったわけじゃない。
日本酒を造っているのは、
日本の酒蔵さんたちだ。

でも、
自分が好きな文化を、
誰かが好きになってくれるって、
やっぱり嬉しい。
あの時、
「うまい！」って笑っていた顔を見て、
少しだけ誇らしい気持ちになった。

海外に住むと、
日本の良さを、
前より強く感じる瞬間がある。
そして最近、
バンコクでも少しずつ、
日本酒が広がっている気がする。

いつか、
タイでも、
「今日は刺身だから日本酒飲もう」
が当たり前になる日が来るのかもしれない。

その時はたぶん、
また日本酒を大量に買っている。
日本の5倍の価格で。

そういえば、こんな話も書いていた。