タイ野菜は、まずいと思っていた。

僕はほぼ毎日料理を作る。

金土日は外食。
だから、
平日は台所に立つ。

料理教室で習ったタイ料理。
得意な和食。
最近は、
その組み合わせが多い。

料理をしている時間は好きだ。
無になれる。
頭の中が静かになる。

だから今日も、
野菜を切る。

ただ、
一つだけ苦手なものがあった。

タイ野菜だ。

短いきゅうり。
なんだか、
みずみずしさが足りない。

スライムみたいなミニトマト。
独特な味がする。

慣れない。
どうしても慣れない。

だから僕は、
日本食材スーパーに通っていた。

ここが最高だ。
本当に最高だ。

ライフか。
サミットか。

そんな錯覚をする。

見慣れた野菜。
見慣れたパッケージ。
見慣れた調味料。

そして、
日本で生まれ育った僕には、
絶大な安心感がある。

きっと美味しい。
きっと失敗しない。

そんな信頼だ。

ただ、
問題がある。

高い。
とにかく高い。

きゅうり一本。
300円！？

キャベツ一玉。
800円！？

家計を圧迫する。
なかなかの迫力である。笑

そんなある日。

自宅から歩いて10分ほどの場所に、
地元の八百屋を見つけた。

野菜が山積みだった。
種類も多い。
しかも安い。

日本食材スーパーの、
三分の一から半分ほどの価格だった。

最初は少し不安だった。

知らない野菜も多い。
見たことのない形もある。

でも、
買ってみた。

料理してみた。

食べてみた。

うまい。

普通にうまい。

いや、
かなりうまい。

気づいた。

タイ野菜がまずかった訳じゃない。

僕が知らなかっただけだった。

日本野菜を信頼していた。
タイ野菜を警戒していた。

その違いだった。

安心感の正体は、
品質だけじゃない。

慣れもある。
育った環境もある。
思い込みもある。

きっと、
そういうものだ。

タイ野菜が、
うまかった。

知らなかっただけだった。

たぶん、
そういうことは野菜に限らない。

人もそう。
言葉もそう。
国もそう。

知らないから遠ざける。
慣れているから安心する。

でも、
少しだけ近づいてみると、
案外好きになる。

最近、
八百屋の帰り道が好きだ。

歩いて10分。

その道のり、
得した自分を少しだけ褒めたくなる。笑

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