メルヘンチック⑭膝蹴りと夢

執筆日⑭2026年10月03日

　子供にも女にも、初めて膝蹴りしてしまった私、五木善行二十五歳。

　以前ならこんなこと、どんなに頭に来てもしなかった行為である。ついカッとして、膝蹴りを入れたじゃ済まない。

　反省はしている。しかし、どこかでスッキリとしている自分もいた。人間的に間違っているのは分かっている。それでも今の正直な気持ちをいえば、自分の中のやるせなさを膝蹴りによって爆発させたのだ。気持ちがいい。

　元々喧嘩をするようなタイプでもない。暴力的な衝動など、一度もなかった私がなぜ、こんな風に思っているのだろうか。

　よく知人に馬鹿にされ、職場でもからかわれることもあった。そんな時、私はいつだって口を貝のように閉じ、我慢してきたのだ。

　親切心から出た行動を礼儀知らずのガキに舐められ、今まで抑えてきたものが爆発してしまったのだろうか。

　あの膝蹴りをケツに食い込ませた瞬間。全身に何とも言いがたい痺れのようなものが駆け巡り、私はその気持ち良さに酔っていた。

　チャブーという愛弟子もできた。人生は上々だ。

　二十五年生きてきて、生涯初めての暴力が、膝蹴り……。

　そのあと文句を言ってきたババーにも、腿へお見舞いしてやった。あの感触も何とも言いがたいものがあった。こんなにも、私は暴力への衝動が飢えていたのか。

　鏡を見ると、私の口元はニヤリと斜めに吊り上がっていた。

　確か暴行罪は、現行犯じゃないと問題ないはずである。気に食わなければ、どんどんこの膝をお見舞いしてやりたい。

　そんな馬鹿みたいなことを考えていると、電話が鳴った。女からだった。

「はい……」

「もう私たちね、一緒にはやっていけないと思うの」

　出だしから別れ話を切り出す女。ここは一歩引いて、冷静に対処しなければいけない。

「あのさ、こういうのって、電話で話をする問題じゃないと思うんだ」

「でも……」

「あのね、仮にも俺たちは二年半付き合ってきたんだよ？別れるにしてもさ、一度、会って話し合おうよ」

　私は途中で話を遮り、まず会うことを前提に話す。そうでないと、混乱するばかりである。

「分かった…。じゃあ、駅前の喫茶店で待ってるから……」

「随分、急だな」

「じゃあ、電話でいいでしょ」

「ちょっと待てって……」

「もう限界なの。別れたいの」

「落ち着けって！　分かった。とにかく俺も、駅前の喫茶店へ向かうから」

　電話を切ってから、私は壁に膝蹴りをぶち込んだ。たかが、目玉焼きに何を掛けるかでなぜ、こんな風にならなきゃいけない。醤油をかけないで、ソースを掛けるから別れる？　ふざげんなってんだ。

　私が何をした？

　ソースを掛けて目玉焼きを食うだけじゃねえか……。

　とりあえず女と喫茶店で会う約束をした。私は、急いで身支度を整え、駅の方向へ向かった。

　先ほどの小学生を追いかけた時もそうだが、今も感じる。そろそろ食事調整をしつつ、腹の肉を落とさないといけない。

　中肉中背と呼ばれても仕方のない体格。ひょっとしたら、あやつは私の太り始めた体型が嫌で別れを切り出したのかもしれないな。そうなら、少し自覚せねばなるまい。私自身の食生活を……。

　駅前まで来ると、ガラス張りの喫茶店が見えてくる。もう女は来ているのだろうか。店内をチェックするが、まだ来てないようである。まあ、あとで文句も言われても困るので、先に入って待っておくか。

「いらっしゃいませー。どうぞ、お好きな席にお座り下さい」

　個人的にはカウンター席を好むが、あやつもこれから来る。仕方なしに窓際の開いている席についた。ここならあやつも、私の姿がすぐ目につくであろう。

　窓の外をボーっと眺めていると、先ほどのウエイトレスとは違った太目の女がやってきた。容姿云々をあれこれ言うのはあまり好きではないが、客商売なんだから、もう少し綺麗な子を使えばいいのにと思ってしまう。

　ドンッという豪快な音と共に、テーブルの上に水が置かれる。慎重さなど何もない無愛想な置き方に腹が立つ。テーブルの上では、当たり前のように水がこぼれていた。

「なにする？」

「はっ？」

「なにする？」

　この太目のウエイトレスは、私に向かってこれでも注文を聞いているつもりなのだろうか？　信じられない接客態度。話し方も日本人ではないようだ。

「あのさ、ひょっとして注文を聞いてるの？」

「なにする？」

　こいつは、それ以外の言葉を知らないのか。こんな態度の悪い店員、初めてだ。

「まだ決まってないよ！　決まったら、呼ぶから」

　ぶっきらぼうに言い放ち、ウエイトレスを追っ払う。とてもじゃないが、あんなのに注文などお願いしたくない。

　ぶっきらぼうに去っていく太目のウエイトレスを、俺は背後から睨みつけた。

　メニューをパラパラめくると、そこそこ食べ物もある。ちょうどお昼時、腹も減っていた。

「・ランチＡ　ハンバーグセット　八百五十円　・ランチＢ　生姜焼きセット　八百五十円　・Ｃ　ミートソースセット　七百円」

　ＡＢＣ、三種類のランチメニュー。ハンバーグでも頼むとするか……。

　先ほどの太ったのがまた来たら不愉快である。私は、別のウエイトレスが近くを通るのを待った。

　テーブルの上に置かれた水を啜る。あの太ったのが持ってきたのかと思うと、水さえまずく感じた。おっ、別の子が近くに来たぞ。今だ……。

「すいませ～ん」

「はい、少々お待ち下さい。ミンミンちゃ～ん、お願いします」

　ちょうど他の客に呼び止められたのか、その子は他テーブルの注文を聞いていた。ミンミンちゃん…。その言い方で何となく嫌な予感がした。

「ぐっ……」

　再びやってきた太目のウエイトレス。ずんずん足音を立てて、こちらに向かってくるような感じがした。

「なにする？」

　ミンミンという呼び名からも、おそらく日本人ではないのだろう。留学生として我が日本にやってきたから、日本語もたどたどしいだけかもしれない。こんなことで腹を立てても仕方がない。

「ハンバーグセットもらえる？アイスティーで」

「なに？」

　この野郎…。いや、一応女だから女郎か？いくら何でもこの対応はないだろう。

「ハンバーグだよ！　ハンバーグ！　ちゃんと言ってんじゃねえか！」

　つい、怒鳴りつける。他の客の視線が、私に突き刺さるのが分かった。

「Ａかー、Ｂかー、Ｃかー」

「何だと、この野郎！」

「Ａかー、Ｂかー、Ｃかー」

「ハンバーグだって言ってんだろ！」

「Ａかー、Ｂかー、Ｃかー」

　太ったのは、狂ったように、ＡＢＣを繰り返している。こいつは一体、何なんだ？　仮にもこの店で働くウエイトレスなんじゃないのか？　何で私がこんな目に遭わなきゃいけないんだ？

「ハンバーグセットだって、何度も言ってんじゃねえかよ！」

「Ａかー、Ｂかー、Ｃかー」

　太っちょも譲らない。客に対し、舐めた対応しやがって……。

　思わず立ち上がる私。その時、太っちょは、メニューを指差しながら、もう一度言った。

「Ａかー、Ｂかー、Ｃかー」

「……！」

　ひょっとしてこの太っちょは、悪気があって言っているわけじゃないのでは…。彼女の指す、Ａとはハンバーグで、Ｂは生姜焼きセットのことを言っているのか？

　私は恐る恐る「Ａ……」とだけ言った。

「あい」

　それが通じたのか、彼女は短い返事をして行ってしまった。

　自分からこの喫茶店へ呼び出しておいて、三十分ほど遅れて女は来た。まだ、ランチＡのハンバーグセットは来ていない。

　女は特に謝るというわけでもなく、無言で私の対面の席へ腰掛ける。

「何か頼んだの？」

「その前にさ、かなり来るの遅かったじゃん」

「別に何時になんて、一度も約束してないわ」

「最近、おまえ変だぞ？」

「分かったのよ。水と油で、お互い交じり合うことなんてないっていうのをね」

「俺たち、どのぐらい付き合ってきたと思ってんだよ？」

「時間なんて関係ないわ。問題なのは、それぞれを共有できるかどうかよ」

「今までうまくやってきたじゃねえかよ」

「だってあなた、ソースでしょ？」

「そのぐらい何だよ？おまえだって、醤油じゃねえかよ」

「ほら、すぐに私をそうやって責める……」

「別に責めてるわけじゃねえって。それを言うなら、おまえだって……」

「ね？　堂々巡りでしょ？」

　その時、テーブルに手が伸びて、勢いよく水が置かれた。さっきと同じように、水がコップから溢れ出る。

　見上げると、例の太っちょウエイトレスが、黙って引き上げるところだった。

「な、何よ。今の子……」

「あ、ああ…。さっきもそうだけど、ああいう子なんだよ」

「ふ～ん……」

　そう言って女は、意地悪そうに微笑む。

「何がおかしい？」

「あなた、ああいうのが好みなのね…」と、馬鹿にした笑いをする女。

「好みなわけねえだろが！」

「だって理解力あるじゃない、あの子には」

「理解力とかそういうんじゃなくてね…」

「私には、ちょっとしたことで、いつもプリプリ怒る」

「だってさ…。あの子は、う～ん…、何て言うのかなぁ～……」

　先ほどの酷い接客状況を、何て説明すればいいのだろう。元々ああいうことが当たり前と思っている子なのだ。それをうまく女に説明したかったが、何ともうまい言葉が見つからずにいた。

「ほら、全然、対応が違うじゃないの！」

「まあ、とにかくさ。腹減ってんだろ？何か頼もうよ、な？」

「ふん……」

　女はメニューをひったくるように手に持つ。ジロジロ真剣に眺めているようなので、口出しはやめておこう。

「なにする？」

「うぉっ……」

　太っちょが、いつの間にか後ろにそびえ立っていた。

　メニューを眺めていた彼女の目つきが険しくなる。

「まだ、決まってないわよ！　あんたね～、それが客に対する接客態度なの？」

「まあまあ……」

　慌てて止めに入る私。先ほどのやり取りをまたリフレインさせて、店内中の客に注目を浴びるのは避けたい。

「何をあんたは、こんな女をかばってるのよ？」

「いや、別段、かばっているわけではなくてね…」

「ふん、何が別段よ…。難しい言葉使って、私を見下してるつもり？」

「そんなんじゃなくてさ…。とりあえず落ち着こうよ、な？」

「ただでさえお腹減ってイライラしてるのよ、私は！　それをこんなところに呼び出されてさ。冗談じゃないわよ、まったく……」

　ここへ呼び出したのは、そっちのほうじゃないかと言いたいところだが、これ以上、居心地悪くなりたくなかった。

「まあまあ、じゃあさ、とりあえず早く出てくるランチメニューでも頼んじゃおうよ」

「何よ！　ランチメニューなんて、三種類しかないじゃない。こんなもんで私を誤魔化そうったってねー……」

「誤魔化してないって…。とりあえず何か頼もうよ？　それから話をしよう」

「ふん…。私は生姜焼きでいいわ」

　女は、少しばかり落ち着きを取り戻したようだ。メニューをパタンと閉じ、私に手渡してきた。

「なにする？」

　ゲッ…。太っちょウエイトレスが、またわけ分からないことを言い出す。女の目つきが、再び険しくなるのを私は見逃さなかった。

「生姜焼きって言ってんでしょ！　あんた、耳ないの？」

「Ａかー、Ｂかー、Ｃかー」

「生姜焼きよ！　生姜焼き！」

「Ａかー、Ｂかー、Ｃかー」

「もう～！　あんた、喧嘩売ってんの？」

「まあまあ…。お姉さん、『Ｂ』。『Ｂ』の生姜焼き。ＯＫ？」

「あい」

　私の言葉が通じたのか、太っちょは下がっていった。

　恐る恐る振り返ると、女は私に対し、恨みの籠もった目つきで睨んでいた。

「あんたね～…。何をあんなデブ女と、意思疎通図ってんのよ？」

　再び二人の状態になると、女は怒鳴りつけてきた。一応、喫茶店の中にいるので、注目を浴びるのは避けたいのだが。

「別にそんなことないって……」

　やけに絡んでくるな、こやつ。少しばかりイライラが溜まってきたぞ。

「私はあの態度に怒ったのよ。何が『生姜焼き、ＯＫ？』よ」

「あの場は、ああしないと駄目だろうが」

「何がああしないとよ？」

「あの子は多分だけど、日本人じゃなく中国人か何かで、日本語分からないんだよ。だからＡＢＣで注文しないと理解しないんだよ。さっき俺が注文した時も同じだったからさ」

「何がＡＢＣよ！」

「だから、Ａはハンバーグ。Ｂは生姜焼き。Ｃがミートソースでしょ？あの太ったのは、日本語分からないから、ＡＢＣって聞くんでしょ」

「じゃあ何？　私がもし、ランチ以外を頼んだらどうするのよ？」

「そこまでは知らんよ。結局、俺もおまえも、ランチを頼んだじゃないか」

「それはそうだけど……」

　私たちカップルは、一体、何でこんな口論を展開しているのだろう。一度、頭を冷静にさせ整理しよう。

　まず、私らは、卵焼きに何をかけるかで喧嘩になった。いや、一方的に女がソース派の私にイチャモンをつけてきたのだ。

　しかも何をかけるのかから、半熟かどうかまでの醜い論争になり、挙句の果てに別れるとか抜かす始末。

　仕方ないので、説得させようと外で会う約束をして、今、ここにいるのだ。

　あの太っちょウエイトレスのおかげで、また大喧嘩になる一歩手前である。こやつが、店員の対応の悪さに怒るのも無理はない。

　女は、これ以上、文句を言っても仕方がないと思ったのか、無口になった。

「ん、待てよ……」

「どうしたの？」

「いや、考えてみたらさ、俺がここに来て三十分は経つんだよ」

「それで？」

「来た時にハンバーグセット頼んだのに、そういえば、まだ来ないなあと思ってね」

「確かに遅いわね。高級レストランなら分かるけど、喫茶店なら作り置きぐらいしてあるはずだものね。ランチメニューにもなってんだし」

「だろ？」

「あの太ったの、あんたの注文を忘れてんじゃないの？」

「確かに可能性は大だな……」

「店員、呼べば？」

「ああ、ちょっとー！店員さ～ん！」

　私の呼び声に反応したのは、太っちょウエイトレスだった。できれば別の子が良かったのだが…。

「なに」

　まるで教科書を棒読みするような発音で、聞いてくる太っちょ。女は、イライラして、太っちょを見ていた。

「ハンバーグ、まだ来ないの？」

「ん？」

「『ん』じゃねえって。ハンバーグ、まだかよ？」

「Ａかー、Ｂかー、Ｃかー」

「あーはいはい…。Ａね、Ａ！」

「まて」

　短く言い残し、太っちょは去っていく。本当にここは金をとってゆっくりする喫茶店なのだろうか。人手不足とはいえ、よくもあんなのを雇ったものである。普通なら怒り出すのに、どこか吹き出したくなるような感覚もあった。

「本当すごい子を雇っているのね……」

　さすがにこやつも、私の言いたかったことを肌で実感したようだ。

「まあ、ある意味、あんなのがいるっていうのを見れたのは貴重だよ。わざとでなく、あれは地でやっているから、すごい」

「うん、私も今度、ユッコとかに教えてあげたいもん。ここの喫茶店にすごい子がいるって…。口で言ったんじゃ誰も信じないだろうしね」

　そういえば、女の機嫌がいつの間にか直っているような気がする。ここに来た時は、別れるつもりで怖い顔をしていたが、今では心なしか口元に笑みさえ浮かべていた。

　これはあの太っちょウエイトレスのおかげなのかもしれない。

　雨降って地固まるというが、この場合、太っちょ来て仲戻るといったところであろうか。私は太っちょに、ちょっとした感謝を覚えた。

　三十分前に頼んだハンバーグよりも先に、女の生姜焼きセットが運ばれてきた。

　先ほど、太っちょのウエイトレスに言ったので、忘れられているわけではないと思うが、これは一体どういうことなんだ。

　女は、よほど腹が減っていたのか、「いただきまーす」と言いながらバクバク食べだした。見ていると、こっちまで腹が減ってくる。一口ぐらい、生姜焼き食べたいなあ…。

　そんな私などお構いなしに、こやつは舌鼓を打ちながら食べることに集中していた。

　軽く腹の音が鳴る。イライラが増してきた。

「な、なぁ……」

「何よ？」

「う、うまそうじゃん。生姜焼き……」

「うん、そこそこいけるわよ」

　それだけ言うと、女は会話をやめ、再び食べることだけに集中した。このアマ、何が「いけるわよ」だ。こっちは飯が来ないでイライラしたんだよ。ちょっとぐらい「あんた、食べてみる？」という返答を期待した私が馬鹿だった。怒りを爆発させたかったが、そんなことぐらいで怒ると、また女は別れ話を切り出すだろう。

　店員を呼ぼうと振り返ると、あの太っちょウエイトレスが、何かを持って歩いてくるところだった。

　私は食い入るように太っちょの持つ皿に目が行く。

　白い湯気が見える。そして鉄板が見える。そう多分あれは、私の注文したハンバーグだ。太っちょの一歩一歩が物凄く遅く感じた。はよ、持ってこいや、ボケが……。

　ようやくテーブルにハンバーグが置かれる。太っちょが無造作にドンと置くので、つけ合わせのポテトが二つほど勢いで飛び出し、テーブルの上に落ちた。

「あ……」

「ごめん」

　何事もなかったように太っちょは、そのポテト二本を手で拾い、皿に戻して行ってしまう。

　私も女もその様子を黙って見ていたが、しばらくして女が吹き出した。

「すごいわね、あの子。今、手で落ちたポテトつかんで戻したでしょ」

「あ、ああ……」

　これからそのハンバーグを私が食うのか。そう思うと、このポテトを弾きたかった。

「あら、目玉焼きもついてるんだね」

　頼んだＡのハンバーグセットには、ジュージューと音を立てる鉄板の上に、いんげんが五本、ポテトが四本、そしてメインのデミグラスソースがたっぷり掛かったハンバーグの上に目玉焼きが乗っていた。

　この場合、デミグラスソースがあるので、私は目玉焼きに何も掛けるつもりはない。

　私がフォークを持った時だった。女が、醤油を手に取る姿が視界に映る。

「おい、何すんだよ？」

「目玉焼きはやっぱ醤油でしょ」

「待てよ！　そんなことしたらハンバーグに醤油が掛かるだろ！　やめろよ！」

「いいからいいから…。一度、あんたは目玉焼きを醤油で食べてみればいいのよ。もう病みつきになるわよ」

「ふざけんじゃねえって！」

　嫌がる私に構わず、女は目玉焼きの上に醤油を掛けようとした。思わず払いのける手。醤油の入ったビンが宙を舞い、床に落ちた。辺り一面、醤油の匂いで充満する。

「あんた、何をしてんのよ？」

「ふざけんじゃねえよ。デミグラスソースの上に醤油なんてぶっ掛けられて溜まるかよ！」

「いつもあんたはそう…。何事もチャレンジせずに、すぐ投げやりになる。そこが溜まらなく私は嫌なのよ！」

「おまえな～、どんだけ自分が無茶苦茶言ってっか分かるか？」

「強情なのはあんたのほうでしょうが！」

「自分で頼んだんだから、好きなように食わせろよ！」

「ほんっとあんたとは、もう、やってられないわ！」

「おまえな～……」

　自分から喧嘩を売るようなことをしておいて、別れたい方向へ持っていく、なんて勝手な女なのだ。

「私、もう帰るわ。これ以上、あんたの顔を見てたくないから」

「おい、待てよ！」

　私の制止など聞かず、女は席を立ち、料金も払わず喫茶店を出て行った。薄情な女だ。

「あのお客様、お会計を」

「ふん、あそこにいる連れがまとめて払うわよ！」

　あの女…、どさくさに紛れて無職の私に会計を押し付けやがった。

　このままでは気が治まらない。料理に手をつけないのはもったいないので、乱暴にフォークでハンバーグを千切り、口に放り込んだ。

　うまい……。

　思ったよりもハンバーグはうまかった。後ろ髪を引かれる思いだが、今はあの女のあとを追いかけるのが先決である。

　床には、醤油が辺り一面に広がっていた。この店の客全員が私を見ている。恥ずかしい思いもあったが、今は怒りのほうが勝っていた。怒りは羞恥心よりも強いのである。

　伝票を持って、レジへ行く。なぜかおどおどしているウエイトレスに、金を払い、私は喫茶店をあとにした。

　またもや無職になりフラフラしていた俺。ゴリとは連絡を取らず、つるむのは大田史典ぐらい。

　時間があるとトレーニングに費やし、ひたすらご飯を詰め込んだ。しかし平成の米騒動と呼ばれた記録的な冷夏により深刻な米不足に陥り、タイ米をブレンドしたものしかない現状。体を大きくしなくてはいけないのに、肝心の主食がタイ米では嫌になってくる。どうしたらタイ米をうまく炊けるか。それも重要なテーマになりつつあった。

　もし大和プロレスのリングに上がったら、リングネームはどうするか？　やっぱり本名で神威龍一がいいかな。

　夢を抱きながらも、食費で金は減るばかり。本当にそろそろ働かないといけない。

　そんなタイミングで車の免許の教習所合宿時代、同室で仲良くなった六歳年上の高尾から連絡があった。横浜でシーパラダイスをこれから作る大きな仕事があるから、住む家も用意するし来ないかという誘い。無職だった俺は、この話へ飛びついた。

　横浜へ行く前に、ゴリと大田には連絡を入れる。チャブーはいつも出掛けているようで繋がらなかった。

　初めての横浜。金沢八景駅から徒歩十分程度の物件に住み、新しい生活が始まる。

　用意されたアパートは広さだけはあったが、風呂も無くトイレのみ。

　部屋の中に古い額縁が飾ってあり、どかそうとすると裏の壁に魔よけのようなお札が貼ってあった。そして押し入れにも同じ札を発見。何かあった部屋なのかと思ったが、贅沢など言えない身分。寝転がり天井を見ると、また同じお札が貼ってあった。

　薄気味悪さを覚えたが、特に奇妙な現象はなく働いて寝るだけの日々を送る。

　業務内容は雑工事で、シーパラダイスの中でモルタルを使って壁にできた穴を埋めたり、足場板をひたすら運んだりと便利屋紛いの仕事ばかり。

　しかし様々な職人たちを驚かせたのが、俺の力だった。足場板を一度に七本持ち上げて運ぶ姿を見て「お兄さん、その細い体のどこにそんな力があるんだ？」と何人にも聞かれる。

　まだ体重はないが、日々鍛錬を続けていた体は、想像以上の筋力がついていたようだ。

　元々一対一の喧嘩なら負けたことがない。自衛隊の時は、十数人同時だからリンチに遭っただけ。

　以前所沢で暴走族を退治したことだけでなく、肉体的な力だけは誰もが見ても驚くほど強靭になっている。

　弟に見せられたヘラクレス大地と氷川光秀の試合。あの中へ俺が入って行けたら……。

　そんな想像を膨らませながら、大和プロレスへ行きたいという想いは次第に膨らんでいく。

　しかし百八十センチの身長はともかく、六十五キロの体重では、いくら俺がレスラーになると言ったところで、現場のみんなは笑うだけ。

「兄ちゃんよー、力あるのは分かるけど、レスラーになるにはガリガリ過ぎだろ」

「そんな夢みたいなこと言ってないで、今日もバンバン物を運んでくれよ」

　真面目に聞いてくれる人間など誰一人いなかった。

　まず体を大きくしよう。そう思った俺は、横浜での仕事を辞めて、地元川越に戻ることにした。見知らぬ土地で細々働くよりは、生まれ育った場所で生活したほうがいいと思ったのだ。

　高卒自衛隊途中除隊。自身の選択ではあるが、二十歳にして中途半端な状況の俺。もっと本気で生きないと駄目だろ。

　アルバイトをしながら稼いだ金はほとんど食費に充てる生活が始まる。たくさん食べて体を大きくしないといけなかったので、自宅で自炊するようになった。

　幼少期、母親の暴力に震えながら泣いていたあの頃とは違う。強くならないと殺されちゃうと誓った俺。今、本当の意味で強さを目指しているのだ。

　アルバイト以外の時間はトレーニング漬け。ひたすら走り、腕立て伏せ、腹筋、スクワット。回数など決めず、ただがむしゃらに頑張った。

　一食で三合炊いて、必死に食べても、体重は七十キロ。たった五キロしか増えない。過度な運動量の消費で、体重を増やすよりもカロリー消費が上回った結果なのかもしれない。

　レスラーになると公言した俺に対し、まだほとんどの人は笑う。それでも数名は、頑張れという人も出てきた。

　あのビデオを見てレスラーになると決めて一年間が経つ。俺は二十一歳になっていた。十キロ体重も増えて七十五キロ。

　少しは頑張れ、期待しているぞといった声が増える。一心不乱にトレーニングをし、とにかくたくさん食べた。

　食べ過ぎのせいか寝ている時にゲロを吐き、起きると目の前がひどい有様など日常茶飯事だった。それでもなかなか増えない体重。

　自分には誇れるものが何も無い。だから強くならないと……。

　金も無ければ、中途半端な人生を送ってきただけ。ずっとゴリや友達のためにと、無駄な方向へエネルギーを使ってきてしまった。これからはもっと自分のことのためにやらないといけない。それまでの自分を変えたくて、必死に体をいじめ抜いた。

　安い野菜を選んで買っては、ちゃんこ鍋にして胃袋へ詰め込む。体重が増えることと強さ以外、何もいらない。限界で吐いたら、その分また詰め込めばいいだけ。

　中学三年生で亡くなったおばあちゃんの言葉が思い浮かぶ。

　為せば成る、為さねば成らぬ何事も。

　よくことわざや、昔の言葉を使って教えを叩き込んでくれたっけ。どうしようもない生き方をしてきた俺だけど、今はそこまで間違っていないよね、おばあちゃん……。