ママえんぼオオカミチビちゃん　第11話

第11話「ママとテレビに出るだもん！」

週末の青空が広がるゾアタウンのモフが丘中央広場。
今日はいつもと違い、カラフルな大型中継車が停まり、大きなカメラを担いだスタッフたちが忙しそうに走り回っていた。
「ママ、あのおっきい機械はなんだもん？ 大砲だもん？」
ママとしっかりと手を繋いだチビちゃんは、赤いTシャツに真っ白なオムツというお馴染みの「無敵のヒーロースタイル」で、好奇心に満ちた目をキラキラと輝かせていた。
「違うわよ、チビちゃん。あれはテレビを撮る
カメラよ。今日はこの街にテレビ局が来ているみたいね」
「てれび……！ チビちゃんがいつも観てるゾアファイターが、あそこから飛び出してくるんだもん！？」
「ふふ、そうじゃないけれど、あのカメラに映るとお家の中のテレビに映るのよ」

ママがそう説明した瞬間、チビちゃんの脳内に稲妻が走った。
（テレビに映る……ということは、チビちゃんが全国の子供たちに『チビレッド』として紹介される大チャンスだもん！）
その頃、広場の中央では、マイクを握った
オシャレな羊のアナウンサー「メエ澤さん」が、
カメラに向かって元気に喋り始めていた。
「さあ！ 始まりました『おらが町のスターを探せ！』のコーナー！ 今日はここ、緑豊かな
ゾアタウンモフが丘町から、ひときわ輝く未来のスターを突撃インタビューしちゃいますよー！」
テレビの生放送中。スタッフが周囲の動物たちに「どなたか特技のある方はいませんかー？」と
呼びかける。
しかし、突然のテレビカメラに恥ずかしがって、周囲の住民たちはモジモジと後ずさりするばかり。
「おや？ 誰もいませんか？ これは中継ディレクターの胃に穴が空きそうなピンチ――」
メエ澤アナウンサーが冷や汗を流した、その時だった。

「どーーーんだもん！！！」

静寂を切り裂く大声とともに、カメラの前に文字通り「横からスライディング」で乱入してきた影があった。
赤いTシャツ、そして白く輝く眩しいオムツ。チビちゃんである。
「チビちゃん！？ ちょっと、ダメよ！！」
慌てて追いかけてきたママの制止も虚しく、
チビちゃんはカメラのレンズの真ん前で、両腕をビシッとクロスさせてヒーローポーズを決めた。カメラマンは本能的にその強烈な絵面に
ズームインしてしまう。
「映っただもん！ テレビの前のみんな、
チビレッド参上だもん！」
「おおーっと！ 勇気ある可愛いオオカミのボクが乱入だー！」
メエ澤アナウンサーはプロの機転で、すかさずチビちゃんにマイクを向けた。
「ボク、お名前は？ そして、何かテレビの前のみんなに自慢できる『得意なこと』はあるかな！？」

「とくいなこと」という質問に、チビちゃんは一瞬だけ「キョトン」として固まった。
チビちゃんの顔のアップ。
（得意なこと……。ゾアファイターのポーズ？
いや、パンの耳を残すこと？
おしっこを漏らすことだもん？）
数秒間の沈黙。カメラがチビちゃんのアップを捉え続ける。
ママはカメラの死角で、「チビちゃん、早く戻ってきなさい！」と顔を真っ赤にして手招きをしていた。
チビちゃんはそのママの姿を見た瞬間、脳内の全てのパズルピースがピタリと合わさった。これ以上ないほどの「ドヤ顔」になり、肺活量の限界まで息を吸い込んで、マイクに向かって高らかに叫んだ。

「ママの膝の上で！

フライドチキンを食べるのが

世界一得意だもん！！！」

その声は、広場のスピーカーのみならず、電波に乗って全国のお茶の間のテレビへと一斉に大音量で送り届けられた。
さらにチビちゃんは、カメラに向かってこれでもかと無邪気な笑顔で続けた。
「あとね、お漏らししたあとにママにオムツを替えてもらうのと、ほしいおもちゃやお菓子をに床に寝そべって大泣きしておねだりするのとハンバーグの中に入ったほんの少しのピーマンを見つけ出すのも世界一得意なんだもん！

ママがいなきゃ、

チビちゃんは一秒も生きていけない

超ド級のママえんぼオオカミなんだもん！ ！！！！

えっへんだもん！」
「ママえんぼ」のアイデンティティを、一点の曇りもない誇らしげな笑顔で堂々と全国にアピールする5歳児。

一瞬の静寂の後、メエ澤アナウンサーが
「ぶっ！」と吹き出した。
「あはははは！ これは素晴らしい！ 特技が『お母さんへの甘えっぷり』！ これぞ現代社会に癒しを与える、究極の甘えんぼスターの誕生だー！」
周囲の観客たちからも「ワハハハ！」と大爆笑と温かい拍手が巻き起こる。
「さあ、その素晴らしいお母様はどちらですか！？」
カメラが非情にも、死角で這いつくばって逃げようとしていたママウルフに一瞬でロックオンされた。
「ひっ……！」
ママは顔を真っ赤に染め、両手で顔を覆いながら「違います、私は通りすがりの……」と蚊の鳴くような声で言ったが、チビちゃんがすかさずその足元へ弾丸のようにスライディングし、ガシッとしがみついた。
「この人がチビちゃんのママだもん！ だっこだもん！」
「あらあら、本当にとっても仲良しな親子ですねー！ 以上、モフが丘町から
『超ド級のママえんぼスター』の誕生をお届けしましたー！」

【数時間後、パパの出張先のホテル……】
テレビの前で、パパウルフが抱腹絶倒しながら机を叩いていた。
「ガハハハハ！ チビちゃん、あいつ全国デビューしたぞ！ 『ママえんぼスター』ってテロップが入ってるぞ！」
テレビ画面には、ばっちり高画質で「ママの膝の上でチキンを食べるのが得意なチビウルフくん（5歳）」と紹介されたチビちゃんのドヤ顔が静止画で映し出されている。
この頃、ウルフ家では、
「えっへんだもん！ チビちゃんはもう、テレビのヒーローだもん！」
オムツを揺らして勝ち誇るチビちゃんの横で、ママウルフはソファに突っ伏し、クッションに顔を埋めて真っ白に燃え尽きていた。
（終わったわ……。私のこれまでのママ友付き合いの威厳が、全国放送で完全に崩壊したわ……）
恥ずかしさの極限に達したママの背中からは、力ない魂の煙がゆらゆらと立ち上っている。

しかし、そんなママの様子に気づいたチビちゃんは、てくてくと歩み寄ると、ソファをよじ登ってママの背中に優しく頭をこすりつけた。
「ママ、テレビに出て恥ずかしかっただもん？」
「……そうよ。チビちゃんが余計なことばかり言うから……」
ママが拗ねたようにクッションから少しだけ顔を覗かせると、チビちゃんは一寸の曇りもない、世界で一番甘くて優しい笑顔でママを見つめた。
「でもね、チビちゃんは世界中のみんなに、
ママが世界一優しくて、世界一料理が上手なママだって自慢したかったんだもん」
「――え？」
チビちゃんは小さな両腕でママの首にぎゅっと抱きついた。
「チビちゃんのレッドは、テレビのヒーローより、ママなんだもん！」

そのずるすぎる殺し文句に、ママウルフの胸の奥のモヤモヤは、一瞬にして温かい愛情へと溶かされていってしまった。
甘やかしてはいけない、テレビであんな不名誉な暴露をしたことを叱らねばならない。
そう分かっていても、この愛くるしい我が子の言葉には、今日もやっぱり勝てないのである。
ママはため息を深くつきつつも、その顔に世界一優しい笑顔を浮かべ、チビちゃんを腕の中に抱きしめ直した。
「……もう、調子いいんだから。じゃあ、今日の夜はお祝いに、フライドチキンをまた作ってあげるわね」
「わーい！ やっぱりママは世界一だもん♪」

超ド級のママえんぼオオカミ・チビちゃんのテレビデビューは、こうしてウルフ家のいつもの、香ばしいフライドチキンの匂いとともに、騒がしく幕を閉じるのだった。

（第12話へ続く！）

【次回予告】
真っ赤な顔でソファに横たわるチビちゃん。
ママが心配して熱を計ると・・・？
次回、チビちゃんが高熱でダウン！
悲劇のヒーローごっこがはじまる！？

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