洋書多読を試す3: ファンタジー縛り150万語までzipfスコア分析&指輪物語

お久しぶりです。皆さまいかがお過ごしでしょうか。私はといえば、微妙な距離感の知人が何人かキオクシア株で何億円もボロ儲けのうえFIREしくさって、ショゲておりました。また置いて行かれた。でもここで焦ってぶっこんだりすると、地獄を見るんでしょ？わかります。いや、もはやわかりません。マジでもうわからん。

とはいえ、つまらなくとも生きていかなければならず、クソのような事実からも目を背けるために幻想文学への逃避へと舞い戻ってきた。
NOTEの１か月過ぎちゃうはよ更新しろにせっつかれただけでは決してない。

さて、前回の続きです。
洋書（英語）を読みまくってみて、自分の英語力がどうなるか実験する企画です。
基本的に小説の内容をちょっと紹介、小話、多読実行していたときの気持ちを書いています。英米ファンタジーの入門としてもお使いいただけます。

では、まず有益と思われる情報から書いていこう。

洋書読みにおける英単語について

私は一番最初の投稿で、多読によっておそらく未知の英単語が自然と理解できるようになるはずだと仮説を立てた。
で、現時点150万語読んだ結果、そうなっていない。なんでやねん。

形容詞であれば例えばblithelyなどいつまでたってもわからんし、名詞であればermineとか一生わからんと思う。名詞に限れば絵と対になって出てくればわかると思うが、基本的には推測不能だ。

ただ、英単語の暗記の効能としてはまったく無効というわけではない。
通常は単語集を見ると、左に英単語、右に日本語訳が書いてあって、それを次のように使うと思う。

①～という英単語が存在していて、②その訳は～である。
で、英単語を見て、0.1秒以内にその意味が頭に浮かべば、まぁその単語は覚えたと判断する。単語を覚えて、意味を覚えるの２労力が要る。

多読てきに言えば①が不要になる。単語は知っている。文脈も知っている。雰囲気もなんとなくは推測できる。ただ正確な意味を知らない。
よって、脳内で意味が書いてあるラベルを張り付ける作業だけ必要になる。案外これがラク。体感では通常の半分以下の労力で覚えられる。

というわけで、今回から単語集の作成も読書と並行して行うことにした。
私はこれまで、kindleなど使用せずに円安で高い洋書を輸入し、それらを読みながら知らない単語に〇を書き入れつつ読んできた。その単語をすべてデータに落とした。１日２時間くらいやっていた。大変肩が凝って疲れた・・。

その結果、私的には大変面白いことが分かった。
まず前提として、私の英単語パワーは、有名どころでいえば、なんでしたっけTOEICの金のなんとかいう新書サイズの本、あれに出てくる英単語はすべて知っている。英検だと体感でパス単準１級は8割わかり、パス単1級は5割くらいしかわからんという感じだった。
もちろんその他にも、職業上(NE)の知見に基づく例えばgratuitousやcoaxialといった種類の単語であるとか、趣味上（主にゲーム…）の知見からくるgangrenousやleprousといったタイプ・レベル感の膨大な語彙を持っている。

そのうえで、これまで私が読んだ本(YL8-10)でわからない単語は1冊（10万語前後）あたり常に200～300語であった。常にである。
これは明らかに何か傾向がある。

さらに分析を進める。生成AIにpython製のguiツールを書かせた。フリーのライブラリで各単語にzipfスコアという単語の出現頻度の指標の数値を出させる。
なお、有名な試験の出題範囲的なものを参照するオープンなデータベースは無いようであるし、またオンライン上のものを自動参照するのはやめたほうがいいだろうとも付け加えておく。もちろんやってもいない。
ちなみにClaudeのproを使っている。無料版でこういうスクリプト書いてといえば期間あたりのトークンを一発で使い切るかもしれないのでご注意ください。

他にも、このアプリには以下のような機能（画像上のタブからお察しください）を持たせた。しかしもう最近は自分でプログラム書くことも無くなったな・・。なお本職ではないため、エラー処理まで気を回していない。

で、私がわからない単語というのは、すべてzipfスコア0~3のものであった。スコア1~3の単語はそれぞれ100万語あたり10/100/1000回の頻度で出現するものらしい。0というのはよくわからないが、なんらかのエラーか、それ以上にレアな出現頻度となるのだと思う。以下がスコア0のものの一例となる。DBにないためIPAの取得も失敗している。翻訳も何かおかしい。

植物率の高さよ。
え、これってもしかして、ある程度レベルが上がってきたら「小説を読む」のは大きな間違いで、「図鑑を読む」のが正しい行いなんじゃないのか。
いや違うか、これはちょっと高尚すぎる何かの隠喩の可能性もあるか。

以下はスコア1の一例
excelのオートフィルが使いづらい。'1\.\d+'とかでけんのか。

次がスコア２

スコア３。ここまでくると、おっとちょっと忘れてたわみたいな感じとなってくる。

４も同じく、冷静に考えれば知っているやつ。

パス単を見た感じではzipfスコア2~3付近に相当するのが英検1級の範囲のようで、つまり、体感と実際が一致している。面白い。てかこの単語データ売れるんじゃないのか？
ないか。誰もかれも「実用！効率！」とかいっているのに、使われない単語の帳じゃぁ、儲からない（私の割に合わない）か。
てか、みんなそう思ってるから出ていないわけか。納得。分野にピンポイントすぎるってのもあるのかも。

さらに分析を進める。私のわからない単語とパス単の索引と照らしあわせてみると、これまたおよそ200語あたり10語くらいは英検1級の範囲に合致している。5％だ。面白い。なんで傾向が出るのだろう。
10万語200単語の5％すなわち10単語。英検1級の範囲が仮に3000単語だとして、重複がないと仮定すれば、このまま3000万語までYL8~10を読み続けるとついでに英検１級範囲の単語は網羅できるということか。
てか、そのころには残り95％の単語パワーで英検とかそういうレベルを超えているか。そういわれると、確かに前よりも「この単語見たな」が増えている。そういえば読みまくると試験にも効いてくると誰か言っている人がいた。こういうことか。いや面白いね。

これらの傾向から、2つのことが推測できる。

１．YL8前後から一般的英語学習の範疇から逸脱する。評価軸が存在していないから。多読という学習というよりも、それはただの読書です。そちらは道なき道となっています。自分がやっているのが、コレだと思う。
冷静に考えればそれもそうで、二葉亭四迷(1887)とか樋口一葉(1896)とかの原書、皆さん普通に読めますか？私はキツい。漱石(1906)がなんとかというレベルです。好みの問題なのかもしれない。
YL10に近づくにつれ、18世紀の人の本になってきているのでそうなるのだと思う。おそらくこの先は方丈記(1212)が原書で読めますか、じゃぁ伊勢物語(900)はどうですか、とかそういう話になっていくと思う。英語の前にやることあるんじゃないですかっていう。現代語訳の話ではないですよ。念のため。
今後は先に進むか、それとも横にいくか、というのがテーマになりそうだ。

２．英検1級の単語は入門として非常に優秀。本を読んでいてわからん単語あるわーと思ったら、そのレベルの既存の単語集がある場合それを先に覚えるべきだと思う。どうせ読んでいても自然理解はされない。少なくとも私の経験からは、そうだ。

ここまで有益かもしれない話でした。お疲れさまでした・・。
ここから感想文。

100+50万語(1.5M), YL8.5. The lord of the rings(指輪物語#1~3, 1954), J.R.R Tolkien

英語についての前置きが長くなったので、今回は割と脱線して指輪物語について書こうと思う。ネタバレは極力避けているつもり。
この本はハードカバー３冊で約５０万語という長編だ。日本語版の文庫版（１９９０年代に出版されたやつ）は１０冊でかなり文字が大きく厚い。それ以前、70年代に出版されたやつは文字も本の厚さも体感では９０年代の倍くらい小さい。2020年代にもさらに改訂版が出されたらしいが、持っていないのでわからない。画像から雰囲気さらにデカく（価格もね）なっているみたい。

これは私の経験、観察によるところが大きいのだが、一部のゲーマーは高校生くらいになると突然ファンタジーに目覚める。全員ではない、一部だ。
大体のパターンとして、どこから情報を仕入れたのか、エルリックやコナン、ゲド、グインサーガとかDとか、関連でラブクラフトやダンセイニといった、なんか知らんけどイイとされているものを読んでみたり、さらにイケている層はポーやディケンズを読んだりするようになる。そういった層の中で、さらに一部の人は指輪物語に傾倒しだす。SFにフォークする者もいる。

そして大学生になると、英文科がやっていることを見て、真似するようになってからはふーん結局ベーオウルフでしょシェイクスピアでしょとなってしまい、まぁそうだよねと、秘密の宝箱のごとく輝いていたかつての趣味は数多ある文学分野のごく一部分にすぎなかったと自ら格下げしてしまうことにより、幻想文学への傾倒ぶりそのものが鳴りを潜めてしまう。簡単に言うと、白ける。いや、決して自分のことではない。

そして、社会に出ると、よく事情を知らない２０～３０代の理系学部卒がパソコンの前で中学高校レベルのマウント合戦をしていたり、このラノベがいいわとライト層がいっていたりする。

それを横目でフーンあっそうみたいな顔で見て見ぬふりをしているクソ野郎的なオッサンが私が属する層だ。
一応、読んでもいないくせにと言われないように断っておくのだが、私も有名どころラノベはほぼ全部読んでいると思うし、なろう系もここ数年眠れない夜にずっと読んでいた。普通にインスタントに面白いと思っており、D&Dやソードワールドの小説群のように導入の説明が不要であり、実に効率よく楽しめると思っている。

そしてよくわからんが２０年周期でファンタジーブームが起こされているように見える。指輪物語の映画も２０２７年に公開されるらしいし、そろそろ「次」が来るような気がしている。
そのため、いつになってもなんとなく耳に入ってきては、封印していたはずの黒歴史をオープンしちゃうのが私にとっての指輪物語なのだ。この日記も然り？

なんとなくお察しいただけたとおもうが、私はあまり指輪物語を面白いと思っていない。ただ、この作品は「スゴい」と思っている。なんちゅうかこれ私のようなアジアンが読んでもピンとこないんじゃないのかなとも、非常に白…ユーロセンティックなスメルがするぞとも思っている。
正直いって漠然と気に入らない。なので、実は何が面白いと思われているのか気になっている。私はこのタイプの話を他人と共有したことがないのでわからないのだ。オタクたちを横目にずっと知らん顔をして生きてきた。

また、ガンダルフが好きだと豪語する人とも出会ったが、彼らが何を好いているのかもよくわからなかった。どこに魅力があるのだろうか。私から見ると本編では秘密主義で暴走気味で偉そうで大して役に立たない根回しに時間をかけては勿体つけてひょっこり現れるクソジジィだ。そこがいいのかな？シルマリリオンでも下級天使（サルマンやラダガストも同じ種族）みたいな連中の中では一番聡いかもとか、あの帰結は全部こいつの知略によるものやったんやでみたいな一文があるのみだったような気がする。
実はそうでしたみたいなことを言われてもそう易々と受け入れるわけにはいかない、よって神話体系からも彼に対して思い入れを抱く要素は私にはなかった。

さらに評論集やトールキンの出自の本も読みはして、一応のそのきし方にも感銘も受けたが、だからといってほーお含蓄がありますなぁそこからきとるんですなぁと感心するのみであった。面白んでるわけではない。こうなると面白いとはいったい何なのかという疑問も感じるがまぁそこはいい。

私がこの作品の中で一番好きなのは１巻に出てくる古森のトムボンバディル編だ。つまりこれは、個人的好みの問題であって、官僚制が好きとかいうスタンス的（下剋上したり、権謀術数使ってみたり）な者が”たぶん”ガンダルフが好きなように、自分がアウトサイダー志向、つまり現実の私のように、その中に属さず（指輪が無効みたいな）、で好きなことだけしているやつであるから好き、とかそういうことなのだろうか。
平和ボケしているだけかもしれないが、中盤以降の戦争気味な話は本当にどうでもいいと思った。でもそこがいいんですよね？たぶん。
わからない。Alas Alasうるさいなと思った。
でも、ある程度社会性を持った人間には響く話なのかもしれない。

本編を見ると、私にはサムワイズが主役で、２番目に主役といっていいのはスメアゴルだというふうに見える。あとは脇役だ。基本的にサラブレッドの連中（もちろんギムリやバギンズ系統も含む）がデカいツラをしているものの、彼らはたいして本筋の役に立っていないように思われる。
それこそがトールキンの言いたいことなのかもしれないが、はっきりいって私にはわからない。

これはあくまで私の例であって、各々好みのシチュエーション、キャラクターが１個くらいマッチするのだろう。このように、さまざまな読者の主義を抱えきれるほどの懐の深さが面白さの源泉なのだろうか。

まさかとは思うがパクられ度引用数が多いから、これは優れているとかいう話でもあるまい。
以下は私が最近やっているEQ mightというゲームなのだが、やはりネタにされている。２巻の最後の３オークだ。アルファベット１個付け足せばOKなんだふーん。こういうことは大抵みんなやっている。オルクリストとかグラムドリングとか聞いたことあるでしょ？てか、エルフもね。エルフで思い出したのだが、シルマリリオン（田中明子氏訳）ではdwarfがドウォーフと訳があてられていて感心した。ドワーフよりも実際的だと思う。シルマリルでは他の言葉もリアリティがあったと思う。指輪と一致させなかった理由を想像するとちょっと面白い。

脱線した。

指輪物語がなければ、私はベオウルフもカレワラもシェイクスピアも聖書も読んでいなかった気がする。そういう次への自然な導線を持つところがすごいのかもしれない。単位が欲しいから読む、じゃあつまらんし。
確かに他のファンタジー本で、たとえば私が絶賛しているアースシーを読んだ後に、それならばとブロンテ姉妹やジェインオースティンを読んでみようとは思わなかった。普通に成り行きで読んだのみだ。
我ながら適当なことを書きなぐっているが、なんだか正しいことを言ってる気がしてきた。ただ、エレンディルの系譜を何人か言えるのに、日本の天皇の系譜はキャラが立っている雄略天皇と孝謙天皇しかパッと出てこないというのは間違っていると思う。

しかし長かった。我ながらよく英語版を読み切った。
次の二つの言葉が頭に焼き付いた。"burden"と"errand"だ。読み切った同士はきっと同意してもらえると思う。
私もすっかり長さに疲弊しており、最後のほうは妙な意味で「やっと終わる・・・」と感情移入していた。

先ほども述べたが、「次」が悩ましい、横にいくか、先に進むかだ。先というのは出版の年代を遡ることであって、英語そのものの難易度がガンガン上がっていく。
横は娯楽度が高く、読む速度が上がる効能もありそうだ。筋トレかマラソンかという感じか。

ではまた200万語で会いましょう。