うつし身の春　執筆後記

うつし身の春

～ 二組四人で紡ぐ、おとなのラブストーリーのようなお話 ～
A Fleeting Spring in Another’s Skin:
A story, something like a love story, woven by two couples

珠野小径

【この「執筆後記」には物語の核心に触れる内容が含まれているので、本編を読んでからお読みください】
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「うつし身の春」執筆後記

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　珠野小径

ここまで「うつし身の春　～二組四人で紡ぐ、おとなのラブストーリーのようなお話～」をお読みいただき、本当にありがとうございました。
 
序章から終章、そして補遺まで、長い物語にお付き合いいただけたことを心より感謝いたします。
 
この物語は、冒険物語です。冒険には、非日常を感じさせる行き先、現代日本の日常から少しだけ離れた場所が必要でした。けれど、完全な異世界ではいけません。
異国なのにどこか懐かしい。神秘的なのに人々の暮らしが息づいている。
そして、そこに暮らす人々のまなざしがどこか優しい。
 
この冒険物語の筆者、私にとってバリ島は、そんな場所でした。
 
結婚したばかりの頃、妻と二人でバリ島を訪れたことがあります。
 
海辺の風景や街並み、そこで暮らしている人々の笑顔。神秘を感じさせるように佇む寺院、夜に響くガムランの音色やケチャの声。ウブドに並ぶ露店とそこでものを売る人々。そして、日本からは見えない星々が瞬く南半球の夜空。
 
そうした記憶は、長い年月を経た今でも心のどこかに残り続けています。
「うつし身の春」を書くにあたり、冒険物語の舞台として真っ先に思い浮かんだのも、そんなバリ島でした。
 
最初に正直に申し上げると、この物語は「宝島」を書くつもりで始まりました。
 
冒険と、粋さと、旅の高揚感。

子どもの頃にテレビで見たアニメの「宝島」が、ずっと心のどこかに残っていて、そういう匂いを物語に忍ばせたかったのです。
 
結果は、ご覧の通りでした。狂言回しが冒頭で「お世辞にも宝島とは申せやせん」と言っていますが、まったくその通りです。
物語は、書き手の意図とはまるで別の場所へ、勝手に走っていきました。
 
では、どこへ行ったのか。
 
「もし本当に、意識が別の身体に入ったとしたら——その意識は、その身体を自由にできるのだろうか」
 
この問いが、出発点でした。
 
この作品は、いわゆる「入れ替わり」の物語として始まります。
 
「とりかえばや物語」から「君の名は。」まで、人は「入れ替わり」という非日常に惹かれます。
 
そしてそういう物語では多くの場合、意識が身体を乗り物のように扱います。身体に入った意識が、その身体を思い通りに動かす。
 
しかし——本当にそうなのでしょうか。
 
私たちの日常を振り返れば、意識より先に身体が動いている瞬間は、いくらでもあります。
 
気づいたら笑っていた。
気づいたら涙が出ていた。
気づいたら、その人のことを考えていた。
 
意識が命令して身体が動くのではなく、身体が先に世界を感じ取り、意識はあとからそれを「自分が感じた」と受け取っている——そういうことが、実はとても多い。
 
この物語で描きたかったのは、その「逆転」でした。
 
義雄は美咲の身体の中で、美咲の感情に翻弄されます。
翔の身体に宿った澄子は、翔の本能に戸惑います。
 
二人は最初、「これは身体の感情であって、自分の感情ではない」と距離を置こうとします。
 
しかしやがて——その境界が、溶けていきます。
 
身体が感じることと、自分が感じることの、どこに線を引けるのか。
 
この問いに、この物語は答えを出しません。ただ、四人の登場人物とともに、その問いの中を歩いていきます。
 
物語を書く際に最も苦心したのは、その「境界が溶ける」場面でした。
三章の終盤の夜のシーン、
四章のケチャとバリアンの場面、
六章の夜のプールの場面——
二つの意識と二つの身体が渾然となっていく瞬間を、言葉にすることの難しさに、何度も立ち止まりました。
 
逆に、登場人物たちが自分達の意思で勝手に動いたかのように、自然に書けたのは、
五章で描いた、登場人物たちがただ旅を楽しんでいる場面と、
七章、終章の帰国後の日常を描いている場面でした。
哲学的な問いから少し離れて、ただ人間として生きている四人を自然に表現することができました。
 
書いているうちに、不思議なことが起きました。
 
義雄も、澄子も、翔も、美咲も——いつのまにか、本当にそこにいるような感覚になっていました。
 
そして時折、私の意図とは関係なく、彼らが勝手に動き出しました。
「この人がこんなことを言うとは」と驚く瞬間が、何度もありました。

それはもしかすると、物語を書くという行為そのものが、すでに「考えるより先に、手が動いている」状態なのかもしれません。
 
もし、人が別の身体で長い時間を過ごしたなら。
もし、その身体の感覚や日常に少しずつなじんでいったなら。
人はどこまで自分であり続けるのか。
あるいは、自分とは何によって自分なのか。
 
そんな問いが、この物語の出発点にありました。
 
そのため本作では、出来事そのものよりも、身体感覚や心の揺らぎ、人との関わり方の変化を丁寧に描こうと努めました。
読者の皆さまにも、義雄や美咲、澄子や翔が感じた戸惑いや喜び、切なさや安らぎを、少しでも共有していただけていたなら幸いです。
 
また、本作は入れ替わりや、意識の変容を描く物語であると同時に、夫婦の物語でもあります。
 
長い年月を共に歩んできた夫婦。
これから人生を築いていく若い夫婦。
 
立場も年齢も異なる二組の夫婦を通じて、人を大切に思うことや、寄り添うことの意味を描きたいと考えました。
 
この物語には、月がたびたび現れます。
 
夏目漱石が「I love you」を「月が綺麗ですね」と訳したと言われるように、愛を直接言わない表現として、月を配置しました。
 
義雄も澄子も翔も美咲も、誰も「愛している」とは言いません。言葉にしてしまうと、何かが壊れる気がするから。
 
でも——月は、そこにある。
 
「言葉に出来ない」ことが、この物語では、最も大切なことだったかもしれません。

最後に。
 
この物語を読んでくださった方の胸の奥に、小さなぬくもりのようなものが残っていたなら、それ以上のことはありません。

 あなたが今この瞬間、誰かの隣にいて、その人のことを思うとき——その感情が、あなたの意識から来たのか、あなたの身体から来たのか、
どちらでもいいと思っています。
 
どちらであっても、それはあなたのものです。
 
春は過ぎていきます。
旅も、いつか終わります。
けれど、人との出会いや共に過ごした時間は、形を変えながら心の中に残り続けます。
どんな体に宿っても、こころはこころ。それだけは疑いようがありません。
この世で借りた体でも、感じたことはまぎれもなく本物です。
借りた体、現し身(うつしみ)を大切にして、これからも精一杯生きていこうと思っています。

「うつし身の春」もまた、皆さまの心のどこかに小さな余韻を残せたなら、この物語を書いた人間としてこれ以上の喜びはありません。

物語は一度幕を閉じますが、四人が悩み、歩み、溶け合ったあの春の気配が、読者の心のどこかに残り続けることを願っています。
 
——ここまで物語を見届けてくださったすべての読者の皆さまに、あらためて感謝申し上げます。
 
本当にありがとうございました。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　珠野小径

もしまだ本編を読んでいない方は、以下の出発ゲートから、旅に出立してください。

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（作品紹介、予告、本編、執筆後記、作品執筆ノート）

「作者の備忘録 兼 業務連絡としての執筆後記」としての
「作品設計ノート」はこちら （A4で20頁程度の分量（1.9万字））
（創作的な要素はなく、ネタバレを多く含んでいます）