漫画写楽 エピソード8/10 顔見世の量産(3期)
エピソード8まで来ました。顔見世狂言の量産体制を組んだ蔦屋重三郎。カモフラージュを考えたのか。作品点数が増えた第三期。
■ 筋書き・概要
寛政六年（一七九四年）十一月・閏十一月、写楽の第三期が刊行される。顔見世狂言を描いた五十八図、追善絵二点、相撲絵四図——計六十四図。数だけを見れば過去最大の量産だ。しかし質は明らかに変わった。
第三期では雲母が使われなくなり、背景に連続する模様が描き込まれ始める。役者の個性を鋭く抉った第一期の緊張感は薄れ、どこか勝川派の「類型的な役者絵」に寄り戻したような描写が目立つ。研究者の多くが「第三期から別人」と疑うほど、作風の落差は大きい。
田中英道の解釈には二つの可能性がある。一つは、蔦屋の商業的要請に応えた量産体制への移行——大量注文をこなすために、北斎が弟子や工房に一部を任せた。もう一つは、幕府の監視が高まる中で意図的に筆を鈍らせた「カモフラージュ」だ。あまりに高いクオリティを維持し続ければ、絵師の正体が特定される危険がある。
田中が最も重視するのは、第三期のなかでも「追善絵」や「相撲絵」のような特殊なジャンルへの踏み込みだ。これらは歌舞伎の慣習を深く知る者にしか描けない。量産の混乱の中にも、北斎の眼の痕跡は確かに宿っている——と田中は読む。
■ 演出とトーンキーワード
耕書堂の作業場に大量の版下絵が積み上げられている。写楽＝北斎が一枚だけ仕上げて若い絵師に渡し、残りを任せる場面。別コマでは第一期の鋭い大首絵と第三期の平凡な絵を並べ、「これは誰が描いた？」と研究者が眉をひそめる場面。幕府の役人の影が窓に映る（としたのだが、コマ4で窓の外の人物は現代のネクタイをしており探偵のようなセリフを呟いているので、これは未来から写楽の正体を見極めようとした田中英道さんであるに違いなく、その探る姿に幕府の役人の探る役割を重ねてAIが表象したのだと思います）。浮世絵木版画調・画面全体に疲弊感・藍灰色と黄土色が主調。
第三期、謎、ミステリー、プロデューサーたちの思惑、偽装、量産システム、カラフルでドラマチック、未来的でクラシックなストリーミング。写楽の自信と冒険心。
■ 豆知識
本稿では、2項目に関し、基礎知識を補強しておきます。
🔴顔見世狂言を描いた五十八図： 東洲斎写楽「顔見世狂言五十八図」とは、第3期（寛政6年11～閏11月、1794年冬）の作品群で、江戸三座の顔見世興行（新年契約役者の顔見せ公演）を題材にした役者絵58図です。 細判中心（一部間判）、背景に舞台装置や道具を描き込み、組物（続き絵）が多いのが特徴。第1・2期の強烈な似顔・様式美から一転、説明的で商業的な土産絵的傾向が強まり、画力の低下も指摘されます。写楽最多産期の作品ですが、現存数が少なく商業的には苦戦したとみられます。
🔴追善絵： 東洲斎写楽の「追善絵」（ついぜんえ）とは、亡くなった歌舞伎役者を追悼する目的で描かれた記念的な役者絵で、写楽の全作品中わずか2枚のみ確認されています。第3期（寛政6年11～閏11月、1794年秋～冬）に属し、間判（あいばん・中判）サイズで制作されました。対象は同年10月19日に没した二代目市川門之助（にだいめいちかわもんのすけ）。写楽は彼の生前の名演を偲び、追善興行の文脈で2枚の絵を刊行しました。一枚は「二代目市川門之助の伊達与作」（重要文化財、東京国立博物館ほか所蔵）。『恋女房染分手綱』での和事の役を、悄然と去る姿や指の独特な曲げ方（能の影響説あり）で心理的に深く描き、哀愁と緊張を表現。もう一枚は二代目中島三甫右衛門・初代中村富十郎との2枚組で、暫（しばらく）の場面に見立てた地獄の鬼退治など、対となる構図で追悼の意を強めています。
