第三章「嵐の記録者」

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［記録官II・第四報告書　提出日：██年██月██日］

記録を開始する。

三日目の夜、
地下通路の巡回ログが一時間だけ途切れた。

途切れた時間帯に、
セト棟の気圧センサーが反応していた。

気圧の変化量を確認した。

数値は、記録できる上限を超えていた。

センサーの故障を疑った。
センサーを交換した。
翌朝、同じ数値が出た。

センサーは、正常だった。

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セト棟に入った。

入った瞬間、わかった。

ここは、他の棟と違う。

違う、という言葉では足りない。
ここは、荒れている。

棚が、倒れていた。
床に、文書が散乱していた。
壁に、亀裂が入っていた。

亀裂の幅を計測した。

計測できなかった。

計測しようとすると、数字が変わった。
同じ場所を、三回計測した。
三回とも、数値が異なった。

記録するべき数値が、決まらなかった。

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セト棟の奥に、器官があった。

大きさは、天秤より大きかった。

形は、記録する。

中央に、円筒形の本体がある。
本体から、複数の管が伸びている。
管の先端は、壁に接続されていた。

現在、稼働していない。

稼働していない、と思った。

思った直後、管の一本が動いた。

伸縮した。

一回だけ、伸縮した。

私は、動かなかった。

引き継ぎ資料の言葉を思い出した。

「距離を保て。」

距離を保った。

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［古代文書　第六記　記録者：不明　発掘地：██施設地下倉庫］

嵐が、来る。

来る、という感覚がある。

音ではない。
匂いでもない。

圧力だ。

何かが、こちらに向かってくる。
向かってくる、というより——
広がってくる。

審判空間全体に、何かが満ちてくる。

天秤が、揺れた。

揺れた、と思った。

左の皿が、振動した。
振動は、一秒以内に収まった。

収まった後、天秤を確認した。

傾きは、変わっていなかった。

変わっていなかったが、
天秤が揺れたことは、記録する。

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嵐の中心に、何かがいる。

いる、という感覚がある。

見えない。

見えないが、いる。

壊すために来た、と思った。

壊す、という目的を持っている。

目的を持った何かが、広がってくる。

私は、天秤から離れなかった。

離れてはいけない、という感覚があった。

理由は、ない。

ただ、離れなかった。

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［記録官II・続き］

記録官Iのノートを、再度確認した。

白紙だった後のページに、
文字があった。

前回確認した時は、なかった。

確かに、なかった。

文字を読んだ。

「嵐が来る前に書いておく。」

「嵐の後、私が書けるかどうかわからない。」

「書けなくなるのは、死ぬからではないと思う。」

「書く必要がなくなるからだと思う。」

「理由は説明できない。」

「ただ、そう思う。」

以上だった。

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その夜、気圧センサーが再び反応した。

私は、記録を続けた。

記録を続けながら、
書いている内容を確認した。

おかしな箇所があった。

報告書の途中に、一行あった。

「窓から見える空が、赤い。」

この施設に、窓はない。

私が書いた記憶は、ない。

削除した。

削除して、記録を続けた。

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翌朝、報告書を確認した。

削除したはずの一行が、戻っていた。

「窓から見える空が、赤い。」

戻っていた。

加えて、その下に一行増えていた。

「赤い空の下に、誰かが立っている。」

私は、その一行を書いた記憶がない。

削除した。

今度は、印刷した。

印刷した紙を、確認した。

削除した一行は、印刷されていなかった。

端末上にだけ、戻ってくる。

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［古代文書　第七記　記録者：不明　発掘地：██施設地下倉庫］

嵐が、過ぎた。

過ぎた、と思う。

圧力が、引いた。

天秤を確認した。

傾きは、変わっていなかった。

変わっていなかったが、
左の皿が、わずかに下がっていた。

わずかに、だ。

計測した。

昨日より、さらに0.3ミリ下がっていた。

嵐と関係があるかどうかは、わからない。

記録する。

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嵐が去った後、気づいたことがある。

私が記録を続けている理由が、
変わりつつある。

最初は、仕事だから続けていた。

今は、違う。

続けなければならない、という感覚がある。

続けなければ、
何かが記録されないまま終わる。

記録されないまま終わることが、
何かにとって、都合が悪い。

何かが誰かは、わからない。

ただ、記録を続ける。

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［記録官II・続き］

端末を、初期化した。

初期化後、報告書を書き直した。

書き直した報告書を、確認した。

おかしな箇所は、なかった。

なかった。

保存した。

翌朝、確認する。

記録官IIより、第四報告書を提出する。

提出先は、確認中だ。

記録官II

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記録番号：Ph-004
標本名：「フェニックスの灰」
分類：再起動器官 ／ 単発稼働 ／ 処置：回収せよ

翌朝、端末を確認した。

おかしな箇所は、なかった。

ただ、報告書の最後に、
一行だけ追加されていた。

「灰の中に、何かがある。」

私は、それを書いていない。

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