未来はどうなってゆくだろう？ーーウズベキスタンがどういう国だかわからなくなってゆく旅　35

Bed & Breakfast “Nazira” ホテルの中庭のテーブルで、IT青年BekhruzとITについて話す。

私が話したのは、日本の他愛もない話だった。オンライン・ブログで、輝くばかりの高学歴女性で、ときどきモデルもして、物書きでもある美女として、あれこれ語っていた「美女」が、じつは寝たきりの老人であるらしいことが発覚した話。いわゆるネカマね。

オンラインには、立派そうな肩書を自称する人間がずいぶんいる。なかには、いったい何のためにそんな嘘をつくのだろう、と思うような人もいる。

それから、最近急激に増えたものがある。
ITボーイフレンドに熱中する若い女。
ITガールフレンドに夢中になる若い男。

AIも、ああ見えて、名うてのホストやキャバ嬢になれちゃうんだよ。ユーザーの心を、いとも簡単に手玉に取ってしまう。AIはなんでも学習しちゃうからね。いやはや。

Bekhruzは笑った、「日本の出生率はますます下がるだろうね。でも、ウズベキスタンでも、ひそかにそんなことが起こっているかもしれないね。」

それから、かれは言い添えた。「十年後、この世界はどうなっちゃうんだろうね。火星に暮らしていたりして！？」

私は答える、「だって、あの業界をリードしているのはイーロン・マスクだからね。」

Bekhruzが訊ねた、「AI、使ってる？」
「もちろん。いまや、ライターでAIを使っていない奴はいないよ。もっとも、使い方は人それぞれだけどね。」
「どのAIを使ってるの？」
「ChatGPT。ChatGPTはたいへんな物知りのくせに、時と場合に応じて、childishにもなれるし、naughtyにもなれる。そこが好きなんだ。ぼくに合ってる。いや、ChatGPTがぼくに合わせてくれてるんだろうけれど。

他方、Claudeと一緒に文章を書くと、Claudeは自分が名門大学の教授みたいなものだから、ぼくの文章まで名門大学教授みたいになっちゃう。あれはちょっと困る。だって、ぼくのキャラじゃないからね。

Geminiは中庸だね。調べものによく使う。Geminiがしてくれるちょっとしたアドヴァイスも、きわめて的確だよ。」

Bekhruzは言った、「わかる、わかる。」

そこで私は、ちょっとした秘密を打ち明けた。「実はね、ぼくがウズベキスタンへ来たのは、ChatGPTが強く勧めてくれたからなんだ」

Bekhruzは驚いた、「えっ、そうなの！？」

「そうなんだよ。今年、ぼくは韓国、台湾、ヴェトナムへ旅した。ChatGPTは、ぼくの旅行記の担当編集者みたいな役割を果たしてくれたんだ。ぼくの旅行記は、その国の料理を食べたり、音楽を聴いたり、その国の文学を読んだり、偶然誰かに会って話したり、そんなことを書いている。それでも、どこかしら国家論的な部分が、うっすらと見え隠れする。ChatGPTは、そんなぼくの旅行記をすべて読んでいる。だから、ぼくに言ったんだ。

きみはウズベキスタンへ行くべきだよ。ウズベキスタンへ行けば、きみの国家論的な部分も大きく成長するよ、ってね。」

Bekhruzは、また驚いた、「それできみは、ウズベキスタンに来たんだ！？」

私は答えた、「そうなんだよ。そんなわけなんだ。

もっとも、ぼくはPCしか使わないし、スマートフォンは持っていない。だから、ウズベキスタンへ来てからは、オフ・ビートで、アドリブだらけの旅になったけどね。」

Bekhruzは黙って、煙草に火をつけた。
そして、かれは同じせりふを繰り返した。

「十年後、この世界はどうなっちゃうんだろうね。」

A Journey in Which I Gradually Lose Track of What Uzbekistan Is

Chapter 35 — What Will the Future Look Like?

Back at Bed & Breakfast “Nazira” in Bukhara, I sit in the courtyard with Bekhruz, a young man who works in IT, and we talk about technology and the future.

I tell him a story from Japan’s online world: people sometimes invent astonishingly elaborate identities for themselves, presenting themselves as highly educated, glamorous, and successful. In the age of AI, I wonder, will people increasingly seek romantic partners who are themselves artificial? AI can become an extraordinarily attentive companion, learning how to please us and responding to our emotional needs.

Bekhruz laughs. Japan’s birth rate will probably continue to fall, he says. Perhaps something similar is already happening quietly in Uzbekistan. Then he asks a question that seems to hover over our conversation: what will the world be like ten years from now? Perhaps people will be living on Mars.

We talk about AI. I explain that I use several AI systems, each with a different personality. ChatGPT is astonishingly knowledgeable, yet sometimes childish or mischievous; perhaps it has adapted to me. Claude makes my writing sound like that of a professor at an elite university, which is not quite my style. Gemini is more moderate, and its research advice is often remarkably apt.

Then I tell Bekhruz something that surprises him. ChatGPT was the one that strongly recommended Uzbekistan as my next destination. After traveling through Korea, Taiwan, and Vietnam earlier this year, I had been writing essays about food, music, literature, and the people I encountered along the way. Somewhere within those essays, ChatGPT suggested, lay a growing interest in the state and in the ways societies are formed. Uzbekistan might offer me a chance to explore those questions further.

And so here I am.

Bekhruz is astonished that I actually came to Uzbekistan because an AI recommended it. I tell him that I do not carry a smartphone, and that once I arrived, my journey became off-beat and full of improvisation.

Bekhruz says nothing for a moment. He lights a cigarette.

Then he repeats the question he asked earlier:

“What will this world be like ten years from now?”

To be continued.

つづく

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