国境線の向こう側ーーウズベキスタンがどういう国だかわからなくなってゆく旅　17

私は、ボロ・ハウズ・モスクの道路を渡った反対側にあるアルク城の内部を歩き、土色の街を見渡す。

そして、ブハラの街を歩く。ブハラの街は、歴史的建造物が立ち並ぶエリアにも手作りアクセサリーや衣服、帽子、絵やナイフなどを売るショップや飲食店が組み込まれている。しかも、漆喰の壁を備えた路地を介して、歴史的エリアが住宅地までなだらかにつながっている。私が見たかったウズベキスタンの街が、ここにある。

私は、あのイラン人の言葉を思い出す。
「イラン人の私にとっては、ウズベキスタンにはイランと同じ文化があって、したしみがある。」

そういえば、ブハラ駅から私を乗せた、あの陽気なちんぴらタクシー運転手は、ウズベク語とロシア語とファルシを話すと言っていた。私はファルシという言葉すら知らなかった。後に知ったことには、イランではペルシア語、アフガニスタンではダリー語、タジキスタンではタジク語と呼ばれる。私には、それらがどのようにつながっているのかも、よくわからない。ただ、あの男が三つの言語を当たり前のように口にしていたことだけは覚えている。

ブハラの路地を歩いていると、私は少しずつ、イラン人の言っていたことを考えるようになった。

かれはこの古い街を歩き、テヘランやシーラーズの路地を思い出すのだろうか。もっとも、残念ながら私にはテヘランもシーラーズもただの言葉にすぎないけれど。

それでも、ブハラの土壁やアーチ、中庭やハウズ、パンを焼く匂いを見たり嗅いだり、子供たちが笑顔で私に呼びかける　Hello! 　に反応したりしていると、ここには私の知らない、もうひとつのアジアがつながっているような気がしてくる。

サマルカンドでは、私はモスクを見た。
いくつか見ると、もうモスクは十分だ、とさえ思った。
しかし、この地ブハラのボロ・ハウズ・モスクは私を魅了した。
しかも、ブカラは観光客のために切り取られた街ではなく、むしろ生活のなかに歴史的建造物が残っているのだ。私は、それがうれしい。

そして、あのイラン人の言葉をもう一度思い出す。
「でも、ほとんどのイラン人は中央アジアについてなにも知りません。」

私は少し驚いた。
そうか。私だけではなかったのだ。

考えてみれば、イランと中央アジアは、国境を挟んで別々の国になっている。ソヴィエト時代には、その境界はさらに遠いものになったのだろう。

けれど、人間が国境を引いたからといって、言葉や料理や建築や記憶まで、きれいに国境のこちら側とあちら側に分けられるわけではない。そんな当たり前のことを、私はブハラに来て、ようやく少しだけ実感する。

それにしても、いまイランでは、とんでもないことが起きている。かれはいま、イランでどんな現実を生きているだろう。どんな気持ちで、ウズベキスタンを訪れていたのだろう。私にとっては原油価格の高騰による円安が困るということだけれど、しかしイランにはなまなましい現実がある。そしてその現実を私は知らない。

A Journey in Which I Gradually Lose Track of What Uzbekistan Is

Chapter 17 — When Politics Divides Culture

Walking through Bukhara, I begin to imagine the cultural connections that existed across the borders now separating Uzbekistan from Iran and Afghanistan.

The Iranian traveler’s words return to me. Shared cultural traditions can survive political borders, but political systems can make those connections difficult to see.

I think about the Soviet period and the boundaries it imposed between societies that had once been connected through language, religion, trade, migration, and culture.

Then I think about Iran today.

The Iranian man I met has returned to a country undergoing realities that I know only from afar. For me, rising oil prices and the resulting weakness of the yen are immediate concerns. For him, Iran is not a headline or an economic variable. It is home.

The distance between these two realities suddenly feels enormous.

I realize again how little I know.

And that ignorance is not an abstract problem. It has human faces.

つづく

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