【閑古鳥雑貨店のプク】バッグにかけられる折りたたみ傘を持って出かけた日。ヘイズブルーのフックハンドル傘

午前中、閑古鳥雑貨店は臨時休業にしました。

今日は、数少ないお友達とランチの約束があります。

数少ない。

自分で書いておいて、少しだけ胸に刺さります。
けれど、たまにある約束ほど、朝から妙にそわそわするものです。

髪を少しだけ直して、時計を見て、
また玄関のほうを見ます。

楽しみなはずなのに、出かける前は、何度もバッグの中を見てしまいます。

財布。
スマホ。
ハンカチ。
小さなポーチ。

そこまでは、いつも通り。
最後に残ったのが、折りたたみ傘でした。

困ります。

晴れるなら、いらない。
雨なら、いる。

でも、所により、と言われると、置いていくには心細くなります。

窓辺のプクに聞いてみました。

「プク、今日、傘いると思う？」

プクは、こちらを一度だけ見ました。
それから、何も言わずに目を細めます。

「……自分で決めろ、ということですね」

プクは前足をそっと折りたたみました。
猫は、ときどき天気予報より信用できそうな顔をします。

でも、肝心なところでは、何も教えてくれません。

ヘイズブルーの折りたたみ傘

傘は、先日買ったばかりのものでした。

色は、ヘイズブルー。

青というより、雨の前の空を少し薄めたような色です。
バッグの横にかけても、あまり目立ちません。
持ち手をひっかけられるので、バッグの中にしまわなくてもいい。

降るかどうか分からない日にも、バッグにかけておける。

今日の私には、そのくらいで十分でした。

念のため、という気持ち

私は、傘を手に取りました。
ふと思い出したのは、学生の頃の雨の日です。

下駄箱の前で、傘を忘れたことに気づきました。

みんなが傘を開いて、ひとりずつ帰っていく。

廊下の声が、少しずつ遠くなる。

どうしようかと思っていたら、少し先で友人が立っていました。

「入っていく？」

そう言って、傘をこちらに傾けてくれました。

友人の肩が、少しだけ濡れていました。
私はたぶん、小さくうなずいただけでした。

その日の雨の強さは、
もう覚えていません。

でも、あのときの傘の傾きは、
今でもたまに思い出します。

私は、ヘイズブルーの傘をバッグにかけました。

プクが、ちらりとこちらを見ました。

それだけでした。

「行ってきます」

雨が降るかどうかは、まだ分かりません。

バッグの横で、傘が小さく揺れていました。

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